Не скрываясь им навстречу, бежал чёрный, размером с хорошего телёнка, волк.
— Бремер… — проговорил Фрид
— Кто это? — уставилась на волка Эльза
— Новый вожак.
— Почему новый?
— Потому что старым был я.
— Нам его нужно опасаться? — Кхель постукивал ритуальным кольцом по ладони
— Пока не знаю, где гном, чёрт его дери? — Фрид гневно прорычал.
Бремер выбежал на небольшую полянку и остановился, обводя взглядом всё пространство за путниками. Из-за кустов отовсюду выходили волки, серые, бурые, чёрные и один рыжий. Оборотни окружили путников и путей к бегству не осталось.
— Они пришли за нами! — Фрид оскалил зубы
Бремер стоял напротив и просто смотрел на путников, то же самое делали остальные оборотни. За спиной Кхеля начала сгущаться тьма, плетя свой узор, а через пару мгновений за ним оказался Велингор.
— Не дёргайся мальчик! — прошипел он эльфу на ухо
Эльза обернулась и взвизгнула, увидев вампира, прижимавшего остриё меча к спине Кхеля. Ещё два сгустка тьмы образовались за спиной Эльзы.
— Глорин! — закричала Эльза, ей никто не ответил
Из леса вышел ещё один вампир, он вёл перед собой Глорина, руки связаны, на груди голубую цепь охватывала со всех сторон чёрная с черепами костяными лапами и символами смерти.
— Он тебе не поможет девочка, — улыбнулся Велингор
— Да кто ты такой! — выкрикнула она
— Я?! Велингор Кровожадный, один из шести Тёмных лордов к вашим услугам мадам! — он театрально поклонился
Эльзу схватили сзади вампиры, заломили руки, Фрид перекинулся в волка и угрожающе зарычал. Морда волка оказалась на одном уровне с лицом Эльзы, ангелка успела оценить длинные белые зубы и красные глаза полные ненависти.
— Успокойся Фрид! Какое тебе дело до этой, человеческой женщины? — примиряюще сказал Велингор.
Оборотни подошли ближе, окружив путников со всех сторон. Фрид сделал шаг вперёд, открыв пасть, Эльза его остановила:
— Остановись Фрид, мы проиграли. У живых ещё будет шанс кинуть игральные кости, у мёртвых уже нет…
— Какие мудрые слова из уст столь юной особы! — Велингор рассмеялся
Фрид отступил, но так и остался в теле волка. Из леса медленно, нехотя вышла Корса.
— Это вы устроили разгром в таверне орков? — совершенно буднично спросил Велингор
— Мы, — обречённо ответил Кхель, — Вернее, я! — он посмотрел на Эльзу
Взгляд эльфа не укрылся от Велингора, от него вообще мало что укрывалось, молодость столь проста и прямолинейна, уголки рта вампира согнулись в намёке на улыбку.
— Вас ждёт суд, а там уже решат, что с вами будет. Но если вы ответите, что делали в компании слуги Равновесия и мне ответ понравится… — он замолчал, приложил руку к подбородку — То, возможно, я вас отпущу. Без гнома и Фрида, разумеется!
Вампир решил поиграть, узнать, что же нужно упрямому слуге Равновесия от этих двоих, на первый взгляд, совсем непримечательных персонажей. Глорин замотал головой и замычал что-то нечленораздельное, но глаз так и не открыл. Только чёрная цепь вспыхнула красными огнями.
— Мы шли в столицу, в таверну Кровавое месиво, больше мы ничего не знаем! — выкрикнула Эльза
— Этого мало, — вампир скривил губы
— Но мы, правда, ничего не знаем! — добавил Кхель
— Я это уже понял, Корса кто тебе больше нравится? — он обернулся к внучке
— Мне всё равно деда, — она не хотела смотреть на этих двоих, они попались только из-за её обещания деду.
— Хм, от человеческой девочки исходит больше жизни! — вампир смотрел на Эльзу словно на кусок мяса, — Странно, обычно в эльфах жизненной силы больше чем в людях.
— Дед я устала и хочу покончить с этим! Только не заставляй меня выпивать их до конца, мы так не договаривались!
— Ну тогда её, — Велингор указал на Эльзу
— Нет! — выкрикнул Кхель
Но было поздно, глаза Корсы покрылись венами, челюсть удлинилась, клыки вылезли, из милой эльфийки она стала похожа на чудовище. Корса бросилась на Эльзу и впилась в горло. Эльза вскрикнула, она почувствовала, как сильные тонкие руки схватили её за плечи, острые зубы легко продырявили её кожу, а из горла потекла кровь. Но уже через мгновение, руки ослабли, Корса отстранилась и посмотрела на Эльзу со страдальческим видом. На губах Корсы горела проклятым огнём кровь падшей. Корса схватилась за живот, отошла на шаг назад, вскрикнула и упала, корчась в муках на сырую землю.