Выхватываю взглядом пространство впереди и произвожу Скачок. Следующего удара сразу после этого не последовало, а значит – ещё раз! Метериализовавшись с дезориентированным противником над гладью пруда, расцепляю сжатые за его спиной в замок руки, чуть отстраняюсь и с двух ног пробиваю ему в грудак, отправляя спиной вперёд практически вертикально вниз. Высота всего в пару десятков метров, он не успевает сделать ничего, практически сразу скрываясь под водой, оставив на поверхности лишь фонтан брызг и отлетающие в стороны куски расколовшегося льда.
Но это только начало. Я не собираюсь дожидаться, пока он выплывет и начнёт действовать, и ныряю следом. Здесь глубина от силы метра четыре, но из-за поднявшегося ила и песка ни черта не видно. Было бы, не имей я Магического зрения. Так, а вот и Урод, барахтается на самом дне. Наваливаюсь на него сверху и начинаю проверять его костюмчик на прочность материализованным Астральным клинком. Вода вокруг лезвия начинает вскипать, поднимая облака пузырей, но серьёзно это не мешает, я раз от раза опускаю его на врага. Тот пытается отбиваться и скинуть меня, однако в подобном положении он ощущает себя уже не так уверено.
Энергозащита держится неплохо, однако в какой-то момент не выдерживает – может после Испепелений настолько ослабла, а может и водичка помогла – и светящиеся следы от клинка остаются непосредственно на его броне. Вот мой шанс! Кладу ладонь ему на грудь и, вновь не дождавшись восстановления Астральной оболочки, применяю Испепеление. Вода вспенивается, а Урод, вместо того, чтобы тихо и мирно помереть, дёргается так сильно, что меня подбрасывает вверх.
Но стрелок теперь и сам не собирается так просто меня отпускать. За его спиной на мгновение вспыхивает характерное для репульсоров голубоватое свечение, и вот он уже передо мной. Схватившись за края моего плаща, он повторяет мой собственный трюк, наддав на репульсоры побольше мощности, и утягивая меня за собой. Секунду спустя наши головы уже над поверхностью воды, и мы, оставляя за собой пенный гребень и осколки пробитого нами льда, сближаемся с сушей.
Видимо Урод собирался впечатать меня в забетонированный берег, до кучи ещё и придавив собой. К счастью, вывернуться из хватки труда не составило, и он, подняв настоящую волну, в гордом одиночестве влетел в серые плиты. От столкновения хватка его ослабла достаточно, чтобы я сумел вырваться и Поступью прыгнуть на берег.
– И это всё, на что ты способен? – Позволив себе короткий смешок, больше похожий на металлическое лязганье, поинтересовался снайпер, хватаясь за торчащие из расколотой плиты куски арматуры и буквально вытягивая себя из воды.
Волокна его костюма, куда попало испепеление, оплавились, частично обнажив каркас экзоскелета. Половина груди, бок и левое плечо оказались полностью открыты, так что не сказал бы, что мой подводный натиск не принёс плодов. По визору змеились трещины, да и на шлеме обнаружилось несколько внушительных вмятин. И, тем не менее, Урод говорил так, словно ситуация находилась под полным его контролем.
– Ты можешь лучше, уж я-то знаю, – меж тем продолжил он, поднявшись и напоказ разведя руки в стороны.
На тыльных сторонах его ладоней сформировались лезвия, будто бы состоящие из света. Плазменные резаки? Серьёзно? Да этот парень ещё более отбитый, чем мне показалось изначально! Я бы заподозрил его в том, что он какой-нибудь киборг, если вообще не робот, но его узор ясно указывал на то, что передо мной именно сверх.
– Давай, покажи мне всё, что у тебя есть! – Запальчиво воскликнул он и надвинулся на меня. – Иначе я проверю, так ли пуста твоя башка, как кажется!
Всё что он говорил и делал вполне вписывалось в образ повёрнутого на сражениях, либо на охоте за сильной добычей ублюдка, однако… куда лучше разглядев его узор через оставленные Испепелением прорехи, я наконец-то его вспомнил. И, если я прав, его обладатель – куда более неоднозначная фигура, чем хочет показаться, а значит всё не настолько очевидно, как он пытается мне втереть. Не стоит играть по его правилам.
– Сначала догони! – Крикнул я, после чего ломанулся в противоположную от жилого дома сторону.
– Не уйдёшь! – Взревел Урод.
Репульсоры подбросили его вверх, однако часть из них резко отключилась, и он ухнул обратно, едва не выпотрошив себя так и не деактивированной плазмой. Впрочем, он успел сгруппироваться и сделать перекат. Похоже, купание не пошло его оборудованию на пользу, не зря хоть окунались. Тем не менее, припустил Урод довольно бодро, мне даже почти не пришлось его поджидать. Догнал он меня ровно на том месте, где и планировалось.