– Ага, и мы оказались на редкость тупыми учениками, раз для того, чтобы это понять, у нас ушло так много времени, – жизнерадостно, что совершенно не вязалось с темой, добавил Чешир.
– Слыхал, как задвинули? – Локтем потыкав Вирта в бок, заметил я. – По-моему, звучит достаточно уважительно!
– Они явно подлизываются! – Тут же припечатал он.
– Ты всегда найдёшь, к чему придраться, – констатировал я.
– А ты их постоянно выгораживаешь, будто они для тебя такие же ученики, как и Мистики, а не прямые конкуренты!
– Я просто стараюсь оценивать людей непредвзято, по их поступкам. И пока что Трайфорс не дал ни единого повода в них сомневаться. В конце концов, мы с ними одно дело делаем.
– Мне даже интересно, что ты скажешь, когда им всё это надоест, и они решат… эй что это за хрень?!
Пока мы с Виртом спорили, лишь краем глаза поглядывая на экран, в телестудии начало происходить что-то странное. Сперва замигал свет, потом сверкнула яркая вспышка, всё заволокло густым белым дымом, за которым слышалась неразборчивая ругань и панические выкрики зрителей.
***
– Кажется, это не музыканты, – пробормотал я, с удивлением наблюдая за происходящим на экране.
Время от времени я посматривал «Вечер с Героем» и обычно посреди шоу была музыкальная пауза, где на специально оборудованной сцене играла какая-нибудь группа. Когда известная, когда не очень. Сейчас коллектив «музыкантов», одетых в лучших традициях панк-рока и до этого мирно настраивающих свою технику, рассредоточился по студии с явно не самыми мирными намерениями.
Первым, что удивительно, сориентировался ведущий, который моментально почуял не ладное, отточенным движением перетёк со своего кресла на пол и, под прикрытием массивного стола, разделявшего его и гостей, на карачках стремительно юркнул к изображавшим окно с видами вечернего города декорациям, просочившись в какую-то щель, видимо специально для этого и оставленную. Вот это я понимаю профессионализм…
Однако и трайфорсовцы тоже не растерялись, мигом оказавшись на ногах и построившись в одну из своих формаций. Впрочем, просуществовала она не долго, ибо один из нападавших, громила в кожаном жилете на голое тело и с алым ирокезом на голове, с лёгкостью поднял массивный стол, кинув его в Героев, которым, спасаясь от этого снаряда, пришлось отскочить в разные стороны.
– Чё творишь, петушара?! – Выкрикнул Чешир и, достав свой излюбленный нож-танто, которым обычно и пользовался в схватках с людьми, кинулся на врага.
– Мираж, защити зрителей! – Приказал более-менее разобравшийся в ситуации Лют.
Девушка не стала спорить, поспешив к зрительским местам. Отогнать нападавших оказалось не так уж сложно, особенно с поддержкой в виде материальных иллюзий, принявших облик парочки горилоподобных монстров, развешивающих оплеухи всем, кто попадался им под могучие лапы. Так как выходы из студии оказались либо заперты, либо заблокированы нападавшими, зрители не успели сбежать и теперь столпились среди рядов сидений с испугом глядя на разворачивающееся действо.
Мираж приняла единственное верное в данной ситуации решение, возведя вокруг них иллюзорную баррикаду, оказавшуюся неожиданно крепкой, способной выдержать даже удар сверхспособностью. Жаль, что для этого ей пришлось развеять своих подручных. Сама же Героиня засела внутри сформированного вокруг себя железного купола со смотровой щелью. Со стороны эта штука смотрелась достаточно неприступно.
Чешир тем временем сошёлся с громилой в ближнем бою. Здоровяк обладал не только чудовищной силой, у него и защита оказалась на уровне, ибо его торс, плечи, локти и кулаки покрыли какие-то непонятные, похожие на кораллы, наросты. Голову его они тоже защитили, обрамив его ирокез эдакой причудливой короной.
Однако же, для вёрткого Героя подобный противник проблемой не стал. Наросты отлично поддавались крафтовому клинку, а сам кошак оказался слишком ловок и быстр, чтобы здоровяк смог его достать. Он даже без начального перевоплощения скакал вокруг врага, выделывая немыслимые для человеческого тела кульбиты и пируэты, с каждым разом оставляя на противнике всё больше царапин. Когда тот уже заметно выдохся, Чешир упал перед ним на все четыре конечности, провёл стремительную подсечку и, когда панк завалился на спину, разворотив собой неудачно подвернувшееся кресло ведущего, впечатал кулак ему в лоб.
Пусть кошачий кулачонок и не смотрелся столь же внушительно, как у его противника, однако же силы для добивающего удара Чешир не пожалел – послышался хруст, в стороны брызнули осколки коралла, а сам панк обессиленно распластался на обломках раскуроченной им мебели.