Я вручил ей маленький мешочек в ладонь и встал, смотря сверху вниз.
— Не смей отказываться. Надумаешь подзаработать, обязательно найди меня. Я с радостью возьму на работу.
— Какие-то проблемы?
Я посмотрел на её брата. Он пытался выглядеть грозным, но страх в глазах ясно читался. Да что такое? Пассивный навык тьмы? Я прищурился. Рута шестого, этот двадцать пятого. Слабак, по сравнению со мной.
— Как раз наоборот, — улыбка не сходила с моего лица. — Зашёл вот попрощаться.
— Прощайте, господин, — поспешно сказала Рута.
— Прощай, Рута.
Я вздохнул и, выпустив её кисть из своей хватки, развернулся, направившись к выходу.
— Кто это был? Он не сделал тебе больно? Нет? Ты просто как-то побледнела. А что это у тебя? Ого! — я слышал слова брата Руты, но не обращал на них внимание. На данный момент гложило неприятное ощущение от понимания, что вряд ли я её увижу вновь, если только сам в гости не заявлюсь.
Так, Володя, что за странные мысли? Просто первая девка, что хорошо отнеслась к тебе в этом мире, всего-то. Ну и согревала не раз. Спасибо ей, конечно, за это.
Так, что за кислые мысли? Впереди эльфийки, поднятие уровня.
Я пришпорил лошадь, коря себя, и поспешил нагнать отряд.
Сашка хихикнул и закашлялся.
— Вот дурак, не смешно же, — ответил я ему полушёпотом, хотя сам не мог сдержать улыбки.
Черт, холод пробирал до костей. Мы около недели назад попали в плен. Ночи здесь холодные, дни душные, и мы побитые на бетонном полу подвала.
Я уже знал будущее. Или мы умрем, или я выживу. Уже не смешно возвращаться из очередного плена одному. Долбанутый мир с долбанутой боевой тактикой. Я думал, что смогу многого добиться в армии, всё же был верховным командующим легионов демонов! В прошлом. А что теперь? Исполняю тупые приказы.
Холодно, чертовски холодно и сыро.
— Ладно, спи уже, — сказал я товарищу, что недавно принесли с допроса. — Тебе отдых нужен.
— Давай ещё анекдот расскажу?
— Спи уже, юморист хренов.
Он снова закашлялся и затих.
Я проснулся под утро. Затекшие конечности, будто ставшие деревянными от холода. Я уже и не дрожал, возможно, тело привыкло. Оно всегда превышает, хоть и такое слабое человеческое. Или это я игнорирую его сигналы? Как знать.
Довольно тихо, аж не по себе. Обезьяны эти тоже спят там, что ли? Даже очередей автоматных не слышно, а они любят побаловаться таким.
И тут я понял, почему мне так неуютно. Как бы это парадоксально не звучало, дело был не в холоде и ноющей боли в теле. Дело было в тишине. Не было кашля. Даже сопения.
Сашка простыл почти сразу, как мы сюда попали. Сначала насморк, потом кашель. Он постоянно хрипел, сопел, в общем был генератором всевозможных звуков.
Я с трудом приподнялся на локте, застонав от боли, то ли от побоев, то ли от одеревеневших мышц. Сашка лежал на спине и смотрел в потолок с лёгкой полуулыбкой.
— Агрх, — прохрипел я вместо «эй» и прокашлялся. — Сашка?
Я потряс его за ледяное плечо, точнее попытался. Трупное окоченение. Я молча закрыл ему глаза и повернулся на другой бок.
Тишина и холод, который достаёт до самого мозга костей. Как же холодно, снаружи и внутри. Я словно ледяной булыжник. Такой же пустой и никчёмный. И одинокий. Снова.
Глава 20
Путь к границе эльфийкой страны занял у нас около трех недель. Время тянулось довольно медленно и единообразно. Чувствовалось приближение осени, ночи становились холоднее. Я всё хотел использовать на практике [Силу Тьмы], но в этот раз спутники попались неприятные. Похоже, был приказ не спускать с меня глаз, иного объяснения найти не мог.
Первые дни пытался уйти по тихому, но замечал активность спутников и их косые взгляды. Увы, палаток не было, спали прямо на дороге у костра, все друг у друга на виду. Ещё через несколько дней я всё же вышел за пределы лагеря, но заметил за собой слежку. Конечно, парни были выше меня по статам, но, похоже, у пары человек таки были интересные для класса «воин» особенности, позволяющие раскрывать мою [Скрытность]. Мало приятного, конечно.
Однажды, мне всё же удалось подловить момент, когда те двое спали после дежурства. Хорошо, что и в этот поход меня не трогали.