— Я просто хочу, чтобы она сказала мне, что случилось, — сказал Джагхед, но знал, что Тони права. Ему просто придется подождать, пока она сама придет и расскажет.
После этого Тони ушла, а он погрузился в свои мысли. Это был всего лишь один день, так что Джагхед попытался успокоиться и не мыслить о самом худшем. Он знал, что Бетти любит его, поэтому должен был верить, что она вернется, когда будет готова к тому, чтобы он узнал о том, что так сильно её взволновало. Он всегда будет рядом, когда она в нем нуждается.
Джагхед отвлекся от своих мыслей, увидев отца, сидящего на соседнем стуле,. Тони подошла и поставила стакан кока-колы на стол перед ним.
— Почему ты такой мрачный? — спросил отец, и Джагхед пожал плечами.
— Бетти… — тихо сказал он, прежде чем вздохнуть.
— Проблемы в отношениях?
— Что-то вроде этого.
— Ну, что бы это ни было, я уверен, что все будет в порядке, — он положил руку на плечо Джагхеда и слегка сжал его, — вам двоим хорошо вместе.
— Да, но происходит что-то странное, — ответил Джагхед, глядя на своего отца, который слегка пожал плечами.
— Я знаю, что мы не всегда сходимся во взглядах, но я вижу разницу в тебе с тех пор, как ты начал встречаться с ней. Я снова вижу надежду в твоих глазах. Она заставляет тебя увидеть мир за пределами Южной стороны и «змей». Мечты, которые ты имел — пойти в колледж и выбраться из этого города. Она заставляет тебя верить во все это, заставляет верить, что это возможно. Она принимает тебя таким, какой ты есть, и прилагает все усилия, чтобы лучше узнать тебя, «змеев» и все остальное. Вы двое… это судьба. Такие вещи случаются крайне редко.
— Она не хочет со мной разговаривать, — сказал Джагхед, пристально глядя на отца, — я не знаю, как это исправить.
— Терпение. Как я уже сказал, мелочь не разрушит ваши отношения, так что наберись терпения. Она вернется к тебе.
— Ты же знаешь, что сейчас ведешь себя очень глупо, — поддразнил его Джаг, пытаясь смягчить серьезный тон разговора, — ты уверен, что Тони не налила тебе в бокал спиртного?
— Ладно, ладно, я понял, — он поднял руки вверх и ухмыльнулся, — тебе не нужны мои советы.
— А если серьезно, то спасибо, папа, — они оба рассмеялись, и отец ласково похлопал его по спине.
У Джагхеда зазвонил телефон, и он вытащил его из кармана, увидев имя Бетти, мелькнувшее на экране. Его отец мельком заметил это и кивнул, одарив сына улыбкой, как бы говоря: «я же тебе говорил». Джагхед проигнорировал его и нажал кнопку, чтобы ответить на звонок.
— Привет, Бетти, — он поздоровался, но улыбка быстро исчезла с его лица.
— Джаг, ты мне нужен, — сказала она, и он услышал горечь в её голосе. Это заставило его выпрямиться, сжав руку вокруг телефона.
— Что случилось? Где ты? — спросил он, и тон его голоса и язык тела привлекли внимание Тони и отца.
— Я сейчас в больнице. Пожалуйста, приходи, — она ответила, и его сердце забилось быстрее.
— В больницу? — его голос прозвучал слегка запыхавшимся, — что, черт возьми, случилось?
— Я все объясню, когда ты приедешь. Пожалуйста, Джагги, приезжай, — её голос был тихим и отчаянным.
— Я скоро буду там, — сказал парень и повесил трубку. Он слышал, как Тони и отец задавали вопросы, но тот не остановился, чтобы ответить на них, а выбежал из бара и запрыгнул на свой мотоцикл.
Поездка в больницу прошла в тумане тревоги и беспокойства, пока он не съехал на стоянку и не заглушил двигатель. Ноги сами понесли его внутрь здания, где он резко затормозил у конторки, заставив секретаршу на мгновение испуганно взглянуть на него.
— Бетти Купер, где она? — спросил он, прежде чем понял, что вопрос поставлен не так, — Элизабет, я имею в виду Элизабет Купер.
Секретарша посмотрела на него широко раскрытыми глазами, — А вы родственники?
-Да, черт возьми. Ну и где же она?!
— Джаг, тебе нужно успокоиться, — сказал его отец, когда подошел к нему, очевидно, следуя за ним из бара. Джагхед пристально посмотрел на него, а потом глубоко вздохнул и кивнул.
— Извини, мне просто нужно её увидеть. Мне нужно знать, что с ней все в порядке, — он сказал это ещё тише, чем прежде, и секретарша кивнула.
— Я понимаю, что пребывание любимого человека в больнице может быть очень напряженным, — сказала она, повернувшись к компьютеру, чтобы что-то напечатать, прежде чем снова посмотреть на него с улыбкой, — она в двенадцатой палате.
— Я подожду здесь, — сказал отец, и Джагхед кивнул, уходя по коридору.
Его глаза бегали по номерам, вывешенным рядом с дверями, пока он не добрался до номера двенадцать и быстро толкнул дверь. Его глаза секунду блуждали по комнате, быстро осматривая детали. Вероника и миссис Купер сидели на стульях рядом с кроватью, а Бетти лежала на ней, и помощник шерифа двинулся из угла комнаты, сделав шаг к нему, как будто он собирался остановить его от дальнейшего проникновения в комнату, но все это отошло на второй план, когда Бетти практически бросилась на него. Он поймал её в свои объятия, и понял, что она беззвучно плачет.
— Все в порядке, детка, я уже здесь.
Он провел рукой по её волосам, выбившимся из фирменного хвостика, и ещё сильнее прижал. Ему потребовалась целая минута, чтобы заметить странную тишину в комнате, но в конце концов он оглянулся и увидел, что все трое уставились на них. Вероника переводила взгляд с одного на другого, а миссис Купер и помощник шерифа, казалось, пребывали в шоке. Джагхед не был уверен, почему там вообще оказался помощник, но он не мог сосредоточиться ни на чем, кроме Бетти, которая всё ещё прятала лицо у него на плече, поэтому он обменялся взглядом с Вероникой.
Вероника вывела всех из комнаты, пробормотав что-то насчет того, чтобы оставить их наедине, несмотря на протесты. Когда дверь за ними закрылась, Джагхед положил руки на плечи Бетти и слегка отодвинул её от себя, чтобы посмотреть на неё, и первое, что он заметил — синяк на лице. Он протянул руку, чтобы слегка коснуться его, в этот момент их глаза встретились.
— А что случилось потом? — спросил он, чувствуя, как под кожей нарастает тихая ярость. Бетти шмыгнула носом, прежде чем выдохнуть.
— Чак был очень зол. Ему не понравилась ни статья, ни наши отношения. Он сказал, что все это ложь, и назвал меня шлюхой, прежде чем побил меня. Вероника увидела синяки и заставила меня приехать в больницу.
— А я могу их увидеть? — Джаг сдерживал свой гнев, чтобы не напугать её. Она кивнула и потянулась, чтобы развязать больничный халат, который был на ней, позволив ему соскользнуть вниз по рукам, открывая вид на свой бок. Это была масса темных синяков, и челюсть Джагхеда сжалась, когда он посмотрел на нее, — так вот почему ты отстранялась от меня в школе?
— Мне очень жаль, — сказала она, и её глаза снова наполнились слезами.
— Не надо, — мягко сказал он, помогая ей снова надеть халат и завязать его, — только не плачь.
— Я должна была что-то сказать, — корила себя девушка, на что он покачал головой.
— Все в порядке. Я не сержусь на тебя, — уверил он её, нежно касаясь лица. Синяк заставил его гнев снова всплыть на поверхность. Он резко отвернулся от неё и направился к двери, намереваясь найти Чака и избить его, — я убью его.
— Нет, Джагги! — отчаянно запротестовала она, хватая его за руку, — пожалуйста, не оставляй меня здесь одну.
Он тихо вздохнул и, подавив гнев, снова подошел к ней и нежно обнял, поцеловав в макушку. Сейчас она нуждалась в нем, так что Джонс решил разобраться со всем позже.
— Хорошо, я останусь. Тебе не нужно беспокоиться.
— Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности, — сказала она, глядя на него печальными глазами, — оно того не стоит. Пусть этим займется полиция.
— Окей. Я никуда не поеду.
— Ты останешься со мной? — спросила она, и он кивнул.
— Конечно, — заверил он её, — я бы никогда тебя не бросил, если бы ты этого не хотела.
— Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — сказал он, нежно целуя её, стараясь не причинить ей боли, — тебе надо отдохнуть.