— Ну, смотри, — с вызовом ответил офицеру Алекс и полез в кабину.
Дрозд несколько минут рассматривал уверенные манипуляции Карта, потом довольно кивнул и передал ему кристалл с файлами маршрута. Затем капитан повернулся и пошел проверить, как там устроился бортовой стрелок. Ларсен деловито обживался на новом месте. Он уже подогнал под себя кресло бортового стрелка задней полусферы и сейчас занимался юстировкой вооружения. Разведчик удовлетворенно хмыкнул, дал пару полезных советов и вернулся в кабину. Карт занимался прокруткой маршрута, делая на нем только ему понятные позиционные точки и метки. Он не привык оставлять на потом важные решения, лучше заранее отметить места, где будут необходимы несколько вариантов действий. Опытные водители только там и поступали. Алекс также не считал себя полным новичком. Рядом суетился механик, крутя различные тумблеры и копаясь в проводах.
— Вы нам скутер не испортите? — недовольно спросил Дрозд. Он почувствовал себя неуютно, как будто был не командиром, а каким-то левым пассажиром. Больно уж эти странные рейнджеры оказались хваткими ребятами, несмотря на то, что по факту являлись зелёными новичками.
— Не боись, капитан, — запросто ответил механик, — парень знает толк в машинах. Мы банально заблочили аварийный модуль, и перешили управление двигателем.
— Это не опасно?
— Конечно же, опасно, если не знать, что и куда пихать, — чумазый механик заржал, как конь, а потом кивнул в сторону Карта, — интересно, у них все рейнджеры такие обезбашенные?
— Наверное, да, — хмыкнул Дрозд и повернулся к водителю. — Можно грузить пассажиров?
— Да, — Карт оторвал глаза от экрана, — и это — закрепите всех покрепче, поездка будет жесткой.
— Принял! — ворчливо пробурчал капитан, поймав себя на мысли, что чуть не ответил "Есть". "Вот чертовы рейнджеры — не армия, а банда какая-то".
Через пятнадцать минут он вернулся в кабину и доложил:
— Все на местах, сейчас генерал Франхейм подойдет и можно двигать. Прикрытие уже готово, враг очень близко.
Сразу после его слов в кабину заглянула чья-то седая голова. Карт думал, что в таком возрасте уже не служат. «Откуда этот пенсионер ещё взялся?» — рейнджер накинулся на непрошеного гостя
— Почему не в кресле? Сейчас будет старт! На место живо!
— Понял, — голова незамедлительно исчезла
— Все готовы? — Алекс повернулся к Дрозду. Тот ошеломленно оглянулся в салон и отрапортовал:
— Все! Ты хоть понимаешь, кого сейчас послал? Это же был сам генерал Франхейм!
— И что с того? По уставу пассажиры должны быть в кресле и слушать указания командира боевого корабля. Или ты хочешь сейчас в мое кресло?
Дрозд промолчал, он был настоящим боевым офицером, повидал всякого, но его сейчас немного нервировала энергия, прущая от этого обезбашенного рейнджера. Да нет, это не присущее юности молодеческие бравирование, не показное ребячество, здесь чувствовалась непоколебимая уверенность в себе. Как будто этот парень каждый день совершал такие смертельные трюки. Разведчик не верил до конца, что они смогут выбраться отсюда, слишком тяжелая ситуация получилась на этом участке фронта. Уж кто-кто, а он владел настоящей информации. Но не попытаться было нельзя, земляне — народ до чрезвычайности упёртый.
— Три, два, один, пошли! — Карт стартанул привычно — с резким ускорением, скутер стремительно несся к закрытым воротам, только когда оставалось десяток метров они моментально отошли в сторону, и «Комета» вырвалась на поверхность. Дрозд чертыхнулся, механик, значит, был тоже изрядным весельчаком. Карт вел скутер извилистым маршрутом посреди нагромождения ангаров и зданий четко и спокойно. Неожиданно позади них послышались разрывы импульсных снарядов, чрезвычайно быстрого оружия центровых.
— Промахнулись, — улыбнулся пилот.
— Откуда ты знал? — капитан нервничал с самого старта, он привык к подобной скорости на разведке, но в пределах расположения своих войск обычно так все-таки не летали.
— Что тут знать-то, — Карт ухмыльнулся, — база под прицелом. Где находятся ангары они отлично осведомлены, основные маршруты также просчитали, но вот на нашу скорость не рассчитывали. Ты, капитан, лучше за небом следи. Прилетят вот эти голубые штучки, а они здорово маневренные, и наши перышки пощиплют. А оно нам надо?
— Принял, — Дрозд практично взглянул на экраны, похоже, этот рейнджер свое дело знает.
"Комета" стремительно вылетела с территории обреченной на уничтожение базы и прибавила скорости, повторяя своим маршрутом складки местности. Карт не боялся лететь, завалив машину набок или почти прижавшись к поверхности. Дрозд с удивлением наблюдал за таблом безопасности, оно давно ушло в оранжевую зону, но система пока молчала и в красный режим не переходила. Пилот выжимал из машины все ее возможности и ресурсы, но не доводил ситуацию до крайностей. Двигатель и энергоблок продолжали работать стабильно, без сбоев, что внушало спокойствие.