- Не может быть! - посмотрел я на собравшихся. - Но ведь не могли же вы...
- Ага! - подтвердил улыбающийся Ваз.
- Мля-я-я... Ребята, но это же не смешно!
- А, по-моему, слегка забавно, - сказал ухмыляющийся Мирин. - Алекс, я уж было начал думать, что ты сам не догадаешься.
Я почесал затылок и недовольно спросил:
- Блин, кто вообще вчера пил, я или вы? Кому в голову пришла такая замечательная мысля?
Фариам стер улыбку с лица и сказал:
- А разве ты уже не помнишь? Алекс, вообще-то это было именно твоей идеей.
Я припомнил события вчерашней ночи и свои последние слова, которые обронил, выходя из штабной палатки... Вот демоны!
- Парни, вообще-то я пошутил, так как просто глянул на ваши серьезные лица и решил немного взбодрить собрание. Но я же не предлагал всерьез всем брататься! Можно было сделать все намного лучше и практичнее!
- И как именно? - поинтересовался Мирин.
- Элементарно! - ответил я. - Выдать Алонку за Фара, а тебя женить на какой-нибудь родственнице Рена. Вот и готовы тесные родственные связи между всеми четырьмя народами!
- Нет, мы решили, что кровное родство гораздо лучше брачных уз, - сказал Фариам. - Да, поначалу я тоже склонялся к тому варианту, который сейчас озвучил ты, но потом все же решил закончить... начатый тобой процесс и предложил всем стать кровными братьями. Согласись, образование нового государства без таких решительных шагов просто не поймет народ. А так - все вполне естественно и закономерно, никто не посмеет ничего сказать против.
- Мда, против крови не попрешь... - согласился я, просчитывая варианты дальнейшего развития событий.
В принципе, все верно. И Ваз еще не является королем Фантара, чтобы решать за все свое королевство, а так - получается, что отец просто не сможет ничего возразить против его помощи своим кровным братьям. С Мирином все просто, Шаракх не станет препятствовать образованию нового государства, а альтары в любом случае протестовать не будут. Так что кровное родство действительно довольно удобно, но...
- А расскажите мне подробнее про кровное братство, - попросил я. - Я ведь пока только знаю, как к нему относятся в Подгорном королевстве, а по поводу остального мира, могу только догадываться.
- Алекс, а ты вообще откуда свалился? - спросил Ваз. - Когда ты вчера спросил, являются ли Рен и Мир братьями, я слегка удивился, но решил, что это ты так пошутил, а вот теперь задаешь такой глупый вопрос... Где ты вообще жил до нашей встречи, раз не знаешь таких элементарных вещей?
- Ваз, я про это вообще не хочу рассказывать.
- И все же? - поддержал его Мирин.
- Алекс, твои братья просто обязаны быть в курсе твоего происхождения, ты так не считаешь? - вставил свой аргумент Фариам.
Я тяжело вздохнул и задумался. Историю своей жизни я вообще не планировал рассказывать, но теперь вряд ли удастся отвертеться. Братья, как-никак. Причем все до единого.
- Ладно, баш на баш. Вы мне рассказываете все о правилах и законах кровного братства, а я в ответ поведаю страшную тайну своего появления в этом мире.
- В этом мире? - с удивлением переспросил Фариам, сразу уловив оговорку.
- Именно, - улыбнулся я.
Изучая мое лицо, и, вероятно, размышляя, не потекла ли у меня крыша после вчерашнего, Фариам все же смилостивился и сказал:
- Ладно, слушай...
В общих чертах король поведал мне, что кровное родство на всех обитаемых землях практиковалось с начала времен и использовалось различными народами и расами. Хотя традиции и атрибутика смешивания крови различалась во многом, как и сопутствующие обряды, но главным оставался тот факт, что после братания между двумя разумными существами устанавливаются родственные отношения. Это приводит к тому, что и семьи, которые были у двух братьев, также объединяются и считаются между собой родственниками. Причем на непонятки с трактовкой родственных связей никто не обращает внимания. И даже женщина, являющаяся матерью для одного из кровных братьев, может сказать о матери другого - мать моего сына. И это будет целиком нормально, так что не вызовет никаких возражений или вопросов. Про неразбериху между дальними родственниками я вообще молчу, так как там вообще демон хвостом запутается.