Вместо эпилога
Проснулся от шума стреляющего мотора. "Опять у Степаныча троит" - спросонок подумал я. У соседа по даче доживал свой век древний "козлик" - ГАЗ-67, едва ли не с войны. Наверное, хозяин вездехода больше времени занимался его ремонтом, чем ездил на нем, но упорно не хотел поменять на что-то более путное. Открыл глаза - в комнате стоял полусумрак, солнечный свет едва пробивался сквозь плотные шторы. Привстал с кровати, привычно ища глазами шлепанцы, а потом внезапно пришедшая мысль пронзила еще не проснувшийся разум: - Я же умер!
Так, сидя на кровати, невольно стал вспоминать последнее, что видел на том свете - или во сне? Запутался в своей памяти - я же здесь, на даче, со вчерашнего дня, все лежит на месте, как оставил перед сном, - и так же отчетливо вижу свое покоящееся на одре тело, собравшихся вокруг родных - жен, сына, дочерей. А память шла все дальше вглубь, как кинолента, которую крутят обратно. Я, оказывается, император, пусть и бывший! Такое и в самых смелых мечтах не могло прийти мне в голову, простому инженеру. Максимум, который предполагал в своей карьере - должность начальника отдела, мне руководство института осторожными намеками дало понять о подобном варианте.
Смотрел, как в кино, свою жизнь в том мире, все больше поражаясь - разве я на такое способен? Руковожу огромной страной, воюю со всякими ворогами, причем весьма успешно, строю какие-то проекты. А народ вокруг слушается меня, даже боготворит как помазанника, наделенного высшей благодатью! Так дошел до самого начала, когда я перенесся из своего мира в тот, заменив душу умершего Михаила. Только сейчас вспомнил о книге, прочитанной перед сном - вот она, лежит на табуретке у кровати. С любопытством взял ее в руки, перелистнул первые страницы - да, действительно, она произвела на меня немалое впечатление, прочитал одним дыханием. Конечно, по убеждениям я сугубый материалист, самый приземленный, но виденное воочию переворачивало с ног на голову привычные представления. Сомневаться в реальности происшедшего с моей душой не пришлось - слишком явственно представлялась та жизнь. Вот так невольно поверил в существование того, кто вел мою душу в глубь веков и миров.
Причем чувствовал себя тем, кем и был - Ивановым Сергеем Владимировичем, а вовсе не Михаилом Скопиным-Шуйским. По-видимому, во сне моя душа раздвоилась, одна половина осталась в родном теле, а вторая отправилась в неведомые дали. Сейчас же, после завершения своей миссии она вернулась обратно и прилепилась к первой, но еще не слилась воедино. При желании мог открыть память второй своей ипостаси и видеть ее как зритель, не принимая близко как свою. Что мне сулит двойственная душа, к чему приведет - не знал, но надеялся на лучшее. Не хватало еще проблем с психикой из-за раздвоения личности! Но пока вроде все обошлось, мой сожитель - если так можно выразиться о душе Михаила, - не давал о себе знать. К вечеру вернулся в город - завтра мне на службу, надо подготовиться к выходу на люди в новом состоянии.
Пошла привычная жизнь, но как-то постепенно со мной стали происходить перемены - в характере, привычках, манере поведения. Проявились властные нотки, большая решительность и целеустремленность. Даже спортом решил заняться - это в моем, совсем не юном возрасте! Но малоподвижный образ жизни, которым прежде вполне довольствовался, сейчас томил меня, душа просила физических действий. Стал каждое утро бегать - сначала вокруг дома, а потом все больше, по несколько километров. Записался в атлетический зал порастратить растущую силушку на тяжелых снарядах. Жена и дети поражались, что же со мной происходит - диванный лежебока вдруг стал заядлым спортсменом! Занимался с удовольствием, чувствовал, что жизнь наполняется новыми красками, делая ее интереснее и полнее.