На веранде появилась блистательная Орейро с какой-то незнакомой девушкой. Они весело помахали рейнджерам. Одета женщина сейчас была в обтягивающее платье, с большим вырезом на боку, сквозь который можно наблюдать длинные стройные ноги. Подругу она представила, как Ирину Вальцову, русоволосая грудастая дама под тридцать с интересом взглянула на Карта и сразу же мило ему улыбнулась.
— Мальчики, поднимайтесь, — Оливия тут же взяла вопросы времяпровождения вечера в свои руки, — здесь неподалеку есть обалденное местечко, гарантирую — вам понравится.
И она потащила светловолосого гиганта куда-то в сторону гор. Карт подхватил Ирину под руку и двинулся следом. Закат они встретили в шумном ресторане. Здесь играла настоящая живая музыка, подавали вкусную еду и напитки, а также можно было потанцевать. Ирина недвусмысленно прижималась своим разгоряченным телом к молодому солдату, поэтому, когда они, наконец, добрались до номера, Алекс был уже достаточно подогрет и с нетерпением набросился на женщину. Та же вовсе и не собиралась ему сопротивляться. Большая кровать в номере оказалась очень кстати. Или это был специально заготовленный бонус?
Отдых протекал для бойцов поистине прекрасно. Томпсон с Конелли сманили-таки Ларсена и Карта в горы. Здесь парочка друзей в первый раз опробовали снежные доски. Алексу спуск на такой странной штуке даже понравился. Это как раз была его стихия: скорость, драйв, адреналин. Для начинающего лыжника у него все неплохо получалось. По вечерам они катались на лодках и даже смотались как-то на большое горное озеро, где можно было взять в прокат водяные мотоциклы с гравиприводами. Дорогие машинки, но здесь и курорт высшего разряда, а уровень обслуживания просто поражал воображение. Вкусная разнообразная еда, изысканные вина, масса развлечений и множество женщин различных возрастных и антропометрических параметров. Через несколько дней Алекс вошел во вкус жизни, и теперь каждый вечер у него в постели оказывалась новая подружка. Что еще их ждет на понизанных смертью дорожках этого края Вселенной? Судьба солдата не в его руках.
— Ну, как ты? — Ларсен присел рядом. Они отдыхали на веранде у озера. С утра от воды тянуло прохладой, что весьма радовало изнуренный ночными похождениями организм.
— Вполне, — Алекс пил свежевыжатый сок, редкость за пределами Земли, но здесь было достаточно садов, которые плодоносили круглый год. — Ирма даже научила меня нечто новенькому.
— Да ну? — Олд осоловевшими глазами глянул на друга. Он с Конелли ночью «зажигал» в ночном заведении, и его до сих пор потряхивало.
— Представляешь, да.
— Какие планы?
— Я в горы. А ты сегодня, похоже, не в форме.
— Это точно. Пойду, займу гамак в апельсиновом саду, отлежусь маленько. Вечером с Еленой собираемся на водные горки. Ты как?
— Это которая рыженькая?
— Нет, рыженькая была Мэгги. А это, которая с пятым номером бюста.
— Ну, ты совсем пошел вразнос, бродяга.
— Кто бы говорил, — Ларсен кинул в проезжающего мимо робота-разносчика смятый одноразовый стакан и удовлетворенно хмыкнул, — а рука еще тверда, попал в башку.
Карт закончил завтрак и двинулся в сторону станции монорельса. Дождавшись вагончика, он ловко запрыгнул в него и, усевшись на скамейку, стал вглядываться в горные вершины. Они всегда завораживали его. На Ферисе все было так близко. Территория, где могла существовать жизнь, не превышала в поперечнике и пятидесяти километров. Дальше шла или выжженная пустыня, или ледяные пространства вечной тьмы. Анклавы людей существовали чаще всего там, где находились горные ландшафты, задерживающие ледяное дыхание темной зоны и дающие достаточно воды с ползущих из тьмы горных ледников. Немногие знали, что планетарные климатологи установили для такого удобства специальный режим циркуляции влажного воздуха.
Кабина подошла к лыжной базе, и молодой человек легко спрыгнул на деревянный мостик. Потянуло холодом, он застегнул безрукавку и двинулся к лыжному павильону. По пути ему чаще попадались мужчины, скорей всего офицеры. Некоторые с подозрением смотрели на относительно молодого рейнджера. Карт и так всегда выглядел моложаво, а тут и вовсе смотрелся юным на фоне тридцати и сорокалетних мужчин. Женщины же, наоборот, ярко улыбались молодому солдату, некоторые даже делали попытки заговорить, особенно старались сотрудницы проката. Но Карт хотел сегодня только кататься. Он взял снежную доску и двинул к дежурному подъемнику.