Помахав ручкой на прощание, колдунья зашагала прочь. Вспышка, махнув ей в ответ, принялась наблюдать за сталкером. Гештальт двигался к башне-спуску с выражением мрачной решимости и отрешенности на лице. Даже голову не повернул на прощание. Пленница, еще днем подметившая некую напряженность между свои надсмотрщиками, теперь и вовсе изнывала от любопытства. Слепой догадался бы, что отношения охотников явно выходят за рамки товарищеских, какими они казались Вспышке до сегодняшнего дня. То, что Игла пыталась вызвать приступ ревности у сталкера, сомнению не подлежало. И как бы тот ни делал вид, будто его это не касается, даже ежу было понятно, Гештальт ни за что не отпустил бы колдунью в клуб, если бы мог. Так что же это? Обычное чувство собственности? Неразделенная любовь? Легкий флирт? И спят ли они вместе? Полностью отрешившись от ночной дороги, Вспышка рисовала в своем воображении картины, приличествующие скорее женским романам, чем объективной реальности, с охотниками в главной роли. Больше всего воздушным замкам мешал тот факт, что ее пленители проводили вместе слишком мало времени. Они жили в отдельных комнатах, охотились раздельно и имели разный досуг. Игла, подтверждая собственное прозвище, постоянно возилась с нитками и иголками. В любую свободную минуту она шила, вышивала, вязала, кроила. Причем не только безобидные няшности вроде картин, игольниц и косметичек, но и крайне подозрительные фигурки человечков и животных. Гештальт же все свободное время в квартире проводил в полумедитативном состоянии, либо за компьютером. Впрочем, дома его можно было застать не часто. Сталкер мог часами зависать возле своего железного коня или просто болтаться неизвестно где. Вместе эту парочку девушка видела разве что только за обеденным столом.
— Вспышка, — охотник похлопал ее по плечу, — очнись, пришли.
— Что? Уже? — девушка в растерянности завертела головой.
— О чем ты так размечталась? — с ноткой осуждения спросил ее сталкер. — В подземелье будет некогда ворон считать.
— Я? — Вспышка однозначно не собиралась рассказывать о своих настоящих мыслях. Гештальт, конечно уже успокоился, он всегда быстро успокаивается, как заметила пленница, но знать о ее фантазиях совершенно не обязательно. — Да так, ни о чем! Просто, задумалась… какие они из себя пауки? Сильно страшные?!
— Уж пострашнее тех, что в ванной живут, — усмехнулся охотник. Уж в чем в чем, а в возможности покрасоваться своей опытностью он никогда себе не отказывал. — Но тебе не о чем беспокоиться. Просто держись рядом. Насмотришься на них потом, когда домой притащим.
— М-мы принесем живых пауков в квартиру?!! — взвизгнула девушка, и голос ее многократно отразился в узких проходах верхнего обжитого подземелья.
— Тссс, — сталкер поднес палец к губам. — Давай-ка по тише. Мы еще, конечно, не в катакомбах, но шуметь не стоит.
— И все-таки? — робко переспросила Вспышка.
— Ну не потащим же мы их на ночь глядя на склад, к черту на кулички? Постоит клетка до завтра, в твоей комнате, ничего страшного.
— Этого-то я и опасалась, — горько вздохнула пленница. Мысль о том, что живую добычу поставят к ней в комнату, приходила к Вспышке еще днем. В конце концов она живет в тюремной камере, специально для этого оборудованной. Но легче от этого знания девушке, естественно, не было. Не то чтобы у нее была арахнофобия. Однако провести остаток ночи и весь следующий день в одной комнате с двумя смертельно опасными членистоногими, было удовольствием ниже среднего. Впрочем…
— Гештальт, — позвала она тихонько.
— Чего тебе еше? — охотник возился с дверным замком.
— Можно я эту ночь в комнате Иглы переночую? Ее ведь все равно не будет?
— Не стоит, — покачал головой сталкер. — Если так боишься пауков, спи на моем диване. А я в твоей комнате прилягу. Заодно и за добычей присмотрю. А то мало ли что, ты ведь от укуса и помереть можешь.
Вот тебе и мало ли что! Вспышка автоматически потянулась рукой к волосам. Раньше она всегда накручивала волосы на палец, когда волновалась. Теперь же это было невозможно, благодаря «мастерской» стрижке сталкера. Впрочем, огладив голову, девушка с удовлетворением заметила, что волосы растут в разы быстрее, чем она предполагала. Тем временем охотник наконец-то справился с замком, но открывать не стал. Он снял с плеч вещмешок, и, покопавшись, протянул девушке болотники, перчатки и каску.
— Одевайся. Думаю, ты должна еще помнить насколько там чисто.
Натянув обмундирование, Вспышка почувствовала себя то ли сантехником, то ли строителем-гастарбайтером. Будь у нее под рукой телефон, она обязательно сделала бы селфи, но техника канула в неизвестность вместе со всей прошлой жизнью. Впрочем, охотники пользовались вполне современными смартфонами. Еще бы, учитывая, сколько денег они получают за свою работу. Вспышка до сих пор не могла осознать, каким это образом Гештальт умудрился остаться на мели с его-то способностями. В ее глазах он выглядел беспощадным и не убиваемым монстром, способным поймать любую добычу.