Нас ненавидят, боятся, но и уважают, как любую силу, с которой приходится мириться. Иначе можно расшибить лоб без всякой выгоды для себя, только с большим убытком. Что лишний раз доказал наш ответ на агрессию самых могущественных стран Европы. Уж если Франция и Англия, причем вместе, пострадали от войны с нами, что говорить о других! Первым практический шаг к какому-либо мирному урегулированию сложившихся отношений предпринял король Дании и Норвегии Кристиан IV. Накануне Рождества в Москву прибыло посольство от объединенного королевства с предложением о заключении мира. Нетрудно понять побуждение монарха - опасается продолжения на следующий год нашего похода. По сути, наши воины только слегка пощипали небедное государство, если не считать его потопленный флот - времени оставалось в обрез до ледостава на море.
Тревоги короля имели основания - по моему распоряжению Генштаб прорабатывал подобную операцию, с наступлением весны планировали начать подготовку флота к новому походу. Я поставил задачу еще раз пройтись к злейшим врагам, уничтожить остатки военного флота, разграбить и разрушить верфи и крупные порты, оставшиеся нетронутыми в минувшем походе. После же основательно разобраться с Данией и Норвегией, как когда-то с другой скандинавской страной - Швецией. К слову сказать, последняя сохраняла нейтралитет, отказалась присоединиться к коалиции, напавшей на нас. По-видимому, урок, полученный почти десять лет назад, пошел ей впрок, отвратил от подобных авантюр. То же можно сказать и о Финляндии, с ней у нас поддерживался мир. Даже шла торговля, пусть и незначительная для нашего товарооборота, нацеленного главным образом на восток и юг.
Отказывать посольству Кристиана IV не стал, только оговорил, что договор между нами будет жестким и на наших условиях. По-видимому, король дал указ своим послам добиться мира любой ценой, коль те нехотя, ломая свою спесь перед варваром, все же согласились. Дальнейшие переговоры вело министерство иностранных дел - я дал Грамотину самые строгие инструкции, никакого послабления столь ненадежному временному союзнику. Ясно осознавал - никакой признательности и верности от него ожидать нельзя. Пока он вынужден считаться с нами, стоит же перемениться обстоятельствам - вновь примкнет к нашим врагам. Главным условием я поставил передачу под наш контроль Датского пролива - от Скаггерака до Треллеборга, строительство по обе его стороны наших крепостей и фортов с базой для военных кораблей.
Тем самым мы обезопасим себя от прохода вражеского флота из Северного моря в Балтийское, отсечем на дальних рубежах самых могущественных врагов. На Балтике таких у нас, собственно, нет или, во всяком случае, контролируем их - Швецию, Речь Посполитою, германские княжества. Кроме того, на датскую сторону возлагалось обеспечение русского контингента продовольствием и другими припасами. Взамен же будем снабжать товарами повседневного спроса и несложной техникой. Передавать возможному противнику что-то более ценное я не собирался, об этом прямо предписал ответственным за будущие связи ведомствам. Поощрять торговлю с договаривающейся стороной не стал - пока она для нашей страны представляет больше оборонное значение, но и не препятствовал купцам и другим предпринимателям обеих сторон на свой страх и риск вести хозяйственные дела.
В январе после Крещения составили договор между нашими странами, включившим связи и обязательства в разных областях взаимоотношений. Судя по довольному лицу датских послов, они ожидали худших условий, но и мы не остались в накладе, выторговали себе немало преференций, не говоря о военном профиле - вся прилегающая к проливу часть острова переходила под наше ведение. С заключением договора внесли коррективы в план будущего похода, главное из них - строительство военной базы, верфи и крепостей на датском и норвежском побережьях, формирование отдельного Северного флота. Мы и впредь планировали держать своих неприятелей под контролем с моря, оставить здесь достаточные силы для оперативного вмешательства. Резонно посчитали - один только вид русских кораблей, крейсирующих у их берега, заставит одуматься авантюрных монархов от посягательств против нас.