— Она родилась уже после изгнания бывшей жрицы из страны. Увы, у нас очень мало сведений о её родине… Всё, что мы знаем — её родители прибегли к аморальным методам, пытаясь создать воина, способного сравниться с предшественницей…
— Понятно, эти люди хорошо потрудились.
«Хорошо потрудились»… Грустно, что так выглядит реакция Садины на новость о том, что у неё есть сестра.
Что у неё за семья такая? Хотя, секунду. Я примерно так же относился к своему младшему брату. Ну, он, правда, хорошо учился и всегда был любимчиком родителей.
— Младшая не должна обходить старшую, — заявила Атла.
Нет, её я не слушаю, она только с мысли сбивает. Сейчас нужно думать только о сестре Садины.
— Ей пытаются заменить на редкость сильную сестру?
Какая ужасная семья. Хотя, им наверняка недолго осталось после предательства Аквадракона.
— Говорят, она делает всё возможное, чтобы не уступать бывшей жрице Аквадракона по силе.
— Хм-м…
По возрасту она, наверное, примерно ровесница Рафталии. Надо будет уточнить у Садины.
— Но Садина ведь всё равно опытнее?
— С точки зрения военных заслуг перед страной бывшая жрица действительно впереди. Однако новую уже сейчас считают более умелой в божественных делах.
— О-о.
— И что это значит?
— Она успешно вывела на чистую воду придворных оракулов и священников, которые, как оказалось, выдумывали все предсказания. Она одна из немногих истинных одарённых.
— О-о, какая прелесть. Моя последовательница оказалась одарённой.
— Одарённой — это как?
Этот термин пока ещё не всплывал.
— Думаю, лучше всего описать это как… особое чутье, которое бывает у жриц и священников.
— Верно. В Кутенро к обладателям этого дара относятся с большим уважением. Но у бывшей жрицы его, видимо, не было…
— Мне говорили, это умение слышать голоса предков и так далее, — продолжила Садина. — Как правило, жрицы и священники на службе повелительницы обладают этим даром, и я довольно долго стыдилась того, что у меня его нет.
— А-а… способность видеть духов, что ли?
Это и я умею, нужно только Раф-тян на голову посадить.
— Выпив алкоголь, жрица впадает в мистический транс, в котором может подчинить себе невероятные силы. В этом состоянии она даже в одиночку способна применять сложнейшие составные заклинания.
Это, конечно, здорово, но к способности видеть духов отношения не имеет. И странно как-то, что у Садины такого таланта нет.
— Это уже бред какой-то. Разве что жрица напивается, у неё срывает крышу, и она случайно применяет мощное заклинание.
Алкоголь восстанавливает Ману. Наверняка среди жрецов прошлого были какие-то типы, которые по какой-то причине сознательно доводили себя до такого состояния.
— Зачем мы вообще обсуждаем эту непонятную силу? — спросила Рафталия, поморщившись.
— Рафу?
— Я полностью поддерживаю Наофуми-саму, — продолжила Рафталия. — По-моему, речь просто о состоянии сильного опьянения, в котором у человека развязывается язык.
— О-о, ну надо же, Рафталия-тян. Твой отец говорил точно так же.
— Я думаю, мнению наследницы лучше доверять, — сказал я.
— Это, конечно, обнадёживает, — ответила Садина.
Значит, идеальная жрица, обладающая таинственной силой, которой нет у Садины. Но судя по словам наших врагов, Садина тоже была весьма известной жрицей.
С другой стороны, я удивился тому, что Рафталия тоже не поверила Садине… Кажется, она становится такой же мнительной, как и я.
Вроде и приятно, что она берёт с меня пример, а вроде и грустно, что я её порчу. Чувствую себя Фоуром, который вынужден смотреть на меняющийся характер Атлы.
— Почему вы смотрите на меня с болью в глазах, Наофуми-сама?!
— Вот так и бывает, когда дети вырастают.
— Что я не так сказала?!
Рафталия выросла мнительной. Надо бы мне браться за ум. Правда, я всё равно не буду никому так просто доверять.
— В любом случае, нам придётся сразиться с этой жрицей.
— Да. Пожалуйста, будьте осторожны.
— Я уже жду не дождусь, — весело заметила Садина.
— Надеюсь, с ней удастся договориться, — добавил я.
Буду молиться, что её тоже огорчает разложение страны, и она согласится помочь нам. Или что она не злится на Аквадракона за предательство, а тайно помогает ему.
— Ну ладно. Поехали дальше. Всё равно другого пути нет.
Сейчас к нам присоединилось так много союзников, что мне даже учёт вести лень. Ветер дует в спину. Наши противники — форменные придурки.