— Ну, раз ты теперь сытая, то давай возвращаться к набору уровней.
— Есть!
Мы до самого вечера охотились на монстров возле деревни и собирали лекарственные травы.
Вечером, когда мы вернулись в Рют, я раскошелился на ужин подороже обычного.
Дело в том, что я начал чувствовать себя уставшим. Хоть я и не ощущал вкуса, но умом понимал, что иногда надо есть и хорошую еду, иначе моё тело не выдержит.
Рафталию тоже иногда стоило так радовать, а то она так хилой и останется.
Даже сейчас она казалась тощей и всегда хотела есть. Если я буду скупиться ей на еду, ничем хорошим это не закончится.
— Извините за задержку.
Рафталия внимательно следила, как из глубины таверны к нам движется наш ужин.
Официант поставил еду перед нами и сразу же ушёл обслуживать следующий столик.
— Приятного аппетита.
— А, погоди немного.
— Что случилось?
В последнее время я начал замечать, что Рафталия научилась столовому этикету и стала вести себя куда изящнее.
Трудно было поверить, что когда-то она ела рукой, сжимая в другой флажок.
Я достал из кармана флажок и вставил его в еду.
Всё равно мы в скором времени отправимся в город. Надо бы к этому времени дать ей побольше флажков.
— Этто…
Ещё недавно предвкушавшая аппетитный ужин Рафталия помрачнела.
— Что?
А-а, так ей не нравится немытый флажок в еде? Брезгливая какая.
Затем был и ночной ужин. В последнее время Рафталия почти не просыпалась от голода, но сегодня она открыла глаза, как раз когда я смешивал травы.
— Что такое? Ты проголодалась?
— А-а… да.
Я достал запасённый с обеда шашлык, но только я попытался вставить в него флажок, как Рафталия схватила меня за руку.
— Что?
— Пожалуйста… не надо больше.
— Что такое? Я думал, тебе нравятся флажки.
— Да, я скорее люблю их, чем ненавижу, но если вы будете меня так ими заваливать…
А-а, понял.
Видимо, это была одна из тех вещей, которые приятно было получать изредка, но если дарить их слишком часто, то чувства тускнели.
Неловко вышло. Она дорожила флажком именно благодаря его редкости.
— Прости меня.
— Ничего.
Выходит, её радуют именно вещи, ценные своей редкостью.
Что же тогда делать? Если я не буду беспокоиться о психическом здоровье своего раба, это может сказаться на её эффективности в битве.
Придумал. Может, ей и правда нравятся флажки, просто она не любит получать их вместе с едой?
— Раз так, Рафталия, то теперь я буду дарить тебе флажки, когда ты их сполна заслужишь.
— Ха?
— Вместо денег. Соберешь семь — получишь выходной. Сможешь играть, сколько захочешь.
— Я отказалась от флажка не поэтому.
М-м… ну и упрямая же Рафталия.
— Тогда чего тебе хочется?
— Наофуми-сама. Я… дорожу тем не потому, что так сильно люблю флажки.
— Серьёзно?
— Как бы это сказать… ну… понимаете…
Тот флажок был из детского обеда. Возможно, когда Рафталия была ребенком, она ела такой вместе со своими родителями, когда они выходили на прогулку.
Тогда получается, что этот флажок напоминал ей о прошлом?
— Можешь не договаривать, я понял. Он напоминает тебе о твоих родителях?
— Эт-то… — Рафталия отвела взгляд, но затем обреченно кивнула. — Да. Считайте, что угадали. Это почти так.
Значит, не угадал? Как же тяжело её понять.
Мне, кстати, вспомнился персонаж из старого аниме с флагом на голове.
Я чуток изменил флаг, чтобы он крепился на голову и посадил его на макушку Рафталии.
— Всё, теперь ты в конце каждой фразы будешь добавлять «дадзё-ё». [35]
— А-а… вы что, шутите?
— Был такой персонаж… который очень любил флаги.
— Вы сердитесь? Как там… дадзё-ё?
Хм… пожалуй, я зашёл слишком далеко. Если честно, то аниме было довольно муторным. И старым.
— Пожалуйста, прости.
— Хорошо.
— Пойду, выкину флажок, что ли.
— Не надо… этот, последний, я все-таки возьму.
— Хм, ну ладно.
Рафталия забрала у меня флажок и сразу же сложила его в мешок.
— Все эти флажки такие разные, откуда они?
— Это флаги стран моего мира.
— Их так много.
— Так ведь и стран много…
— Наофуми-сама, а какой он, ваш мир?
От вопроса Рафталии я невольно начал мечтать о том, чтобы вернуться туда.
Эх… столько воспоминаний.
Никогда бы не подумал, что буду с такой любовью вспоминать дни, которые считал однообразными.
— Как сказать… во-первых, там нет монстров. И понятия «уровень» тоже нет.