— А знаешь, что он мне сказал, когда я спросила, зачем нам столько народу, если всё равно ничего не происходит?
— И что же? — Вот тут уже я заинтересовался по-настоящему.
— Он посоветовал мне набраться терпения и заверил, что если мне не повезёт, и у меня появится собственный злодей, а то и парочка, я с ними точно не заскучаю! — Фыркнула Анна. — Я поспрашивала, и выяснилось, что такое иногда происходит и какие-нибудь Уроды с Подпольщиками время от времени могут прицепиться к определённому Герою и устраивать ему всяческие каверзы. В смысле, пытаются убить, подставить, переманить на свою сторону и всё в этом духе.
— Зачем? — Озадаченно сморгнул я.
Уроды-то ещё ладно, с этих психов спрос невелик, но вот в то, что предельно прагматичные подпольщики — хотя и среди них двинутых хватает — станут заниматься подобной ерундой, верилось с трудом.
— Поди разбери, — пожала плечами она. — Возможно, это результат классовой системы. Мы — Герои, а они в глазах общественности — Злодеи. Вот и подтверждают свою… злодеистость, как умеют. А может они просто пересмотрели фильмов, да перечитали комиксов. Там разные теории по этому поводу выдвигаются.
— Что-то дома я подобного не замечал.
— Я точно также и сказала, — хмыкнула Аня, — на что мне заявили, что в провинции нечто вроде этого проявляется редко. Уродов там заметно меньше, чего не скажешь о тварях. Всё-таки в том же Победограде Ассоциация была заточена скорее на противодействие Извергам, да приглядывала за Зоной. Вспомни, мы и в конфликт с Подпольем вмешались только после того, как они окончательно потеряли берега, а до этого с милицией плотно работало лишь Общество. А тут — более серьёзное взаимодействие сразу на нескольких уровнях.
Об этом я знал и сам, всё же департамент МИДа, куда меня приняли на стажировку, как раз подобными делами и занимался. Налаживал это самое взаимодействие между МАС и госструктурами, сглаживал углы, разрешал спорные вопросы. Понятное дело, что я только начал вникать и к более конкретной информации меня пока не допускали, но общее направление деятельности мне расписали хорошо.
В любом случае, по нашей с Анной договорённости мы не разглашали серьёзных подробностей, которых представителю организации-оппонента лучше не знать. Вообще, иметь официальный статус и вести дела с организацией, в которой состоит твоя вторая половинка — довольно щекотливое положение вырисовывается. Не Ромео и Джульетта, конечно, но и не то, что останется без пристального внимания. Если не сейчас, то в будущем — уж точно. Так что мы заранее решили определиться с нашей стратегией поведения. Например, не рассказывать друг другу рабочую информацию, чтобы не навлекать неприятностей ни на себя, ни на коллег. Долг и личное иногда бывает очень непросто совместить. Остаётся надеяться, что мы справимся со всеми трудностями, какие может повлечь столь опасное сочетание.
— Да, дела, — вздохнул я. — Ладно уж, разберёмся как-нибудь. Но если этот Ави начнёт к тебе подкатывать ты только скажи, я вмиг его адамантовую морду начищу.
— Ревнуешь меня? — Аня бросила в мою сторону игривый взгляд после чего протянула: — Это так ми-ило!
— Серьёзно, что ли? — Недоверчиво спросил я.
— Конечно! — Она обратила внимание на моё нахмуренное лицо и озадаченно поинтересовалась: — Что-то не так?
— Всё так, просто вспомнилось кое-что, — отмахнулся я и поспешил развить успех: — Но даже если сам Монарх положит на тебя глаз, его от меня ничто не спасёт! Так ему и передай!
Анна захихикала в кулачок, а я расплылся в умильной улыбке. Надо же, тот давнишний отцовский совет по поводу того, чтобы наезжать на любого, кто не подобающе взглянет на твою девушку, оказался не просто глупой шуткой, а реально работающей вещью! Мда, житейская мудрость она такая — предельно логичная при всей своей кажущейся нелепости.
— Что-то я делаю не так, — пробормотал я стоя прямо на плафоне уличного фонаря, невидимый и неуловимый, обозревая уходящее вдаль шоссе, машины по которому не переставали проноситься даже в столь поздний час.
Впрочем, справедливости ради стоит заметить, что стоял я не столько на самом плафоне, сколько на энергопотоках, удерживаясь с помощью Поступи. На самом деле, после стольких лет практики мне не составило бы труда проделать подобный фокус и с энергиями, что не привязаны к статичному объекту, как этот самый фонарный столб. Вот только они по большей части всегда в движении, так что спокойно на них стоять, либо даже ходить у меня получилось бы лишь в очень редких случаях. В основном же, перемещение по ним напоминало скорее скольжение, где я, подобно фигуристу, выделывал прямо в воздухе невероятные кульбиты и пируэты, перескакивая с одного потока на другой. Вот это — полноценное использование Поступи, не чета тому экстремальному парению, что я использовал, прыгая с Вышки. Здесь даже Скачки практически не нужны — свобода в маневрировании просто потрясающая.