- Может на них капнуть смолы, или пылающего масла.
Эмир номе два Фичча закудахтал от восторга:
- Самая остроумная идея из тех, что я слышал! Ты богиня истязаний.
Невольники подтащили котел с мерзким варевом. Гробовщик, несмотря на то, что его мутило, сумел вскочить и резко бросился к зверю. Тот попытался прыгнуть на гладиатора, но две руки ударили в меч. Лезвие просунулось вперед и ворвалось в мозг. Последнее движение обессилило чемпиона, и он упал.
Публика зашумела:
- Пускай встает ничтожный раб!
Двое громадных невольников раскаленным железом прижгли крокодильего носорога. Тот даже не шелохнулся. Тогда они, повинуясь приказу хозяина, припалили кожу гладиатора. Тот резко дернулся, и раскрыл глаза.
- Поднимайся! Поднимайся! - Орали богатеи.
Из-за рта Гробовщика стекала кровь, ребра на груди были сломаны, похоже, что и ноги получили повреждения. В такой ситуации проще поднять небо, чем встать!
Шейх запустил в него кость и промазал пьяной рукой. Лада успокоила его.
- Давай лучше я! - Девушка окунула окорок в подливу смесь желчи и мангового соуса: метко послала в лицо гладиатора.
Тот вздрогнул, обида придала ему силы. Резко вскочив, чемпион чуть не упал, но оперся на меч.
- Браво! - С весьма довольным видом произнес эмир. - Сумел победить! А как счет нового боя?
- Я готов! - Гробовщик смотрел прямо в глаза.
Китча почесал макушку, затем сказал:
- Я мог бы приказать, чтобы тебя прикончили. Вряд ли ты устоишь против опытного бойца или двух-трех! Но я решил перенести бой. По случаю скорой победы над рабами должны состояться большие гладиаторские игры. Там и ты выступишь от моего имени. Но при этом ты должен дать мне слово.
- Какое повелитель?! - Гладиатор едва стоял на ногах, но старался держатся прямо.
- Что будешь драться, пока я тебе велю! И никаких ссылок на право сотого боя!
-Согласен! - Выдавил из себя раб.
- Мое призвание драться! Что же я готов, но получу ли я что-то сверх свободы?
- Будет видно по количеству выигранного. Может если куш будет велик, кое-что кину и тебе от щедрот.
- Спасибо добрый эмир.
- А теперь продолжим представление.
В дверь робко постучали, стража раскрыла вход.
- Посыльный хочет передать донесение.
- Войди! - Крикнул Китча.
На цыпочках вбежал юноша и передал свиток. Эмир развернул его и пробежал глазами:
- Значит, будет подкрепление утром. Пароль: руби, коли, жги! А знак какой-то непонятный. Слушай Лада воспроизведи его и покажи!
- Слушаюсь повелитель!
Девушка стала исполнять не сложный набор сигналов. Маргарита запомнила и передала изображение колдуну. Гром был доволен:
- Так просто!
Попаданец-полковник-президент находящийся рядом спросил его: как это было?
- Девушка показали им сигнал-пароль!
- При свидетелях?
- Да, а что тут такого, они все пьяные.
Вождь повстанцев потер свой высокий лоб:
- Эта рабыня насколько я понял, коварна, слышал, что шептала Маргарита. Так может и сейчас она хочет нас подставить.
Гром посмотрел через плечо, словно остерегаясь "прослушки":
- Это вполне вероятно. Ты я вижу не так уж и зелен. Пускай ящерица проберется и посмотрит что изображено на свитке.
- Только так чтобы не попадаться на глаза Ладе.
Шейх положил свиток рядом с собой в ложу. Хитрая невольница взяла его на колени. Праздник у богачей продолжался.
На сцену выскочили парень и девушка. Сделали сальто, поклонились. Полуголые с копьями они вышли сражаться с хищной птицей Фрутто. Двуглавая, с когтями и крыльями лапами, она была размерами с лошадь. Правда летала не лучше страуса.
Юные гладиаторы имели царапины и шрамы, у девушки наполовину была рассечена грудь. Вооружение не богатое, одни легкие копья, против такого опасного зверя. Эмир кивнул своей наложнице:
- Ну и на кого ты поставишь?
Та ответила с ухмылкой.
- На Фрутто! Он весит в пять раз больше чем эта парочка.
- Но ведь они ловки, не в первый раз дерутся!
- Тем более им пришла пора умереть! Гладиаторы что живут слишком долго, начинают о себе мнить!
- Весьма мудрое замечание! Делаем ставки господа!
Увидев настрой повелителя и наложницы, сановитая публика дружно поставила на хищную птицу. Желающих поддержать пару не оказалось.