— Ты ведь невзлюбила меня с первого дня, с чего вдруг решила помочь? — недоверчиво спросил я.
— Одно дело недолюбливать, а другое — обречь на смертную казнь. Я не такая сука, как ты думаешь, — укоризненно добавила она. — И ещё. Завтра тебя проверят на наличие тёмных навыков, для этого снимут кандалы. Я не уверена до конца, что мой голос повлияет на исход судебного заседания, но это твой единственный шанс сбежать. Я уже подкупила конвоира, после проверки он плохо закрепить кандалы, ты сможешь бежать в коридоре, где меньше всего охраны.
— Но почему сейчас не снять кандалы и не помочь мне бежать?
— Я понимаю, что ты мне не доверяешь, но поверь, пожалуйста. Ключи надёжно защищены, а кандалы имеют метки. Прежде чем ты успеешь их снять, тебя сто раз успеют найти.
— Спасибо, Илина, — неуверенно выдавил я из себя, чувствуя что должен хоть что-то сказать.
— До завтра. Верь мне.
На секунду нижнее отверстие в двери померкло — Тень вышла. Похоже, это действительно была Илина. Она так и не приняла человеческую форму, а по шепоту сложно было опознать личность. Несмотря на всю кажущуюся искренность, я не верил ей, ведь люди так быстро не меняются. И всё же, это мой единственный шанс, надежда.
Что ж, утро вечера мудренее. Я кое-как взбил прелую солому в углу и улегся на неё, пытаясь уснуть. Завтра будет тяжёлый день при любом раскладе. Лучше попытаться выспаться.
Глава 23
Утро добрым не было. Хотя, кто б сомневался? Завтрак мне не предложили, хотя, я б и не стал есть ту жижу, что здесь дают. Я проснулся от скрежета засов, а потом двое мужиков выволокли меня из камеры и отвели в другое место. Я мог бы и сам идти, но они не давали, грубо таща куда-то. А потом начали раздевать! Я испугался знатно, стал сопротивляться и получил в табло, благо что по касательной.
— Идиот, по лицу не бей! — рявкнул один из них.
— Точно, забыл. А ты не рыпайся, если печень дорога. Помоем тебя, вот и всё.
Ради пущей убедительности мне дали разок по печени и продолжили раздевать. Потом обдали ледяной водой, кинули полотенце и указали на стопку вещей на табурете в углу. Трясущимися от холода руками, борясь с онемением, я таки оделся. Это была обычная одежда, в которой я ходил по замку прежде, разве что без королевской символики.
Чтобы они не делали, у меня оставалась надежда. Возможно это и было глупо — доверять Илине, да это могла быть и не она. Но это всё, что мне оставалось.
Суд проходил в каких-то внутренних помещениях дворца. Всё же, он был огромен, я не везде бывал. Посередине помещения находилось две кафедры, одна для меня, а вторая для свидетелей. Рядом я увидел Альгридаса с плетью в руке, от его полного ненависти взгляда мне аж поплохело. Какого чёрта?
С левой стороны на постаменте сидели все, кто был в коридоре в момент убийства Нуриэль. Король находился прямо перед кафедрой, рядом с ним советники, чьи имена я даже не удосужился запомнить. Зал был заполнен аристократами, это было ясно видно по их одежде. Также среди толпы я заметил Мантаса, он хмуро разглядывал меня. Я же постарался посмотреть на него с укором. Король не посмеет меня убить, да, Мантас? Ты ведь так говорил? Ну-ну.
Откуда я знал, что это всё устроено королём? А кому ещё это было нужно? Он сразу невзлюбил меня, это было заметно, хоть он и сдерживался. Вся эта история об основном призыве и что моё появление всё портит. Также рассказ Садорина, что король никогда не возьмёт Нуриэль в жены. Он понимал, что она умрёт, я же считал его слова глупостью. Но что я мог знать на тот момент? Разве я мог предвидеть такую грубую подставу?
Между тем, один из советников встал и напомнил, зачем мы все тут собрались. Меня обвиняют в убийстве, всё понятно. Король, как потерпевшая сторона, судить не может, а потому эта почетная роль отведена первому советнику. Ты глянь какой молодец, ещё и руки умыл от этого дела! Вот ведь хитрожопый.
Ещё пояснили, что Альгирдас вызвался быть моим охранником на время процесса! Если я буду вести себя неподобающим образом, то он может огреть меня плетью. Сразу не по себе от таких заявлений стало. Я осторожно посмотрел на рыцаря и сглотнул: ему и повода не надо, чтобы ударить, столько ненависти. Конечно, ведь этот идиот пытался что-то мутить с эльфийкой, всю дорогу околачивался возле неё.
Следующий этап после представления основных фигурантов, это речь обвинителя, как я хладнокровно расправился с беззащитной девушкой. Затем дали слово всем, кто был на момент преступления в помещении. Первой была Эгле.