Выбрать главу

Глаза его закатились, горло издало хриплый стон.

-Сэр Винсент, погодите думать о смерти... Вы хотя бы знаете куда ушел король?

Целомудрик снова сфокусировал взгляд на Ваське:

-Он сказал, что его поход исправит все… Но что это значит и куда он ушел, я не знаю.  Я знаю только, что он и его дружина почти два года назад вышли через Нижние ворота в Дикий лес ... Это единственное, что я знаю наверняка… Дайте еще....снега.  Пожалуйста.

-А где? Как найти эти Нижние  ворота? - спросил Васька, поднося к его губам пригоршню снега.   

Но в этом момент, на площади появился отряд стражников, и Васькин вопрос так и  остался без ответа.  

Увидев нас, стражники тут же  возмущенно заорали:

-Эй, парень, ты что делаешь рядом с преступником?

- Ты что разговаривал с ним?

-Ты смотри, он кажется дал ему снега..

-А ну-ка стой, наглец!  Это государственная измена!

И они бросились к Ваське, скользя на обледенелой брусчатке и громыхая своей амуницией.

-Беги! - промычал Целомудрик и с наслаждением захрустел снегом.

И мы побежали…

-Держите бродягу! Он преступил закон! - неслось нам вслед.

На бегу Васька потерял вначале одну рукавицу, а затем и другую, но в горячке погони, он даже не обратил на это внимания.   

Редкие прохожие, испуганно вжимались в стены.  Ворота и двери -   заперты, окна наглухо закрыты ставнями.   Городу было наплевать на двух несчастных беглецов.

Васька звонко шлепал босыми ногами по накатанной мостовой.  Один раз он не удержался на ногах и грохнулся, чуть не придавив меня.   По счастью,  преследующие нас  стражники  падали чаще и поднимались дольше. Это давало нам некоторую фору...

 

 

Главы 7-9

Глава 7. Бродячие артисты.

Неизвестно сколько бы это продолжалось, если бы на одной из  улочек, на которую мы с Васькой как раз свернули,  я бы не увидел знакомую повозку и запряженного в нее флегматичного Асмуса.   Не менее знакомый козлиный голос громко пел:

Да здравствует герцог - великий герой,

Он спас нас от голода лютой зимой.

И мы еще лучше, друзья, заживем,

Когда станет он, наконец, королем!

Несмотря на полное отсутствие слушателей, старина Якоб самозабвенно бренчал на банджорине и пел весьма верноподданническую, если не сказать лизоблюдскую песню. Но времени разбираться с этим у меня не сейчас было. Я бросился  к повозке.   

Красный от бега Васька,  уже было прошлепавший  мимо, растерянно остановился.

-Гена, ты что? Гена, вернись! - закричал он, от отчаянье даже пустив петуха.  

Погоня,  так вовремя отставшая на очередном повороте, грохотала все ближе.

Мое пронзительное “мяу ” услышал не только дедушка Якоб, который тут же прекратил бренчать на своей бандорине,  но и Стеция, что, на мое счастье,  высунулась из повозки.

    За то время, что я ее не видел,  она кажется еще больше осунулась, а вместо двух торчащих в разные стороны косичек была только одна, но более толстая.  Славная девчонка сразу узнала меня.

-Черныш!? Ты? Милый Черныш, ты вернулся!

Я радостно подпрыгнул, метнулся обратно к Ваське, потерся об его голую ногу и снова подскочил к повозке.

    -Это кто? Твой новый хозяин, что ли?- спросила Стеция

В ее голосе послышались ревнивые нотки.

    А погоня грохотала все ближе.  

-Стой, подлец! Стой! Ты все равно никуда не убежишь!

Старина Якоб, кажется, все понял.

-Эй, парень, давайте, в повозку! Мигом. Потом разберёмся, кто чей хозяин.

Первым запрыгнул я и тут же был сграбастан Стецией.  Ваське ничего не оставалось, как последовать за мной со словами:

-Ну, гляди, Генка, ну гляди…

А что тут глядеть, прятаться скорее надо!

    -Стеция, накрой их чем-нибудь, а сама садись сверху и продолжай шить куклу.

В общем, едва мы улеглись на дно повозки, а Стеция уселась на спешно замаскированного каким-то  разноцветным тряпьем Ваську, снаружи долетело грозное:

-Эй, старик, не пробегал ли здесь оборванец с черным котом?

-Пробегал, - отвечал старик.  

Мое сердце  тут же юркнуло в пятки, а в голове мелькнуло тревожное: “Неужели  выдаст?”

    -Похоже, что он побежал в сторону Дровяного рынка..

“Не выдал,”- понял я.   Рядом  облегченно выдохнул Васька,  громко сглотнула слюну Стеция.

-Скорее туда, ребята!  А ты если вдруг увидишь его, то...

-Да-да, конечно, я обязательно сообщу об этом.  Я законы знаю, господа охранители. А позвольте узнать, что он совершил?

-Он разговаривал с осужденным на Позорную казнь и даже давал ему снег.