Впрочем, сам Хиса в сложившейся ситуации жалел только о том, что даже после погашения долга он не сможет покинуть систему Лемос, поскольку штрафные санкции за просрочку погашения кредита предыдущему заимодавцу примут астрономические размеры и его в случае обнаружения ожидает принудительная психокоррекция как злостного неплательщика по своим долговым обязательствам. Сказав это, он мрачно осушил мензурку со спиртом и запил водой.
Когда я неосторожно потребовал разъяснений, так как вместо осмысленной информации в голову потоком шла только непрекращающаяся боль, мне их предоставили.
99 процентов населения Нивельской империи, равно как и прочих империй, королевств, республик и федераций, были лицами, пораженными в правах экономически. Исключениями были теократии. Там 99 процентов населения вообще не имели никаких прав, да и сами товарно-денежные отношения находились в зачаточном состоянии. За исключением верхушки жречества, разумные, имеющие сомнительное удовольствие жить в церковном государстве, имели только обязанности. Не последнее по важности и распространенности место среди них занимала обязанность умереть, перестав представлять ценность для этого самого государства. То есть официально это звучало как «отправление души истинно верующего, искупившего свои прегрешения, на перерождение» (Небеса, Валгаллу, Встречу с Творцом и т. д. – нужное подчеркнуть). Суть от этого не менялась. Не способен приносить секте больше, чем потребляешь, – умри, сэкономив таким образом ценные ресурсы.
В светских государствах с товарно-денежными отношениями все было в полном порядке. Насколько это вообще возможно при постоянном отсутствии наличности у налогоплательщика, смыслом жизни которого было погасить свои кредиты ДО потери трудоспособности. А вся финансово-экономическая структура таких образований работала на то, чтобы подданный как можно быстрее запутался в паутине долгов и стал этакой говорящей собственностью кредитора. Когда система впервые начала действовать – информационные хранилища умалчивали. Но, судя по всему, случилось это очень давно. Еще когда местная цивилизация целиком помещалась на Элии.
Суть системы была проста. С момента рождения разумный жил в кредит. Сумма кредита, несмотря на все старания самого разумного, не только не сокращалась, но, наоборот, росла и росла. При наступлении преклонного возраста, когда разумный становился неспособен работать (что следовало понимать как: «данный обыватель неспособен выплачивать процент по кредиту»), соответствующая комиссия признавала его злостным неплательщиком и приговаривала к психокоррекции.
Кредит открывался разумному с момента рождения. И на момент рождения включал в себя стоимость медицинских услуг родильного учреждения. Плюс врачебные мероприятия за период вынашивания плода. Через год-другой добавлялась стоимость услуг дошкольного учреждения. Потом – стоимость обучения в школе. Потом – в колледже или университете. Тем, кто не мог получить высшее образование, требовалось оплатить приобретение профессии. Путем инсталляции обучающей информации на техника, строителя, водителя и т. д. Это стоило дешевле получения высшего образования. Только вот и зарплата у таких специалистов была ниже. В сумму кредита, предоставляемую разумному, входили также услуги врачей и прочая социалка. Естественно, на этот самый кредит шустро капали проценты. К моменту окончания школы (достижения 16 стандартных биологических лет) разумный считался совершеннолетним. То есть – отвечающим по своим финансовым обязательствам.
Шестнадцатилетнему сопляку, имеющему долг порядка 100 000 кредитов (на индустриально развитых и столичных планетах – гораздо больше, на жалких периферийных – несколько меньше), приходилось искать некую организацию, а потом заключать с ней договор об оплате оной организацией его долгов перед Системой и начинать самостоятельную жизнь с огромными ограничениями в правах по экономическим причинам до момента погашения долга. В переводе на нормальный язык – пока ты должен нам деньги, будешь делать то, что тебе говорят, и не умничать, а если не согласен…
Организация же предоставляла сопляку возможность получить специальность (естественно – интересующую самого нанимателя). После получения высшего или среднего специального образования молодой специалист, сидящий по уши в долгах, начинал биться как рыба об лед, чтобы выплатить хотя бы проценты по кредиту. Кредитор имел право без согласования с должником переуступить финансовые обязательства разумного третьим лицам в одностороннем порядке. На сухом языке статей Гражданского кодекса это называлось принудительной переуступкой контракта.