Это стало моей фатальной ошибкой: поддавшись секундному восторгу, я упускаю направленный прямо мне в голову сточенный кулак. Отсутствие защиты на кольях напоминает о себе, но другого выхода нет. Пространство между фарфоровой культяпкой и моей физиономией преграждает предплечье с семенящими ножами. В течение нескольких секунд они укорачивают её, однако неизбежное наступает: механизм заклинивает, и колья разлетаются — от этого удара я двинулся на несколько метров в сторону. Организм уж точно за это спасибо не скажет. Боль от увечья уже утяжеляет руку, разливаясь по изнывшему от усталости телу, тем самым разбавляя концентрацию адреналина в нём. К болванке на поддержку подошли оставшиеся. Либо они, либо я. Три марионетки, два варианта, одно мгновение. Выбор сделан.
Глаз заметил копьё, так удачно находящееся за надвигающимся на меня трио. В лобовую. Набрав какую только возможно скорость в стремительно сокращающемся пространственном промежутке, я с разбега перепрыгиваю через тварь по центру: при подобных нападениях они сгибаются раза в два от своего изначального роста. Здоровой конечностью опираясь на её корпус, мне не удаётся полностью увернуться от удара слева: холодное стекло уже воткнулось в бок. Единственное, что остаётся, это резко оттолкнуться, пока оно совсем не ушло вглубь.
Вместо удачного приземления моя туша кубарем прокатывается до копья. Хоть что-то приятное, но плохого больше: рука начинает всё сильнее изнывать, да и старые травмы с новоприобретённым пробитием дают о себе знать. Картинка растекается, кривится и извивается, но я удерживаю сознание в узде, направляя его фокус на переливающиеся в смазанном взгляде силуэты. Думай. Думай. Думай.
Первой с места сорвалась та, которой я успел обкромсать руку. Тело, уже полностью перейдя на управление инстинктов, словно матёрый тореадор совершает разворот. Отскочив в сторону и направив часть оставшегося ресурса организма в здоровую руку, я совершаю ею резкое пронзающее движение: острие пробило голову, одна уничтожена. Осталась та парочка, находящаяся уже в 2-ух метрах от меня. Поставив ногу на поверженное туловище, я вынимаю копьё и, пригибаясь, тут же втыкаю его в нижнюю часть овала «лица» подскочившей твари. Удачно, однако у меня совершенно не остаётся времени для атаки на последнюю, а её остроконечная рука уже занесена для атаки. Упёршись здоровым плечом в длинное металлическое основание, я проворачиваю насаженную на него куклу под удар собрата. Та с грохотом разбивается: вот он, шанс. Рывок, задранная к верху рука, с последними вложенными силами в удар. Треск. Чисто и насквозь — опускаю копьё с нанизанной на него головой. Оно валится на землю вместе с поверженным стеклянным выродком. Я победил. Ничего нет.
Шея выгибается. Мой взор погружается в небо: сквозь пелену усталости и предобморочное состояние я вспоминаю о том, как же давно не видел звёзд. Потрясающе. Через болевой туман они напоминают белёсые кляксы глазниц. Кому они принадлежат? Почему тот, кто имеет столько глаз, не поможет мне? Почему оно просто смотрит? Видимо, тоже с НИМ заодно… Его надо…
Мысль обрывается: происходит сброс. Обессиленное тело падает на землю. Тьма.
2
Вспышка. Что это? В моём небытии есть свет? Уж не думал, что такие как я достойны увидеть его ещё хоть раз, находясь по ту сторону жизни. Стоп. Если моё сознание мертво, где формируются эти мысли? Что за ощущение тяжести: неужели это моё тело? Оно будто заполнено чем-то тяжёлым и вязким, никакое движение сейчас мне не подвластно. Однако, я чувствую его: слух, даже если забыть про его тугость, воспринимает отдалённые шорохи. Нюх улавливает какие-то странные нотки: бинты пропитанные спиртовой микстурой, странные лечебные ароматы и… Воск? Сразу после этого домысла в углу моей пустоты возникает свечение. От всплеска, выведшего меня оттуда его отличает постоянство и тепло. Но наиболее важным является уверенность в том, что если я направлю на этот источник всё внимание, то это сможет вытащить меня из тьмы. Ладно, попробуем: в любом случае, рисковать уже точно нечем. Я сконцентрировал всё своё существо на этом свете: моя теория оказалась верна. Находясь, если так можно сказать, в «дальнем углу», тот начал стремительными темпами расширять свои охваты, пока полностью не заполонил собой всё — оковы век сняты, обзор для глаз свободен.