— Шерил — лесбиянка. Странно, что ты не знаешь. Она совершила каминг-аут в прошлом году, это было громкое дело, её мама немного гомофобна, но теперь она просто предпочитает игнорировать то, что Шерил предпочитает компанию других девочек.
— Ого, — Топаз была искренне удивлена.
— Видишь ли, теперь у тебя нет причин не приглашать ее на свидание, — сказал Джагхед, заработав сердитый взгляд от Тони.
— Знаешь, если ты хочешь привлечь внимание Шерил, тебе следует присоединиться к команде поддержки. Тогда она не сможет игнорировать тебя, — заметила Бетти.
— Тренировки закончились несколько недель назад…
— Я могла бы поговорить с ней, — Бетти пожала плечами, — в конце концов, она моя кузина.
Тони поперхнулась кофе, который пила, и Джагхед повернул голову, чтобы посмотреть на неё, прежде чем они заговорили в унисон, — Ты серьёзно?
— Да, — Бетти тихо рассмеялась, — все так удивляются, когда узнают, но это правда. В любом случае, если хочешь, я напишу ей позже и устрою это. Все, что тебе нужно сделать — несколько лёгких упражнений, которым я могу научить тебя сама, но только если ты заинтересована.
— Окей, — Тони согласилась, и Бетти широко улыбнулась ей, продолжая поглощать завтрак. На мгновение воцарилась тишина, только звук ударившихся друг об друга тарелок нарушил тишину.
— Кстати, извини, что надела это, — сказала она, зажимая ткань рубашки между пальцами, — я не смогла найти свою одежду.
— Ничего страшного, — сказал Джонс, улыбаясь ей, — все равно на тебе смотрится лучше.
— Вы двое отвратительны в такую рань, — пожаловалась Тони, — я никогда не видела столько сюси-пуси, раздражает!
— Вы с Шерил идеально подойдете друг другу, — рассмеялась Бетти, повернувшись к Джагхеду, — у тебя сегодня есть какие-нибудь дела?
— Мне надо поговорить с отцом, а потом мы собирались спуститься в карьер с несколькими другими «змеями», — сказал он, указывая на себя и Тони.
— Ты можешь пойти с нами, если захочешь, — предложила Тони, — я знаю, что никто не будет возражать.
— Ты уверена? — спросила Бетти, глядя на них обоих и покусывая губу.
— Конечно, — сказал Джагхед, — Тони права. Другим все равно, и мы просто болтаемся, это не имеет большого значения. Кроме того, это даст тебе больше возможностей увидеть нас настоящими.
— Тогда я в деле.
.
Они добрались до карьера примерно через час, и несколько других молодых «змеев» уже расселись вокруг, сидя на земле группами и разговаривая, когда Тони повела их туда, где сидели Фэнгс и Свит Пи. Джагхед крепко держал Бетти за руку, пока они сидели, а Фогарти и Тони завели разговор, к которому он не прислушивался, наблюдая за выражением лица Бетти. Она осматривала окрестности точно так же, как накануне вечером в «Белом Змее», и с мягкой улыбкой на лице слушала то, что обсуждали другие.
Казалось, ей нравилось быть здесь со всеми, а это делало его счастливым. Он знал, что она не разделяет те же убеждения о «змеях», что и большинство жителей Северной стороны, но он также знал, что девушка не осведомлена о многом, потому что иногда она казалась искренне удивленной, когда он объяснял ей вещи, связанные с бандой. Он боялся, что эта неизвестность заставит её передумать и уйти от него, но это не так. Джагхед был рад, что она не отстранялась и хотела узнать больше о Южной стороне и про «змеев». Она узнавала все это, и он был рад, потому что на самом деле Бетти ему очень нравилась.
— Верно, Джагхед? — звучание собственного имени вывел его из задумчивости, и он обнаружил, что все они смотрят на него.
— Что? — он спросил, и удивленно Тони подняла брови.
— Ты вообще слышишь нас? — спросила она, закатывая глаза, — мы говорили о игре, и о том, сколько раз мы попадали в неприятности ни за что, кроме как за куртки, которые мы носим, и Фэнгс настаивает, что у него наивысший балл до сих пор, но я сказала, что самый высокий у меня. Мы подумали, что ты должен это помнить.
— О. Фогарти на самом деле имеет самый высокий балл. Помню, что он был арестован потому, что депутат был уверен, что он перевозил наркотики, хотя такого не было.
— Его арестовали только за то, что он надел «змеиную» куртку? — спросила Бетти с явным удивлением в голосе и глазах.
— Ты даже не представляешь, что там творилось.
— Это ведь незаконно! — воскликнула она.
— Конечно, но кто будет что-то с этим делать? — сказал Фэнгс, — никого это не волнует.
— Это же нечестно! — продолжала настаивать Купер, — я напишу об этом статью.
— Сомневаюсь, что твоя мать-святоша напечатает это, — сказал Свит Пи, впервые за все время разговора обращаясь к Бетти.
— Свит, замолчи, — предостерегающе сказал Джагхед, которому не понравился тон, в котором говорил «змей».
— Ты думаешь, что я могу ранить её чувства? — огрызнулся он, — я не привыкну к тому, что она рядом с Джонсом. Рано или поздно ей наскучит проводить время на Южной стороне, и она отвернется от нас, как и её мать.
— Я не такая, как моя мать, — сказала Бетти низким и сердитым голосом, поднимаясь с пола.
— Может быть, и нет, но я не так уж далек от истины, — сказал он, тоже вставая, — все остальные могут сидеть здесь и притворяться, что то, что я говорю — неправда, но я не буду. Я не собираюсь давать вам материалы для какой-то дрянной статьи, которую вы в конечном итоге пишете, чтобы засрать нас.
— Ты прекратишь? — спросил Джагхед, слегка встав между ними.
— В конце концов, она уйдет. Ты игнорируешь этот факт только потому, что трахаешь её и не хочешь, чтобы это прекратилось, — Свит сплюнул, и Джагхед двинулся к нему, прежде чем Бетти крепко схватила его за руку и покачала головой.
— Свит, хватит, — твердо сказала Тони.
— Я не такая, — тихо проговорила Бетти, — я знаю, что она сделала и что сказала, но я не такая, как она. Ты даже не знаешь меня, пожалуйста, не суди меня по её поступкам. Я никогда не осуждаю кого-то за действия их родителей, потому что знаю, что это не имеет к людям никакого отношения, я просто хочу такой же вежливости.
— Красивые слова, но я уверен, что у твоей матери тоже было много красивых слов, прежде чем она нас обманула. Как я уже сказал, я не собираюсь сидеть сложа руки и ждать, пока это повторится. Почему ты вообще здесь? Ты не одна из нас.
— Мы её пригласили, — сказала Тони.
— Я пойду, — поникла Бетти, и Джагхед, не глядя на неё, услышал в голосе волнение, — не хочу никому причинять неудобства.
Она резко развернулась и пошла прочь от них.
— Почему ты ведешь себя как задница, Свит? — спросила Тони, когда Джагхед отвернулся от них и последовал за Бетти. Он схватил Купер за руку, развернул лицом к себе и увидел слезы в глазах девушки, отчего ему захотелось ударить Пи за то, что он обидел её, но сейчас у него были более насущные проблемы.
— Ты в порядке? — спросил он, и она пожала плечами.
— Он ненавидит меня, — сказала Бетс, оглядываясь вокруг, — а что, если они все так думают и просто ничего не сказали? Я не могу быть здесь, Джаг. Мне не следовало приходить.
— Эй, не делай этого. Не позволяй такого отношения к себе. Свиту нужно время, чтобы нормально общаться с кем-то, не говоря уже о ком-то с Северной стороны, ты просто должна доказать ему, что ты другая, — тихо сказал Джагхед, касаясь её лица, — я рад, что ты пришла. Пожалуйста, останься.
— Я не могу, — она покачала головой и убрала его руку от своего лица, — я сама найду дорогу домой, проведи время со своими друзьями.
— Бетти… — начал он, когда она снова отвернулась от него, — ладно.
— Со мной все будет в порядке, — заверила девушка, оглядываясь на него через плечо, — мне действительно пора домой, мама, наверное, волнуется.
— По крайней мере, позволь мне обнять тебя, — сказал парень в качестве компромисса. Он не хотел просто позволить ей уйти после всего, что сказал ей Свит. Ему хотелось прижать её к себе и заверить, что он не испытывает к ней таких чувств, сказать, что доверяет ей, но он понимал, что сейчас она этого не хочет. Бетти просто хотела уйти от них на некоторое время. Рядом с ним появилась Тони.