- Королева, а где посланник? - тихо спросила сильнейшая заклинательница, некогда великого народа, Шасанай.
- Не ищите, я убила его, - тихо сказала королева, напряженно рассматривая кусочек голубого неба в высоко расположенном прямоугольном окне.
- Вы убили его? - пораженно спросила Шасанай, - зачем вы сделали это?
Другие девушки, из ее свиты, с тревогой всматривались в угрюмое лицо своей королевы.
- Я уже сделала это, зачем выяснять причину, давайте лучше подумаем, что нам делать дальше, - раздраженно огрызнулась королева.
- Они потребуют равноценной жертвы. Чью жизнь вы готовы отдать взамен забранной, королева? Мою, Илланы или может быть свою собственную? - не унималась Шасанай.
- Заткнись, заткнись, да я ошиблась, я обезумела, но уже ничего не могу сделать, - вдруг сорвалась Лананаэль, обхватив голову руками.
В помещение вошли выдворенные гоблины из свиты гостя. Один из них вышел вперед и с безразличием уставился, на разбросанные по полу кожаные доспехи. Он перевел взгляд на торчащий из пола меч и потом на королеву. Другие гоблины сгрудились позади, терпеливо ожидая распоряжений. Лидер указал рукой на девушку на полу и группа, смешно семеня ногами, подняла с пола и переложила на небольшую кушетку слева, распластавшуюся на полу девушку. После чего, не говоря ни слова, они собрали разбросанные по полу доспехи и сложили их в большой заплечный мешок, висящий за спиной у одного из них.
- А почему вы не забираете меч? - с удивлением наблюдая слаженную работу обычно диких существ, спросила Лананаэль.
- Королева, этот меч был наказанием, я не хочу брать его в руки, - спокойно ответил лидер гоблинов, - я жду ваших распоряжений, ведь госпожа приказала мне помогать вам.
- И чем же ты способен помочь мне? - презрительно кинула королева в спокойное лицо бесполезного слуги. - Особенно в подготовке встречи с королем моего заклятого врага? Ты хоть знаешь, что на западной окраине этого леса, сразу за владениями светлых эльфов начинаются великие болота?
- Нет, королева, - бесстрастно ответил гоблин, тем не менее уважительно кивнув головой.
- Это место обитания твоего народа. Светлые эльфы воевали с ними всегда, а начали задолго до объявления войны нам. Лесные эльфы убьют тебя и любого из полулюдей одной стрелой, как только ты окажешься на их территории. Я даже не знаю, кого они ненавидят больше меня или тебя.
- Вы правы королева, единственного, кто мог помочь вам своей силой, вы уже убили, моя же помощь ограничиться лишь мудрым советом. Я не знаю всего, ведь госпожа Люкс создала меня всего пол часа назад, но я верю, что мудрость моей могучей создательницы передалась и мне. Так что совет, полученный от меня должен помочь вам решить эту и другие проблемы. В любом случае, когда госпожа свяжется со мной, что мне сказать ей по поводу убийства вашего защитника?
Услышав заявление с виду робкого коротышки, королева поперхнулась собственной слюной. Громко откашлявшись, она встала с места, уперлась руками в стол и пристально посмотрела в хитро прищуренные черные глаза.
- Посланный твоей госпожой "защитник", пытался изнасиловать меня, за что и поплатился, - попыталась на ходу оправдаться королева.
- Допустим, - спокойно сказал гоблин, похоже смерть коллеги ничуть не волновала его, - так что мне ей сказать, что вы не будете выполнять данное господину госпожи обещание или вы приложите усилия, чтобы исполнить его желание?
- Я приложу усилия, - быстро ответила Лананаэль, - если ваша госпожа готова простить мне результат моей самозащиты.
- Мой... подчиненный, вел себя глупо и неподобающе, произошедшее было вполне ожидаемым результатом, но вы должны знать, что это была не случайность, - сказал гоблин, ткнув пальцем в торчащий из пола меч.
- Что ты имеешь ввиду? - недоумевая, спросила королева.
Стоящие рядом с ней слуги тоже затихли , внимательно слушая каждое слово, зеленокожего собеседника. Вдруг гоблин отодвинул стул и присел за стол напротив королевы, постукивая пальцами по столу. При всей своей неказистой внешности, его осанка и манера речи производили властное и величественное впечатление.
- Как я и сказал, госпожа предупредила меня, что меч подаренный слуге в броне, действует подобно проклятию, он наделяет своего обладателя неудержимой храбростью, можно даже сказать безрассудством, но одновременно настолько же лишает его интеллекта. Так что, получив такую награду, слуга осмелел, но притупленный ум, сделал его самонадеянным и уязвимым. Не думаю, что госпожа действительно ценила жизнь того, кому даровала подобный предмет.
- То есть она намеренно ослабила своего слугу и не будет держать зла за нанесенный ущерб? - осторожно спросила королева, но ее собеседник вдруг отвернулся и закивал головой невидимому собеседнику.
Через минуту он повернулся к королеве и спокойно сказал.
- Моя великая создательница связалась со мной и я доложил ей о текущей ситуации. Она не выражает неудовольствие по поводу случившегося. Все произошло так, как она и планировала. Но она обеспокоена тем, что вы не готовитесь к визиту господина госпожи. Вы должны рассказать мне, что уже сделано и планируется делать и это нужно сделать быстро, госпожа опять свяжется со мной через пол часа.
* * *
Ре-Лобель красивый город. Сита обошла его вдоль и поперег. Побывала почти в каждой лавочке и таверне. Много часов провела, исследуя товары на магическом базаре и в торговом филиале Магической Академии столицы королевства Ре-Эстиз. Конечно, она не могла себе позволить их дорогостоящие товары, но мечтать не вредно. По утрам она подолгу сидела на берегу теплого западного моря, беззаботно кидая в воду ракушки и вдыхая соленый морской воздух. Не желая отпускать Ситу одну, за ней неизменно, хвостом плелся печальный Морт. Наблюдая подавленное состояние своего товарища она специально обошла все красивые места города, пытаясь отвлечь его от тяжелых мыслей.
- Извини, что спрашиваю снова, - присев рядом на теплый песок, сказал лидер группы, - ты не могла бы еще раз показать мне записку.
- Конечно, - улыбаясь ответила темноволосая девушка, доставая из кожаной сумки, свернутый в четверо листик.
За те пять дней, что они провели в городе, он просил показать записку не менее двадцати раз. Вот и в этот раз, пробежав короткий текст глазами, он задал свой дежурный вопрос.
- Сита, ты конечно умница, и я верю тебе, но ты уверена, что мы можем доверять написанному в записке, и что потом этих денег никто не хватится?
- Не беспокойся, Морт, тут же прямо написано "Ждите в гостинице "Золотой стандарт", деньги на расходы в прилагаемом кошеле. Интересующую тебя информацию сообщу при встрече. Люкс"
- Да, конечно, но сто золотых монет, оставленные тебе вместе с запиской, это слишком большая сумма на гостиничные расходы, как бы с нас не спросили возмещение. Может, давай, ты останешься в этой дорогущей гостинице, а мы с Алессией и Каолином снимем номера в месте попроще. Мне как-то неудобно тратить по десять серебряных монет в день за два номера. И это, за самые дешевые двухместные номера в гостинице.
- Но ведь кроме самих номеров, в оплату входит трехразовое питание, ежедневные горячие ванны и массаж от местных целительниц, - возразила Сита.