- Я не видел никаких отрядов, он был один, - сказал паренек, сдерживая слезы, - когда я уже далеко проскакал от заставы и скрылся за деревьями, в меня попала стрела. Мне, кажется, он все время скакал за мной, он прийдет за мной сюда.
Паренек вдруг запаниковал, начал вырываться, все время, озираясь по сторонам. Ему позволили встать, и он поковылял к воротам на противоположной стороне поселения. Его ноги с внутренней стороны были растерты до кровавых мозолей, ведь он скакал без остановки и без седла трое суток.
Когда прозвучал еще один сигнал рога, королева схватилась за голову.
- Да что происходит, - вскричала она.
Охранники ворот принесли и уложили на лавку еще одну девушку. Она не была ранена, но выглядела изможденной. Ей дали попить. Девушка тяжело дышала. Переведя дыхание, она доложила.
- Королева Лананаэль, я помощница главного фуражира второй северной заставы. Я охотилась в тот день в западном лесу, вместе с главным фуражиром нашей заставы. Когда мы подходили к воротам заставы, возвращаясь с охоты, его застрели из лука, прямо со стены заставы. Я смогла убежать в лес. Когда я позже подобралась к заставе, то нашла там только трупы. Всех, они убили всех! - в бессильном гневе выкрикнула девушка.
- Вторая северная застава, это всего в двух днях пути отсюда, давайте выступим навстречу и уничтожим врага, - взревела Иллана.
- Погоди генерал, - вдруг окликнула ее Хинга, - первый гонец приходит в себя.
Королева яростно дышала, видно было, что в ней нарастает жажда убийства. Окружающие ее товарищи были в таком же состоянии.
Когда Лананаэль склонилась над раненной девушкой, та открыла глаза.
- Говори, - жестким, хриплым голосом резко приказала она.
- Я разведчик первой северной заставы, Нока. Он напал на нас в обед. Я вступила в бой, но стоило мне высунутся из укрытия, как я сразу получила в спину две стрелы, оттуда, откуда даже не ожидала. Он двигаелся слишком быстро, никто толком ничего не успел сделать. Раненая, я лежала не в силах подняться, наверно он подумал, что я мертва, как остальные. Но я была все еще жива. Я видела, он рылся в вещах командира заставы. Когда он ушел, мне удалось выпить зелье лечения и окрепнув, я смогла покинуть заставу. Я видела следы на дороге, они вели в эту сторону.
- Кто же он? Кто смог за три дня, в одиночку, вырезать три мои заставы? - сжимая кулаки, закричала Лананаэль.
- Я очень хочу, чтобы он появился здесь, чтобы я могла разорвать его своими собственными руками, - вторила ей Иллана.
- Приведите мне Шану, - резко выкрикнула королева.
Ксандр, наблюдая, как распаляется королева и ее окружение, решил скрыться от ее глаз, пока она не решила, что во всем виноват он.
Из-за угла соседнего дома он наблюдал, как охранники королевы притащили и поставили на колени несчастную эльфийскую девушку в грязном платье.
- Говори, Шана, кого твой отец послал за тобой? - злобно кричала ей в лицо королева, доставая из-за пояса кнут.
Испуганная девушка, поползла на коленях к ногам королевы, лепеча извинения. Было неприятно смотреть, как сильная и властная девушка издевается над слабой и беззащитной. Ксандр решил вмешаться. Эта ситуация напомнила ему вчерашнюю ночь, когда он получил кнутом по лицу, но по другому он не мог.
- Погоди королева, почему ты думаешь, что этот эльф напал на вас по приказу короля, что если его наняли ваши враги в Теократии или в Королевстве Ре-Эстиз.
- Говори что знаешь, - уставившись одним зрячим глазом на Ксандра, потребовала королева Лананаэль.
- У напавшего на вашу заставу были какие-нибудь особые приметы или оружие? - спросил Ксандр, лежащую на лавке разведчицу из первой заставы.
- Его рука, когда он рылся в сумке командира, она была полностью покрыта зеленой краской.
- То есть, этот эльф имел зеленую кожу? - уточнил Ксандр.
- Я не знаю, он был весь в кожаной броне и на голове был шлем. Я видела только руку, и меня удивило, что она была зеленого цвета, - сказала девушка.
- Ты хочешь сказать, что это был не эльф, а гоблин? - насмешливо сказала Лананаэль, - три мои заставы, в которых было по шестьдесят рейнджеров и охотников, вырезал один гоблин!
Королева нервно расхохоталась.
- Я хочу посмотреть на этого гоблина, - злобно выкрикнула она, - ты что-то знаешь о нем?
- Да, - ответил Ксандр спокойно, - я сам создал его. Его зовут "Гопник". И как мне кажется, он идет сюда за мной.
- Так значит это ты виноват в смерти моих верных подданных, - зашипела королева.
- Это недоразумение, если вы не будете нападать на него, больше никто не пострадает, - попытался оправдаться Ксандр.
- Он умрет, а за ним и ты, - коротко отозвалась королева.
- Дайте мне поговорить с ним, когда он появится, - попытался предложить Ксандр, но его уже никто не слушал.
От ворот раздался еще один звук рога и прервался... Охранник с рогом в руках упал на землю с вышки с стрелой в шее.
- Он здесь, - констатировала Иллана.
Фигура в кожаной броне, появилась на вышке возле ворот, откуда только что упало тело охранника с рогом. Охранники у ворот обнажили свое оружие, несколько из них натянули луки. Даже издалека была видна та легкость, с которой нападающий справился с шестеркой вооруженных охранников. Убийца не делал лишних движений, он двигался выверено и стремительно. Одно движение, одна смерть.
Ксандр завороженный смертельным танцем, почти физически ощутил, как вздыбились мышцы у девушек окружающих королеву.
- Я убью его, госпожа, - гневно выкрикнула Шасанай.
Она быстро активировала заклинание "Молния". Это заклинание было самым быстрым из бьющих одну цель на расстоянии до ста метров и она точно попала им в цель.
- Есть, - обрадовалась Шасанай, удачно направленному заклинанию и тут же разочарованно сказала, - все-таки промахнулась, - когда попавшая в цель молния, никак не отразилась на его состоянии.
Убийца уже обернулся и направлялся к ней быстрым шагом. Опасаясь еще одного промаха, она использовала бьющий по площади "Ледяной шквал". Полоса шириной около двух метров быстро пронеслась вперед, как резкий порыв ветра, сковывая льдом все на своем пути. Убийца быстро отскочил в сторону, выйдя из зоны действия заклинания. Шасанай негодовала, уже второй раз за сегодня ее могучую магию высмеяли какие-то проходимцы. "К черту красивые эффекты" - подумала она, решив использовать невнятно выглядящее, но очень эффективное из-за мысленно направленного действия, заклинание школы иллюзии. Не наносящее никакого вреда, оно погружало свою цель в глубокий сон на сутки. От него нельзя было скрыться, она действовала мгновенно. Шасанай старалась скрывать, что владеет им, ведь оно без следов, открыло перед ней слишком много дверей и сокровищниц. Затратное, но бьющее без промаха заклинание, было ее сильнейшим козырем.
Пафосно подняв вверх посох, она с победным видом тихо произнесла заклинание, смотря прямо в лицо своей цели "Сон".
Похоже, противник издевался над ней. Он продолжал так же быстро идти ей навстречу, как будто просто проигнорировал ее заклинание. Он не заметил молнии и легко увернулся от ледяного шквала, но заклинания "Сон" он не мог избежать. Шасанай стояла в оцепенении. Она была поражена. Все ее мощнейшие заклинания, которыми она гордилась последние пятьдесят лет, и благодаря которым, королеве с небольшим отрядом, удалось похитить младшую дочь короля лесных эльфов прямо из его, хорошо охраняемого дворца, чтобы использовать для подписания временного перемирия, сейчас оказались бессильны. Бессильны, против одного гоблина.
Шасанай почувствовала, как кинжал больно полоснул ее по шее. Сделавший мгновенное ускорение убийца, одним ударом в шею скосил великую заклинательницу темных эльфов. До сих пор стоявшие вокруг королевы, ее соратницы в кожаной броне кинулись к убийце и образовали вокруг него широкий круг. Но нападать они боялись.
Даже ослепленная яростью и самоуверенная Иллана, нервно сжимала в руке свой меч.
- Не убивай их, Гопник, - крикнул Ксандр.
Услышав обращение по имени, гоблин одним движением сорвал свой шлем, в поисках владельца голоса и поймав взглядом Ксандра, удивленно улыбнулся.
- Вас не узнать, госпожа Вася, - радостно крикнул он, и почтительно склонил голову. Но лишь на секунду, сразу вернувшись в воинственную позу, а на его лицо вернулась озлобленная ухмылка.