– Ребята еще ночью прилетели, еле сдержался, чтобы не проболтаться тебе, – командир, улыбаясь, похлопал Ли по плечу.
Сердце Ли бешено заколотилось. Последний раз он видел девушку в партизанском лагере, и вот она здесь, совсем рядом, любимая и дорогая сердцу. Он, почему-то вспомнил их первую встречу в лесу, когда принял ее за мальчишку, и невольно улыбнулся. Разве мог он тогда подумать, что…
Его воспоминания прервали крепкие объятия Митяя.
– Поздравляю, брат!
Разведчики, по очереди, принялись поздравлять героев, а Соколик отдал бутылку и стакан Фангу, обхватил Ли своими крепкими ручищами, приподнял и начал мотать из стороны в сторону, громко гогоча. Ли, конечно мог вырваться, применив один из приемов кунг-фу, но он терпеливо ждал, пока богатырь успокоится.
Все рассмеялись, но звонче всех смеялась прекрасная Лань Шинь, стоявшая чуть в стороне.
Максумов кашлянул и строго скомандовал:
– Старшина Соколов! – но, тут же, смягчился, – да поставь ты Леху на место.
Богатырь послушно поставил Ли на землю, взял у Фанга бутылку и принялся ее открывать:
– Ну что, праздновать будем?
Пока разведчики, образовав круг, ждали, когда Соколик наполнит стакан, Ли подошел к Лань Шинь.
– Поздравляю, Вэй Ли. Ты заслужил эту звезду, – она протянула разведчику руку, и он вновь почувствовал ее тепло.
– Помнишь, перед тем, как мы расстались, ты хотела мне что-то сказать.
Девушка засмущалась и опустила глаза.
– Скажи ему, давай, – вмешался подошедший Митяй.
Ли опомнился и выпустил из своей руки руку Лань Шинь – ведь девушка была любимой его брата.
– Не сейчас, Митяй, – девушка скромно опустила глаза.
– Тогда скажу я, – Митяй, вдруг, стал серьезным, – когда ты попал в плен, все считали тебя погибшим, но только не Лань Шинь. Она верила, что ты жив и ждала тебя. Потому что любит. И ты ее любишь, брат. Я это понял еще там, в лагере. Просто мы не успели поговорить.
– Но все это время я думал, что вы…
– Мы с Лань Шинь хорошие друзья, – перебил брата Митяй, – Она твоя судьба. А я свою еще не встретил.
Митяй, задорно подмигнув, похлопал Ли по плечу и отошел к остальным.
Ли и Лань Шинь некоторое время молча стояли друг напротив друга. Признание, которое сделал Митяй, застало врасплох обоих. Девушка не могла скрыть своего волнения, милое личико ее порозовело. Ли улыбнулся и взял ее за руку.
– Это правда? – тихо спросил он.
– Правда, – так же тихо ответила она и, наконец, взглянула на него.
Ли нежно обнял девушку и осторожно поцеловал в губы. Для обоих это был первый в жизни поцелуй…
Над головами влюбленных великим океаном возвышалось безмятежное небо, у которого не было ни начала, ни конца – только бескрайняя ясная синь. Им верилось в эти прекрасные минуты, что и их жизнь будет такой же яркой и бесконечной, как это небо.