Я посмотрел на женщин, девушками их назвать можно было с натяжкой, лет 30–35. Невзрачные, фигуры за белыми льняными платьями в пол плохо проглядывались, ясно лишь, что худые.
— Здравствуйте, я Раса, — сказала одна из них. — А это Рута. Мы вам поможем.
— Спасибо. Владимир, — кивнул я им.
Они помогли мне снять через голову балахон, после чего растерянно ахнули, увидев верёвки. Одна из них вышла и вскоре вернулась с ножом, явно не кухонным, наверное у охранника стрельнула.
Почувствовав свободу, я потянулся, скрипя суставами. Да уж, всё знатно затекло.
Когда я закончил потягиваться, девушки начали обмывать меня, поливая из больших банных кружек. Сначала смыли грязь и пот теплой водой, потом начали намыливать…
Я чувствовал себя неуютно. Как-то отвык я от такого внимания, сам могу помыться, не ребёнок уж давно. Но, с другой стороны, женщины пусть и старше меня, но относительно приятные на лица, не уродины. Я решил расслабиться и понаблюдать за ними.
Они действовали умело, но как-то украдкой поглядывая на меня, слегка улыбаясь. Я в какой-то момент нагнулся к одной из них, почти встретившись губами и заглядывая в глаза. Она замерла и немного покраснела, тогда я взял её подбородок пальцами и улыбнулся. Она отстранилась, отводя глаза, но улыбка ясно говорила, что ей понравилось внимание. Они многозначительно обменялись взглядами с подругой и та сказала, что вернёт нож охраннику.
— А вы необычный Герой, — улыбаясь и пряча глаза сказала Рута.
— Почему необычный?
Кажется, этот вопрос застал её врасплох и она задумалась.
— Все аристократы смотрят на таких как я с презрением, если вообще смотрят. Обычно слуги словно мебель.
— Но ты красивая девушка, как можно на смотреть на тебя?
— Ну что вы, это совсем не так.
Она смутилась словно школьница. Неужели ей никто и никогда не говорил комплиментов?
— Поверь мне, это так.
Я улыбнулся ей и осторожно провёл пальцами по щеке: тактильный прием, чтобы она обратила внимание на мои слова.
— А кто такие Герои?
— Герои спасают мир от Тьмы, — она сказала это с восхищением, что меня удивило. — Только они могут побороть Зло, именно поэтому их призывают с благословения самой Богини. Герои, они как вторые после короля. Аристократы, что не имеют земель и посвящают свою жизнь свершению подвигов во благо светлых рас. Для меня большая честь служить вам, господин Герой.
Оу, оу! Так у нас тут фанатка таких Героев? И внешне такая искренняя, я не заметил лицемерия. Да и зачем ей так хвалить меня? Похоже, призванные являются чем-то вроде национальных героев, и теперь я один из них.
Меня не раз называли сволочью и психом, а тут я стану борцом за светлое будущее. Иногда жизнь может преподносить своеобразные сюрпризы, что сам диву даёшься. И это говорю я, что прожил одну жизнь демоном, а вторую человеком. Теперь же меня ждёт ещё третья — в роли Героя. Посмотрим, что из этого выйдет.
Когда вернулась вторая служанка, то Рута с улыбкой до ушей уже обтирала меня полотенцем, после чего меня побрили и одели в чёрные брюки, полусапоги, хэбэшную светлую рубаху и жилет. Подвели к зеркалу.
Ну что ж! В принципе, я выглядел вполне прилично, не как голодранец. Отметил также, что сломанный во второй жизни нос встал на место, будто и не было трёх переломов и пластической операции, что изменила форму. Сошли так же и шрамы. Интересно, а титановая пластина в черепе как? Я прощупал кожу под волосами и не заметил прежних неровностей. Чудеса да и только. Хотя, я ведь снова в мире магии, разве это не замечательно?
После завершения самолюбования в зеркале, женщины отвели меня к старику, что посмотрел на результат облагораживания и одобрительно кивнул. Его кабинет выглядел по как у бухгалтера или типа того. Наверное, он был управляющим.
— Меня зовут Мантас, — начал говорить старик тоном, подходящим для среднестатистического чиновника при исполнении с Земли. — Приношу извинения за неудобства, вышло недоразумение. Но, всё же, вам предстоит пройти ещё кое-какие процедуры. Не беспокойтесь, это лишь формальность.
Он говорил безэмоционально, а у меня между тем мурашки по спине бегали. Эти всякие процедуры вряд ли представляли из себя что-то приятное.
Выяснилось, что я свалился всем как снег на голову. Девять лет назад был призыв Героев, всех пятерых я уже видел, но до следующего ещё много лет. Кроме того, впервые Героя призвали не светлые маги королевства, а неизвестно кто, ещё и для какого-то ритуала. Зачем они это сделали и как вообще смогли — большой вопрос. Сейчас меня отмыли, чтобы отвести к неким лицам, что проверять будут, опасен ли я для общества или нет. Если мой статус Героя подтвердится, то мне будет необходимо принести клятву верности королю. После этого начнутся тренировки, а далее… Дела геройские.