Здесь водителю «Кузнечика» здорово помогло умение виртуозно маневрировать. В итоге один вражеский скутер врезался в камни на берегу, второй был подстрелен башенным стрелком боевой машины. А оставшихся неприятелей Карт вывел прямо на засаду, спешно организованную вторым взводом, стоящим тогда в резерве. В итоге кроме собственно разгромленной энергетической базы, штурмовиками были уничтожены все патрульные силы центровых в том районе.
Командование сектора сразу перебросило сюда целый батальон рейнджеров обычного, "строевого" порядка. Вот они там порезвились! Карт за этот выезд получил личную благодарность от Орлова и непререкаемый авторитет среди товарищей. Теперь уже никто даже из ветеранов не сомневался в способностях пилот первого отделения. К прикрепившейся к нему кличке "водитель генералов" добавилась еще одна — "загонщик".
Но особо сложным оказался их пятый выход. В нем участвовала сборная команда из бойцов всего взвода. Вылазка был пешей, их закинули на планету Хлюмс, земной вариант местного названия Хлюием`ососсанака. Земляне обычно аборигенские наименования для удобства переделывали или сокращали. Зачем ломать собственный язык чужеродным произношением? Район высадки оказался расположен на самом экваторе, на большом холмистом острове, сплошь поросшем джунглями. Именно здесь находились автоматизированные шахты центровых, добывающих какой-то очень редкий минерал. Планета не имела разумных существ, но здесь была кислородная атмосфера, и она буквально кишела дикой жизнью. Поэтому штурмовикам приходилось постоянно держать ухо востро. Руководил группой замок взвода мастер-сержант Дюллер и включала она в себя 18 бойцов. Карт и Комотд третьего отделения капрал Рыков работали в этом рейде проводниками.
И буквально через день они заблудились. Как назло, полил сильный дождь, воздух и так жаркий и влажный до невозможности, оказался буквально пропитан водой насквозь. Алексу сразу вспомнились их приключения в Индокитае. Они с Рыковым накрылись маскировочными накидками и начали внимательно разбираться с картами. В этом районе частенько пролетали вражеские дроны, поэтому ПВОшники постоянно держались на стреме.
— Ну что у вас там? — залез к ним под накидку Дюллер.
— Да непонятно что-то, — Рыков был зол, как черт.
— Знаете, — вспомнил события годовой давности Карт, — у нас на экзаменах была такая же ситуация. Мы тогда потеряли ориентиры, оказалось, что нам подсунули старые карты, а новые мы чуть не лишились из-за сломавшегося от сырости планшета.
— Хм, может, и так, — заворчал Рыков, — только вот карты самые новые, разведка ведь зуб за них давала, а они в последнее время нам более-менее точные данные сливали.
— Всё всегда бывает в первый раз, — парировал товарища Алекс.
— Так! — вступил в спор, нервничающий Дюллер. — Вы что предлагаете?
— Надо отыскать новый отсчет координат, в самих джунглях мы хрен чего найдем, — капрал крутил планшет, — только вот где его взять?
— А я знаю, — неожиданно заявил Карт, посмотрев на удивленных собеседников, пояснил, — надо сбить вражеский дрон и с него скачать их координаты.
— С ума сошел! — вскипел Рыков. — Да сюда после этого все дроны с округи соберутся. И рано, или поздно нас засекут! Придется тогда срочно отсюда сматываться.
— Подожди, капрал, — сержант поднял руку, — у водителя резонное предложение. Только сбивать дроны надо по хитрому. Сидите здесь, я сейчас.
Чуть позже в импровизированную палатку сунулись уже две туши — Дюллер и стрелок Харис. Его вторым оружием был Удар-15, штурмовой вариант тяжелой винтовки. В таких рейдах она использовалась для уничтожения следящих приборов и легкой бронетехники.
— Карт, поясни свою идею, — командир группы выразительно посмотрел на новобранца, тот кивнул и не заставил себя долго ждать.
— У нас была подобная ситуация на экзаменах, в джунглях Индокитая. Там мы смогли получить координаты другим способом, и при проникновении на объект воспользовались особенностями местного климата. От постоянной влажности аппаратура и приборы становятся менее надежными, и наша группа проникла на объект по обычному водосбросу, вся её охранная сигнализация оказалась попросту испорченной. Думаю, и здесь такое же случается, и дроны иногда падают на землю от порчи.
— Резонно, — согласился Дюллер, — это получается, если сильно не шуметь, а потом затаиться, то может, и прокатит. За каждым упавшим дроном они экспедицию высылать не будут. Проверят местность, усилят на время патрулирование и успокоятся.