- Подонок! Не рассчитывай на легкую смерть. - Мальчик отрубил ему вторую кисть. Жрец взвыл, тогда Хук всадил ему меч в живот.
Девушка крикнула:
- Не надо его мучить! Убей сразу!
- А на счет равноценной мести! - Оскалился пацан-терминатор.
- Красоту души, чистоту сердец, силу любви - не должно осквернить чрезмерное возмездие! - Произнесла воодушевленная девчонка.
Хук быстро прикончил жреца, сбросил с клинка кровь.
- Ты права справедливость оправдывает жестокость, но только в той мере, которая не превращает жертву в палача!
Юный повстанец принялся разрубать толстые веревки. Они поддавались с трудом. Он спросил девушку:
- Ты рабыня?
- Нет! Я свободная горожанка, но меня захватили солдаты, потому что мой отец не смог заплатить подати султану. Конечно, меня ждало рабство, но жрецу показалось, что лучше принести меня в жертву. - Скороговоркой произнесла девушка.
- Мускулы у тебя крепкие, а думал, камни ворочала. - Заметил Хук.
- Приходилось таскать тяжести, что не умереть с голоду. Земля богата, но политика такова, что пусть сгниет урожай в амбаре, чем на стол бедняка попадет. - Девчонка в досаде тряхнула изящным, но со сбитыми костяшками, кулачком.
- А вы ребята? - Спросил Хук мальчиков.
Хлопцы, дружно ответили:
- Мы из рудников. Хозяин решил, что мы не достаточно почтительны. Я вот, например, отказался лизать след его сапога, а другие не знаю за что!
- Вроде едим много! - Хихикнул жилистый, не теряющий оптимизма подросток.
Девушка ловко освобождена. Затем Хук избавил от веревок остальных.
- Надо бежать! - Шепнул пацан.
- Будто мы не знаем, но кругом стража, нас быстро поймают! - Заметил с улыбочкой мальчишка.
- Может, переоденемся в доспехи воинов. - Предложил Хук.
Идея понравилась, но освобожденная четверка все же мальчишки и доспехи им несколько великоваты.
- Нет! - Сказала девушка. - Похоже нам придется пробираться ползком.
- Ты достаточно рослая, как тебя звать? - Спросил, щурясь, Хук.
- Белуга! - Ответила красивая и очень фигуристая девчонка.
- Может, ты наденешь доспехи? - Предложил лазутчик-пацан.
- Стражники-женщины редкое явление. - Возразила беглянка.
- Мы приклеим тебе бороду, а рост подходящий, затем ты свяжешь руки четырем мальчишкам и поведешь их. - Тихо прошептал Хук.
- Рискованно, может показаться подозрительным, что четверых подростков ведет только один страж. Да и голос может выдать. - Логично заметила девчонка.
- У меня жвачка есть, она делает голосок низким и страшным, а что касается остального, скажешь, что приказал жрец, как его звали... - Пацан запнулся.
- Туфта! - Подсказала Белуга.
- Ну вот, а иначе шестерым перебраться ползками чрезмерный риск. - Обозначил Хук.
- А ты не пойдешь с нами? - Удивилась девчонка.
- Я умею ползти по самому краю ущелья и обойду любой пост. Не волнуйтесь за меня. - Хук небрежно махнул мечом. Как бы говоря, вы видели меня в деле, что вам еще нужно.
- Тогда в путь!
Когда Белуга надевала сандалии, то поморщилась от боли. Жрец подпалил ей жесткие, девичьи ступни. К счастью огонь он держал недолго, и остались лишь волдыри.
- Постарайся не хромать красавица.
Мальчики терпели боль почти с грудного возраста, да и кожа на ступнях у рабов задубела, поэтому, чуть поморщившись, они смогли с волдырями шагать практически не хромая.
- Ты знаешь, это хорошая проверка мужества, когда пытают. - Сказал, улыбаясь один из них.
Ребят, как и положено, у рабов связали за шеи. Они двинулись, а Берега подгоняла их подобранной плетью. Хук словно тень следовал за ними.
Поначалу все шло хорошо, на первом же посту Берега ответила грубым басом и ее пропустили. Тоже по сути самое, повторилось и на втором. Сам Хук теперь полз как змея, прячась в траве. Наконец они стали подходить к внешнему кольцу охраны.
Тут Берега ранее не ведающая обуви, стала слишком сильно хромать. Это могло вызвать подозрения.
Хук приготовился к худшему. У выхода караул попробовал их остановить, но девушка оказалась догадливей:
- Да как вы смеете! Жрец Туфта хочет уничтожить повстанцев, а вы не даете этого сделать. Вы что не знаете, что эти мальчики принесут погибель вражескому войску.
- С чего бы это? - Замычали стражники.
- А того на них знаки богов! - Рыкнула закамуфлированная лисица.