Движение лавины чуть ускорилось. Через несколько часов форсированного марша, Кумыс проснулся и внимательно слушал донесение разведчика:
- Их войска действительно разделились. Граф, похоже, не захотел подчиняться плебею. Но при этом разошлись по-хорошему, рубки не было!
- Значит, я не ошибся! Девушка и впрямь помогает нам. - Эмир плотоядно облизнул себе широким языком толстые, как баклажаны губы. - А теперь как можно скорее уничтожим графа. Без него варвар Беда и суток не продержится.
- Как вы его назвали повелитель? - Спросил удивленный Бук.
- Беда! Потому что он бедовый! - Произнеся это, эмир как заржал. Настолько иступлено и дико, что даже лошади шарахнулись.
- Очень оригинально, пускай писцы запишут. И вообще все ваши деяния должны быть занесены в аналоги истории. - С пафосом произнес помощник.
- Это само собой! - Старший темник добавил. Мы высечем их на камнях мой повелитель.
Кумыс одобрительно кивнул, сунул себе в рот кусок ноги стифка - подобия коровы.
Подкрепив силы, потребовал коня.
- Мы поскачем резво!
Эмир тут впрочем, особенно не спешил, отрываться от армии слишком рискованно. Стало темнеть, закат стал багровым, с голубой и изумрудной каемочкой.
- Много крови прольется сегодня! - Сказал с глубокомысленным видом Кумыс. - Наши солдаты должны показать собой пример мужества, я не дам им ночного отдыха.
- Рискованно! - С не без обоснованной тревогой, заметил Бук. - Солдаты сильно устали, может лучше с утра.
- А за ночь рабы уйдут далеко. - Наставительно произнес всезнайка эмир. - Кроме того, подумай что - за они за войско. - Человек-медведь, покрутил пальцем у виска, и вложил в свои слова максимум презрения. - Скорее всего, большинство из них уже пьяно.
- Граф, вероятно, держит дисциплину. - Не согласился старший темник. Имеющий кстати опыта не меньше эмира, и при этом не столь уж самоуверенного. Хотя султанат, как правило, и выигрывал все свои последние войны.
- Да ну! - Кумыс продолжал демонстрировать, максимальный уровень пренебрежения. Отчасти даже из-за ревности, что грязный дикарь первый стал обладать таким бесценным сокровищем как Эльвира. Ну, как после этого не стать убеждать и себя и других, что твой противник и любовный соперник не является полным ничтожеством.
Так что старший эмир проурчал:
- Победоносцев их распустил, а за один день солдатами не становятся. Главное он нас не ждет так скоро.
- Возможно! - Поспешил, согласит Бук. - Мы прошли большой путь и сделаем последние пару шагов в атаке!
Кумыс со знанием дела подтвердил:
- Организм гулей способен на чудеса. Сколько раз было такое, что мои войска атаковали степняков, а они в панике отступали, бросая оружие и добычу. - Эмир тут счел нужным особо уточнить. - Атаковали превосходящих порой в три, четыре раза числом. Но и тут было уже главное не обратить врага в бегство, а уничтожить.
- Я сам поведу солдат в атаку. - Предложил могучий Бук.
- Если сложишь голову, особо плакать не буду. - Хихикнул настоящий як на двух ногах.
Вдали уже показались холмы Бидона. Кумыс задергался как дикий зверь в преддверии жертвы:
- Вот они наши косточки. Я решил всем мертвым и пленным рабам отрезать уши.
Помощники хором подхватили:
- Мудрое решение повелитель! Корзин у нас хватит!
- С лихвой! - Добавил изувер.
Стемнело, но Кумыс запретил зажигать факела.
- Никто не должен нас видеть! - Сановник соблаговолил дать в общем достаточно логичное объяснение.
Впрочем, вскоре появился полумесяц, стало чуть светлее. И все же на всякий случай искушенный в ратном деле Кумыс приказал:
- Повяжите себе на руки белую повязку, чтобы не было путаницы.
Солдаты так и поступили. Летная ночь коротка, значит, форсированный путь оказался утомительным и длинным. Большинство из них сильно хромало. Лишь отряд босоногих воительниц-амазонок в пешем строю держался очень бодро. Демонстрируя тем самым бесполезность и ненужность всякой обуви. Даже всадники казались разбиты от тряски по каменистым горным кручам.
Они воины Султаната числом в двести тысяч (с учетом примкнувших отрядов) уже подходили к холмам.
Граф де Боров построил армию. Ему было все известно о передвижениях вражеских войск.
. ГЛАВА ? 22.
Вездесущий Хук докладывал:
- Кумыс ему и положено по мозгам, решил преодолеть пропасть в два прыжка, двинув на нас свою армию. Теперь предстоит выстоять.
- А если он встанет лагерем и отдохнет? - Боров выглядел крайне обеспокоенным.