— Что с тобой? — спросила у него, и он перевел взгляд с моего лица себе на грудь, усмехнулся: — Бурная ночь, Кессиди… Ты так и будешь пялиться на меня, м?
— Ты позволил с собой это сделать? — удивленно произнесла я. — Зачем? Тебе не больно?
Он удивился. Его губы приоткрылись, но он никак не мог сообразить, что сказать, поэтому просто захлопнул передо мной дверь.
— Подожди меня пару минут, Кесс!
Он хотел смыть с себя запах женских духов — меня не обманешь!
— Слушай, Тайлер… как только отмоешься от всего этого… ну… в общем, мне пора в колледж, ладно? — крикнула ему через дверь. — Увидимся… как-нибудь.
Я успела выбежать из квартиры прежде, чем донесся его крик: “Кесс, твою мать, ты можешь подождать хотя бы секунду?”
Я вырвалась на улицу, вздохнув полной грудью, подняв лицо к небу. Почему-то больно… где-то в груди сдавливает точно тисками, и я постоянно думаю о Шоу, будто нас теперь связывает не только контракт, но и нечто большее. Я считаю его своим другом… да, не очень хорошим и с кучей проблем. Но и я не подарок, верно?
Проверив почту, я обнаружила письмо от Мейси. Даже два письма: “Где ты, Кесс? Мы очень волнуемся!” и “Расскажи, что связывает тебя с Шоу?” Короткие послания, видимо, сестра очень занята. С другой стороны, она уже в курсе всех событий, значит ей позвонила мама.
Я доверила Мейси страшную правду: “Я сегодня спала в его кровати! Мы смотрели мультики и ели пиццу”.
Ответ от сестры пришел незамедлительно, чего я не ожидала: “Он трогал тебя, Кесс?”
Вообще-то, он редко ко мне прикасался.
Пока я раздумывала, пришло еще одно сообщение от Мейси: “Ты еще там? Тебе нужна помощь? Напиши адрес, Кесс!”
“Мейси, не нужно переживать за меня. Все в полном порядке”.
Следующие слова сестры заставили меня разозлиться, потому что вопреки тому, чтобы проникнуться ситуацией, она написала: “Немедленно позвони маме!”
На самом деле, мне не нужно было звонить маме, потому что я намеривалась приехать домой, чтобы собрать рюкзак с конспектами. И я предполагала, как будет кричать Корил Белис, ибо дело касалось благополучия ее детей.
Однако, я ошиблась.
Едва я вошла на кухню, где она хлопотала, она холодно велела мне сесть за стол. Ив преспокойно играл на коврике рядом, что делало этот разговор очень спокойным, потому что мама никогда не кричала, когда он был рядом.
— Ты можешь не ходить сегодня в колледж, Кесс, — сказала мама, садясь напротив и заглядывая мне в глаза. — Расскажи про Тайлера Шоу. Что ему нужно от тебя?
За все двадцать лет моего никудышнего существования, мама никогда не говорила со мной так серьезно.
— Он — мой агент. Скаут.
— Агент? — переспросила она с показной сдержанностью. — Что это значит?
— Вчера ночью я подписала контракт…
— Что? Ты читала, что там написано, Кесс? И что значит ночью? — мама приложила пальцы к виску, будто у нее внезапно разболелась голова. — Что этот человек тебе наговорил?
— Он сказал, что я уже взрослая и могу распоряжаться своей жизнью.
— Он ничего не знает о тебе, Кесс!
— Он говорит, что я особенная.
— Ты… — мама поджала губы. — Ты больна, Кессиди… ты очень нездорова. Ты не можешь подписывать бумаги и… ты не можешь…
— Я… — и мне стало тяжело дышать, в груди пекло, раскаленная лава перекатывалась по горлу. — Чем я больна? Как называется эта болезнь? Я… я умственно отсталая? Папа сказал, что я просто очень умная…
— Кесс! Кесс! — и мама перегнулась через стол, схватила меня за плечи. — Все хорошо, детка. Прости… прости меня, ладно?
— Скажи мне! — заупрямилась я, выкручиваясь из ее объятий. — Что со мной не так?
— Кесс… — вдруг тихо прошептала мама, в ужасе прикладывая ладони к губам. — Успокойся, пожалуйста. Милая, я…
— Скажи! Скажи! Скажи! — закричала я. — Что со мной не так, мама! Что со мной не так!
И вдруг мне сделалось так легко… в голове появился туман, тело обрело невесомость.
Я вздохнула, чувствуя на языке привкус стали.
— Что со мной не так, мама? — зашептала я, теряя равновесие. — Мама…
Глава 9
Если бы кто-то пару недель назад сказал Тайлеру, что он будет выслеживать ненормальную девчонку по имени Кесс Белис, которая стащила у него из бумажника деньги, которая регулярно доводила его до нервного тика, провела ночь в его квартире и осталась невинной и, более того, почти нетронутой, он бы не поверил.
А теперь он смотрел в лицо высокого, худощавого парня по имени Кларк. Облокотившись локтями на стойку, Тайлер производил впечатление очень — ну, очень — плохого парня, и хмурый, темный взгляд из-под бровей лишь доказывал это.