Тихо. Вот загремел компрессором холодильник. Погудел погудел и смолк. И снова тишина. Где-то далеко, непонятно в какой квартире работало радио:
-Сегодня утром при получении взятки задержан с поличным высокопоставленный чиновник…, - с праведным гневом вещал диктор, напирая на слово “высокопоставленный”.
Мне почему-то сразу же представилась детская горка и сидящий на ее вершине дядя в очках, с портфелем и в галстуке...
-“Более полумиллиона подписей уже собрано за отмену Единого государственного...”
А вот это уже интересно…
Но тут кто-то вонзился перфоратором в стену и голос диктора потонул в надсадном завывании ввинчиващегося в бетон сверла...
Хотя, я о чем сейчас думаю. Вдруг я так и останусь навеки котом. Какой мне тогда ЕГЭ. Он бродячим котам ни к чему. У них другие экзамены. Более жесткие. Эх.
Мои печальные раздумья прервала бухнувшая вверху дверь Внизу, почти одновременно с первой дверью, грохнула тяжелая подъездная. И тут же на лестнице послышались шаги. Сверху - легкие и быстрые. Снизу - неторопливые, шаркающие.
Я отскочил в угол, не зная, что предпринять. “Тот, кто спускается - наверняка, ребенок или подросток, - решил я, - а поднимается кто-то из взрослых.”
Еще никогда я не чувствовал себя таким беззащитным. Шаги сверху стремительно приближались. Лестница гудела, перила вибрировали. Тот, кто спускался, прыгал на очередную площадку так, словно ставил точку в конце предложения. И тут же принимался за новое. Все ближе и ближе.
И вот, наконец, он “поставил точку” на площадке передо мной. Я сразу узнал его. Это был Стасик-живодер из нашей школы. Ученик шестого класса “А”. Свое прозвище он получил за то, что вечно издевался над бродячими кошками и собаками , стрелял в птиц из духовушки. В общем, гнида каких только поискать. Пару раз мы с Васькой надирали ему задницу, но все бестолку...
И угораздило же меня встретиться с ним именно сейчас. А может быть все это подстроил проклятый бомж? Все никак, видимо, не может забыть подбитый глаз того кота.
При виде меня Стасик издал радостный клич. Сонный взгляд его принял осмысленное выражение. Пухлые губы скривила усмешка. Он быстро сунул в карман руку… Что там у него? От страха у меня отнялись лапы.
Но тут снизу на площадку кто-то поднялся. Я обернулся и чуть не запищал от радости. То была тетя Валя - Васькина мама. Судя по набитым полиэтиленовым пакетам в руках, она возвращалась из магазина.
Тетя Валя была в стареньких джинсах и легкой летней кофточке - светло-синего цвета. Густые светлые волосы забраны резинкой в хвост. Издалека ее можно принять за совсем молоденькую девушку. Даже не верится, что у такого дылды Васьки - такая хрупкая и маленькая мама.
Стасик сразу же потерял ко мне интерес.
-Здрасьте, - сказал он тете Вале, прошмыгивая мимо.
-Здрасьте , - эхом отозвалась та.
Не долго думая я прижался к ее ноге. Она была успокаивающе теплая.
-Эй, желтоглазик? Как ты здесь оказался?
Я жалобно мяукнул. Эх, знала бы она, кто сидит перед ней в кошачьем обличье и где сейчас ее сын Васька.
-Молока хочешь?
В животе моем заурчало. Я снова вспомнил, что страшно голоден и утвердительно мяукнул.
-Тогда пошли за мной.
Она двинулась вверх по лестнице. Я заспешил следом.
-Ишь ты, какой послушный, - усмехнулась тетя Валя.
Мы поднялись еще на два пролета вверх и оказались перед дверью в ее квартиру.
-Жди здесь, - строго сказала она в прихожей. - Сейчас я тебе налью молочка.
Я послушно опустился на пятую точку и стал ждать. Где-то в большой комнате тикали ходики. Тик-так, тик-так. Я даже невольно стал водить по полу хвостом им в такт. Когда-то, в первом классе, мы с Васькой представляли, что за этими часами находится дверь в волшебный мир. Если бы мы знали тогда, что на самом деле попадем туда, но не через дверь, а через банальный удар ладонью по лбу. И от кого? От бомжа.
Пришла тетя Валя с блюдцем.
-На, вот желтоглазый, пей, - и погладила меня по голове.
Еще никогда пастеризованное молоко не казалось мне таким вкусным.
Тетя Валя хотела еще что-то добавить, но в этот момент в кармане ее джинсов зазвонил мобильный телефон.
Говорил мужской голос. Говорил достаточно громко, так что я слышал практически каждое слово. Что-то про долг, который начинает капать с завтрашнего дня.
-Да, да, я помню, я постараюсь завтра отдать..
-Это хорошо, что помнишь, - просипел голос и отключился.
-Господи, как же мне все это надоело.