Наконец, около одного из спящих я заметил небольшой кинжал. Судя по резной изящной рукояти - это был один из сегодняшних трофеев. Превозмогая отвращение (вся рукоять была испачкана жиром), я осторожно сжал его челюстями и заспешил к выходу...
Надо было видеть выражение лица сэра Кобальта, когда я появился перед ним с кинжалом в пасти. Рыцарь посмотрел на Ваську, на меня, снова на Ваську, а затем прошептал потрясенно:
-Да, ты прав: у тебя необычный кот.
Кинжал я без раздумий передал сэр Кобальту, как более опытному в обращении с оружием. Для этого мне пришлось зубами сжать лезвие за кончик и привстать на задние лапы. В этот момент, я, наверное, походил на шпагоглотателя. Бедные мои зубки, они едва не крошились от той тяжести, что приходилось им удерживать…
Я не ошибся в королевском оруженосце: ему потребовалось не больше минуты, чтобы избавиться от пут самому и освободить Ваську.
-Ну, что бежим? - сказал сэр Кобальт, растирая затекшие ноги и руки, - Жалко только мой Праведный гнев у них остался, но... рисковать сейчас не стоит.
- Что еще за “праведный гнев”? - спросил Васька, по стариковски кряхтя и переминаясь рядом. - У-уу, левая нога совсем онемела и иголками идет...
- Праведный гнев это мой меч. Подарок короля. Никогда меня не подводил. И так глупо его потерял. Эх…
Сэр Кобальт тряхнул волосами.
-Но ничего… Я еще вернусь сюда с отрядом верных людей. Слово рыцаря. А теперь бежим.
-Бежим, - согласился Васька. Но не пройдя и пары шагов, он вдруг замер, схватившись за грудь:
- А капсулка-то у этого рыжебородого осталась. Он, гад, еще а поляне у меня ее отобрал. Что же теперь делать-то?
-Эх, герой синеволосый осушит наши слезы! - в сердцах бросил сэр Кобаль и сел на снег, всем своим видом показывая, что без этой капсулки побег теряет смысл.
В общем, он был прав, если не брать в расчет их с Васькой жизни. Но судя по всему, собственная жизнь сэра Кобальта особенно не волновала. Да и Васькина тоже…
Как же мне не хотелось возвращаться в эту первобытно-общинную пещеру! Но другого выхода, увы, не было. Как говорится, кто если не я?
И вот я снова проскальзываю в узкую щель между неровной стеной и валуном…
По счастью, лесные люди продолжали спать. Видимо, набирались сил для утреннего жертвоприношения.
Осторожно ступая меж распростертых на полу тел, то и дело замирая от страха, я добрался, наконец, до рыжебородого. Он спал на спине. Рот полуоткрыт. В руке зажата большая кость с остатками мяса. Рядом Железный зуб - бывший Праведный гнев. Вот бы притащить его сэру Кобальту… Но, увы, сей славный меч мне даже сдвинуть было не под силу...
Я несколько раз обошел вокруг Лиса, но капсулки не обнаружил. После секундного колебания, я решился наступить ему на живот передними лапами, чтобы посмотреть, не на шее ли она…
Время вдруг остановилось. Далеко-далеко в пещерном мраке призывно блестела изогнутая полоска света - мой пусть к свободе. А под моими лапами храпел первобытный громила с кулаками-кувалдами. Одного удара такого кулака вполне хватит, чтобы превратить меня в некое подобие черной кляксы...
На бычьей шее рыжебородого висело много всякий кожаных ожерелий с зубами, какими-то засушенными лапками и металлическими бляшками, но цепочки с капсулкой, как назло, среди них не было.
Лис вдруг громко чмокнул губами и резко повернулся на бок. Я едва успел отскочить. Кулак с зажатой в нем костью ударил в расстеленную на полу шкуру в шаге от меня. Каждый волосок на моем теле встал дыбом, а спину выгнуло дугой. “Так ведь и пропадешь не за грош,” - промелькнуло в голове. А рыжебородый даже не проснулся..
Вдруг откуда-то сбоку, прямо на меня выполз чумазый карапуз. Во руке у него что-то блестело. Я всмотрелся и не поверил своим глазам: то была наша капсулка. Увидев меня, мальчуган растерянно замер, видимо соображая: заплакать или нет.
“Только плача мне не хватало,” - испугался я и не придумал ничего лучше, как упасть на спину и замахать лапами. Как ни странно, это сработало: карапуз засмеялся, сел и, сунув в рот капсулку, стал ждать, что будет дальше. Тогда я встал на задние лапы и прошелся взад и вперед. Малыш во все глаза смотрел на меня.
“Так, пока все идет хорошо, - подумал я, - но как его заставить отдать капсулку. По хорошему, без слез и крика. Если вдруг проснется кто-то из взрослых, то из пещеры, боюсь, уже не выбраться”.
Я вдруг вспомнил, как в детстве играл со щенком. Я бросал ему мячик, а он ловил его и приносил братно. Помнится, было весело.