— Я что не поеду на работу? — невинно спросила она. — И знаешь, эта бейсболка принадлежала Мейси. Она ее мне подарила… перед тем, как умерла.
Тайлер нажал на тормоз так резко, что Кесс едва не ударилась об панель носом. Безмолвно он сдал назад, вышел из машины и вернулся за бейсболкой. Бросив ее на колени Кесс, он глухо выругался.
А девушка вдруг сказала:
— Я пошутила.
В этот момент лицо Шоу вытянулось от изумления.
— Что? — спросил он хрипло.
— Мейси не любила бейсбол. Просто ты был таким напыщенным… и грубым. Прости, ладно?
— Черт… Кесс! — взорвался он. — Так ты… твою мать, ты знаешь, что твоя сестра умерла?
— Шесть лет назад.
Он не находил слов. Молча завел мотор.
Холодная злость накатывала точно волна — еще и еще. Стиснув зубы, он спросил:
— А колледж?
Кесс лениво повела бровью.
— Что колледж? — а потом всплеснула руками. — О, боже… точно, я пропустила столько занятий… — и подняла на Тайлера виноватый взгляд, — ну чего? Да, я не хожу в колледж? И что с того?
— Зачем ты все это выдумываешь?
— Не знаю… иногда мне кажется, что не выдумываю. Вариантов событий очень много, Тайлер… если бы история пошла иначе, если бы Мейси не болела… она была бы жива. Она бы уехала учиться в другой город и стала бы архитектором. Если бы не авария, я бы сейчас училась в колледже. Я всегда думала, как изменить историю… Если история линейна и у нее есть финал, то, возможно ли переписать начало? Может ли герой повлиять на историю, заставить ее быть иной. Я… я просчитывала столько вариантов. Их так много, Тайлер… их так много… я запуталась…
Ее голос задрожал и оборвался. И вместе с тем злость Тайлера отступила, погасла.
— Я спал с Кэтрин, — вдруг произнес он, заставив Кесс повернуться. — Она была замужем за моим лучшим другом. Как-то раз он застал нас… мы подрались, он меня здорово отметелил. Той ночью он сел за руль и… разбился. Неделю пролежал в реанимации, а потом умер, не приходя в себя. Он был пожарным… он был хорошим парнем, Кесс, — пару минут Тайлер молчал, хмуро глядя на дорогу. — Можно ли переписать начало? Знаешь, сколько раз я хотел сделать это? Сколько гребанных раз я жалел о том, что сделал? Нельзя изменить прошлое, детка, даже если очень хочется. Нельзя придумать другой мир, в котором все хорошо… нельзя напиваться до беспамятства, думая, что это поможет.
Замолчав, Тайлер посмотрел на Кесс. Она приоткрыла окошко, выбросила бейсболку и пожала плечами.
— Похоже мне нужно уволиться из “Мей-шира”.
— Похоже на то, детка.
Глава 14
— Что за безобразие, милая… тебе нужно немного отрастить волосы! Такие кудри грешно подстригать ножницами самостоятельно!
Глория тыкалась мне в лицо пышным бюстом.
Я невольно вспомнила сказку про добрую тетушку, которая решала все проблемы с помощью волшебной палочки. И хоть в Глории волшебства не было ни на йоту, она походила на сказочную фею. Но даже несмотря на это милое сходство, мне очень не нравилось, как она смотрела на Тайлера. А он — на нее.
И меня подташнивало от их флирта.
Закончив с моей прической, она долго ворковала с Шоу, покуда меня отправили на очередную пытку — какую-то фигню с бровями и воском. Но, слава Богу, я успела принять таблетки и хорошо выспалась сегодня, иначе бы все эти мероприятия красоты окончились нешуточным приступом.
Когда я разглядывала себя в зеркале, за моей спиной раздавался любезный голосок Глории. Она стояла у стены, заложив за поясницу руки. Тайлер бесстыдно разглядывал ее грудь в вырезе платья.
Шмыгнув носом, я медленно приблизилась к этой парочке, чувствуя гнет обрушившийся на меня злости.
— Нам пора домой, Тайлер, — сказала я, заставив мужчину, наконец, оторваться от декольте Глории.
Он достал ключ из заднего кармана джинсов, бросил мне.
— Посиди в машине, Белис…
Он сказал это ровным, спокойным тоном, но мне захотелось бежать прочь, заткнув уши.
— Ну, ладно, — вымолвила я. — Прогуляюсь, раз ты занят. Купить тебе таблеток от гонореи, старик? Здесь недалеко есть со скидкой…
Если бы солнце могло взорваться у меня над головой, его взрыв не был бы так ослепительно болезнен, как пронзивший меня взгляд Тайлера. Глория отскочила от него со скоростью метеора.
Мне захотелось прыснуть со смеху, но Тайлер больно ухватил меня за плечо, подталкивая к выходу.
Кажется, персонал салона еще долго отмывал после нашего ухода все, до чего он дотрагивался. Вот умора!