— Но вы, ребята, можете остаться здесь, — вмешалась Бетти, слегка пожав плечами, — можете говорить или ещё что-нибудь. Вы не должны уходить из-за нас.
Взгляд, брошенный на неё Джагхедом, подсказал ей, что он ни на секунду не купится на их игру, поэтому она одарила его мягкой извиняющейся улыбкой и наклонилась, чтобы поцеловать. Когда она отстранилась, то слегка прикусила губу, взглянув на Арчи.
— Будь спокойным, — тихо сказала она.
— Ничего не обещаю, — он ответил с легкой насмешкой в голосе, на что девушка закатила глаза. Он ухмыльнулся и снова притянул её к себе для второго поцелуя, — не беспокойся. Я не стану устраивать драку или что-то в этом роде.
— Мы поговорим потом? — интересовалась она, отстраняясь от него.
— Конечно, я тебе позвоню.
— Пока, Арч, — бросила Бетти, обернувшись и увидев, что он смотрит на них так, словно не может поверить в то, что только что увидел. Её голос вывел его из задумчивости.
— Пока, Бетти, — тихо попрощался он, и Вероника схватила её за руку и потащила из закусочной в блестящую черную машину, которая подъехала как раз в тот момент, когда они вышли на улицу. Купер оглянулась через плечо и увидела в окне парней, сидящих напротив друг друга, но ни один из них не разговаривал.
— Ты думаешь, с ними все будет в порядке? — насторожилась девушка, когда машина отъехала.
— Они большие мальчики, Бетти, и могут постоять за себя.
— Но что, если они начнут спорить? — спросила она, и Лодж пожала плечами.
— Тогда им просто придется пережить это. Кроме того, если они начнут выяснять отношения прямо внутри, то их оттуда запросто выкинут.
— Меня это как-то не убеждает.
— Серьезно, Би, с ними все будет в порядке, — сказала девушка, и её голос стал нежным, — они оба могут быть вспыльчивыми наедине, но парни знают, как это важно для тебя и не собираются все портить.
— Надеюсь, ты права, — шепотом заключила Бетти. Она надеялась, что оба не наделают глупостей, особенно учитывая, что они поговорили и прояснили ситуацию, но все равно нервничала. Это было очень важно для неё.
*
Они лежали на кровати Вероники после того, как она перемерила гору одежды, которую купила, и Бетти высказала свое мнение о ней, так что теперь они просто сплетничали.
— Знаешь, ты гораздо более изворотлива, чем я думала, — сказала Вероника, заставив Бетти слегка покраснеть, — я имею в виду, что вся эта история с БДСМ меня немного пугает. Я думаю, что буду чувствовать себя неуютно, если не смогу освободиться.
— Это заставляет меня чувствовать… в безопасности, — Бетс пожала плечами, — и я доверяю Джагхеду, так что это меня не пугает. У нас есть стоп-слово, которое я могла бы использовать, если бы захотела все прекратить.
— Ну что ж, вы молодцы, если решились на такое, я бы не смогла, — ответила Вероника, прежде чем улыбнуться собеседнице, — странно, но до того, как ты начала заниматься сексом с Джагхедом, я не понимала, насколько мы с Арчи ванильны.
— Ты же знаешь, что есть много других способов получения удовольствия в постели, которые не включают в связывание.
— Я вполне довольна тем, как мы все делаем, но буду иметь это в виду, — ответила Вероника.
— Хорошо, если ты когда-нибудь захочешь выйти из своей зоны комфорта в будущем, просто позвони мне. Я много читала на эту тему, прежде чем начала заниматься сексом, — смущенно проговорила Бетти, и Вероника тихо хмыкнула.
— Ну конечно ты это сделала. Обширный поиск информации перед сексом — это такая типичная вещь для Бетти, — засмеялась она, заставив Бетти слегка пожать плечами. Джагхед говорил нечто подобное, когда они только начали спать вместе, так что она предположила, что это правда. У неё была склонность слишком много думать и всё проверять, — в любом случае, давай отойдем от мальчиков. Что случилось с Тони и Шерил? А ты знала, что Тони нравилась Шерил?
— Конечно. Именно поэтому я привела Топаз в команду, я знала, что Шерил не сможет игнорировать девушку, если она будет с нами, и мы обе знаем, как Блоссом относится к униформе. Она совсем растерялась, когда Тони надела её.
— Серьезно, можно подумать, что это никак на неё не повлияет. Она все время видит униформу, но наденьте её на привлекательную девушку, и она теряет голову, — Вероника согласилась.
— Я всегда втайне думала, что именно из-за эстетики на девушек в униформе она и стала чирлидершей, — сказала Бетти, заставив их рассмеяться.
— В этом есть смысл, — согласилась собеседница, — а если серьёзно, то откуда ты знаешь, что она нравится Тони? Я и не думала, что вы раньше были друзьями.
— Тони — лучшая подруга Джагхеда, так что я часто видела её, пока тусовалась с ним, и мы познакомились поближе. У меня было подозрение, что ей нравится Шерил, но оно подтвердилось, когда я подслушала их разговор с Джагхедом на следующее утро после того, как осталась у него дома.
— О, — Вероника кивнула, пристально глядя на Бетти, — итак, ты и Джагхед, что это значит? Вы, ребята, спите вместе уже несколько недель, о чем я знала, и ты пытаешься заставить его и Арчи поговорить и стать друзьями или, по крайней мере, не ненавидеть друг друга. Плюс та статья, которую ты опубликовала, где сказала, что проводила много времени в Саутсайде, так что…
— Он мне нравится, — перебила Бетти, прежде чем слегка покачать головой, — нет, я люблю его. Все началось с секса, но чем больше времени я проводила с ним, тем больше он мне нравился, и это чувство росло. Он очень важен для меня.
— А ты ему об этом сказала?
— Да, — подтвердила Бетти, мягкая улыбка появилась на её лице.
— Ну что ж, я его одобряю. Теперь даже больше, чем раньше.
— Спасибо, — сказала Бетти, когда её телефон запищал. Она повернулась на кровати и схватила его с прикроватной тумбочки, увидев сообщение от матери, говорящее ей вернуться домой, потому что уже поздно. Девушка взглянула в окно и поняла, что она пробыла здесь дольше, чем думала, — мне надо идти, мама написала.
— Ладно, увидимся завтра в школе. Хочешь, я подвезу тебя домой? Я могу попросить отвезти тебя.
— Нет, не нужно, — Бетти отказалась, — сегодня чудесная ночь. Я пойду пешком, хочу насладиться последними тёплыми днями, прежде чем снова станет холодно.
— Если ты так уверена, то хорошо, — сказала Вероника, и Бетти кивнула.
— Увидимся завтра, — попрощалась она, повторяя слова Вероники, сказанные несколько минут назад.
Бетти вышла из квартиры, в которой жила Вероника, и спустилась на лифте. Швейцар распахнул перед ней дверь, и она, улыбнувшись ему, направилась к себе. Ещё не совсем стемнело, но скоро должно было стать темно, поэтому она немного ускорила шаг. Бетс знала, что если не вернется домой к наступлению ночи, то у матери будут претензии.
Пока она шла, у неё было время полюбоваться листьями, цвет которых начал меняться. Осень всегда была её любимым временем года, и она любила, когда всё вокруг начинало желтеть. Технически девушка знала, что изменение цвета означает отмирание листьев, но всегда считала, что это прекрасная смерть, которая означает перемены, но не настоящий конец. Дул легкий ветерок, принося с собой запах мокрой земли и сена, который всегда напоминал ей о Хэллоуине.
На улицах было тихо, она знала, что большинство людей сейчас уже дома. Ривердейл был похож на многие другие маленькие города Америки в том смысле, что все затихало после определенного времени, когда все расходились по домам. Здесь не было ни одного клуба или бара, которые оставались бы открытыми всю ночь, по крайней мере на Северной стороне, так что никто не хотел выходить из дома даже на прогулку.
Бетти захотелось закатить глаза, когда она увидела идущего ей навстречу Чака. Он шел в противоположном направлении, делая Бог знает что в это время вечером, но когда он увидел её, то пересек улицу, и она поняла, что он собирается сказать что-то о статье.
— Теперь я знаю, почему ты написала эту статью, Купер, — сказал он, его язык тела выдавал агрессию, и Бетс тихо вздохнула, — скажи мне, каково это — быть шлюхой? Он дает тебя своим друзьям или ты делаешь это все бесплатно?