- Он слишком дешево отделался. Отдайте мне его на одну ночь.
Глядя на её перекошенную, злую рожу с шестью покрытыми редкими волосами подбородками, вполне логично предположить, что ночь с таким чудовищем, даже для мальчишки со всей свойственной его возрасту подростковой гиперсексуальностью покажется хуже смерти.
Сафлоров заколебался, слегка надавил, выступила капелька крови. Потом в отчаянии отбросил меч.
-Я не могу! Он мой друг.
Шум разом прервался, наступила гробовая тишина.
-Что! -Рассвирепел шейх. - Ты отказываешься убить побежденного. В клетку их обоих, после будут ужасные пытки на глазах у всей гладиаторской школы.
Воины из числа гвардии подскочили к Фудоросу, плеснули в лицо воды, а затем что бы быстрее пришел в себя прижгли раскаленным железом голую пятку. Мальчишка вскрикнул, подскочил и на его шею тут же набросили два аркана. Сафлоров попытался оказать сопротивление, он отбивался сразу от дюжины мечей, страх и чувство ярости придали ему непостижимые силы. Но один из стрелков поразил стрелой ему ногу. От яда юношу парализовало, но не убило. Связав обоих, их заперли в клетку. Действие отравы, прошло почти сразу же, как извлекли стрелу - этот специальный сок, похожий на Латиноамериканское кураре. Пришедшему в себя, и растянутыми толстыми веревками Сафлорову всадили раскаленным прутом по ребрам, задымилась кожа. Затем добавили еще, целя в порезы от свежих ран. Боль тут непереносимая, но видавший виды мальчишка стойко перенес уколы, лишь смуглое лицо побледнело, и мышцы дергались в судорогах. Зато ни крика, ни стона, даже последовала попытка растянуть посиневшие губы в улыбке. Конечно, этой звериной своре хотелось большего. Но видимо истязание двух не покорных пареньков отложили на сладкое.
Жена шейха сверкала отекшими очами:
- Они должны быть моими муженек. Сам знаешь, что я изобретательна на муки.
Сановник притворно пригрозил ей пальцем:
- Знаю, но только смотри, я могу приревновать. Парни красивые и уже могут жениться.
- Скорее всего, даже женаты! - Предположила Деметра. -Ведь это самые сильные и здоровые рабы, которые должны плодиться, чтобы появлялись крепкие и воспитанные в покорности невольники!
- Гладиаторы цвет неволи! Вот бы и их жен достать помучить. - Мечтательно произнес шейх.
- Успеем! Вот кстати снова девушки. - Указала Деметра. Когда в молодости, он выглядела симпатичнее по крайней мере фигурой, дама-богатырь, но от обжорства жутко разжирела. Шейх женился на ней из-за очень большого приданного. Он нуждался в деньгах и посему не обратил внимания, на несимпатичную лошадиную рожу женульки.
Теперь должны были драться женщины. Две полуобнаженные дивы в одних набедренных повязках вышли на арену. Они были скованы за шеи цепью - не оторвать друг от друга. Оружие по два кинжала в каждой руке. Ясно схватка будет жестокой и не слишком длинной. Одна девушка была светлой другая черноволосой, обе с довольно длинными гривами.
-В бой! - прогремел громила.
-Я не буду делать ставок! - Рявкнула жена шейха. - Это стало уже плохой приметой.
Бедные женщины сошлись вместе. Это было так страшно, такое ожесточение у одной практически сразу был распорот живот, другая ранена в грудь. Продолжая резаться, девушки отбрыкивались ногами, терзая свою плоть. Крови лилось много и они не могли уйти и разбежаться. Наконец одна из них вконец изрезанная рухнула на колени. Черноволосая рассмеялась, пытаясь добить, то туже нарвалась на коварный удар с низу под ребро. Застонав, она все же смогла ударить обидчицу по затылку. Обе красивые изувеченные женщины рухнули на гравий, несколько раз трепыхнулись, застыли. Косматые "янычары" подбежали к ним ткнули раскаленным железом. Девушки-гули не шевелились.
-Опять не одна ставка не сыграла. Обе мертвы.
Публика была разочарована, хотя лицезреть убийство само по себе очень приятно. Но вот пока никто не выиграл.
В этой ситуации только новый бой мог спасти дело. Легкая разминка закончилась и настала пора серьезных дел.
На арену вымахнуло пятнадцать гладиаторов в продырявленных оранжевых туниках, на шламах по три черных пера. Они были вооружены короткими, кривыми мечами; в руках они держали небольшие квадратные щиты с выпуклой поверхностью, головы защищены шлемами без забрала. За этой группой выбежали бойцы в ярко красных туниках, то же с короткими, зато прямыми мечами, с маленьким круглым щитом и железным наручником, прикрывавшим правую руку, не защищенную щитом и наколенник, защищающий левую ногу. Зеленые перья на скользких шлемах дополняли картину.
Став, напротив друг друга, они поклонились. На сей раз ставки заключались на гораздо более крупные суммы, золото перетекало из рук в руки.