— Да ну? — деланно удивилась копия, расправляя плечи и направляясь к охотнику. — Ты уж прости, начальник, но скажу напрямик. Сколько регионов я объездил, везде одно и тоже, каждый норовит по морде дать. Думаешь, ты один такой оригинальный, захотел со своей копией силами померяться? Тошнит уже от таких…
Договорить Слепок не успел, так как попал в путы. Фиолетово-красные нити надежно спеленали подменыша, замотав для верности рот. Подергавшись, словно попавшая в паутину гусеница, допплер сдался и затих. Ге не торопясь достал из рюкзака термос с чаем, налил себе кружечку, сделал пару глотков. Если подумать, он даже готов был посочувствовать Слепку, в конце концов превращаться в доппельгангера не было его выбором, а теперь он изгой не только среди людей, но даже собственных собратьев нелюдей. Судьба обошлась с ним жестоко и несправедливо. Большинство нелюдей сохраняют хотя бы прежнюю внешность и не боятся смотреть на себя в зеркало. У допплера отобрали даже собственное лицо. Охотник вздохнул. Не хотел бы он оказаться в шкуре Слепка. Пожалуй, стоит попробовать дать поганцу шанс. Охотник переплел пальцы и путы тут же развеялись.
— Остыл? Давай работать. Начнем с пут. Крайне полезная техника, как ты мог заметить.
Сначала Слепок пытался копировать сами движения активации техник, но ничего не выходило. Пришлось пуститься в теоретические дебри и в общих чертах обрисовать принцип работы якорей, упаковки и высвобождения эмоций. Понимание, с каким состоянием связана техника, дало некоторые результаты, допплеру удалось вызвать слабое и недолговечное подобие пут, однако оно распадалось за несколько мгновений, едва успев появиться. Так что охотники потратили еще не меньше получаса на медитацию и проработку эмоций. Лишь погрузившись и прочувствовав нужный аффект, связав его с техникой и обновив якорь, Слепок смог добиться устойчивого результата, после чего началась отработка навыка. Ге не без удивления для себя обнаружил, что может спокойно развеивать путы, используемые копией. Допплеру этот трюк также удался, хоть и не без труда, развеять технику сталкера с первой попытки так и не вышло. Три часа тренировок пролетели для охотников незаметно, но голодное бурчание в животах однозначно намекало на необходимость перекуса. Используя рюкзаки как сиденья, напарники с жадностью набросились на содержимое обеденных коробок, заботливо предоставленных Иглой. Конечно, жаренная картошка успела остыть, но кто станет обращать внимание на такие мелочи? Главное, что чай в термосе оставался горячим.
— Говоришь, помотало тебя по регионам? — поинтересовался Гештальт. Сам он ни разу не выезжал за пределы вверенной территории, и история про многочисленные переводы казалась ему как минимум любопытной.
— Есть такое.
— И сколько регионов успел сменить?
Слепок пожал плечами:
— Если подумать… ваш шестой будет.
— Немало, — удивился сталкер. — Отчего ж такая тяга к перемене мест?
— Да оно по-разному бывает, начальник, — не стал скрытничать допплер. — Иной раз дорогие коллеги жалобное письмо в центр напишут, мол, заберите этого дармоеда и тунеядца куда подальше, а иной раз, и сама Организация из региона выдернет.
— Это еще зачем?
— Обычно в лаборатории. Резонатором-аккумулятором подрабатывать, — заметив непонимание на лице сталкера, Слепок начал объяснять:
— У доппельгангеров класс конденсации высший, пятый. Для чародеев всяких, алхимиков очень удобно — я их копирую, а они мои ресурсы используют, как свои. Или вдвоем одно колдовство творим, тогда оно усиливается, в резонанс вступает. Вот и подбрасывает Организация такие шабашки время от времени. Допплеров мало, на всех не хватает.
— Однако, — покачал головой сталкер. Если подумать, у Слепка была куда более насыщенная жизнь после превращения в нелюдя, чем у большинства простых охотников вроде самого Гештальта. Возможность время от времени менять место своей приписки выглядела не так уж плохо:
— И как там в других регионах? А лаборатории какие были? Наши российские или заграницу тоже таскали?
Слепок небрежно хмыкнул:
— Регионы как регионы, везде плюс-минус одно и тоже. Конечно, в крупных городах развлечений побольше, чем в вашей глуши, а катакомбы и служба везде на одно лицо. Ну монстры разнятся, конечно, но это такое себе увеселение. В столице, говорят, крупный отдел, но туда так просто не попасть, везде блат нужен… казалось бы, нелюдями стали, Организации на всех одинаково плевать, а все равно некоторые ровнее прочих, — допплер презрительно сплюнул. — Лаборатории, конечно, и за границей есть, да толку. За территорию один черт не выпускают, что ты под Москвой, что в Бразилии или Малазии, никакой разницы, только лететь дольше. Кстати, начальник, я слышал, у тебя друг в лаборатории есть?