— Вот ты обвиняешь Тьму в том, что она укрывает убийц и воров. А разве днём не случается войн, на которых умирает сотни тысяч и миллионы разумных, всех рас и верований? Как по мне, только этот факт делает Тьму и Свет нейтральными!
Створв задышал ещё чаще, он захрипел, сплеча потёк гной и зелёная слизь, в нос ударил сладковатый запах гниения.
— Я согласен… — прохрипел апостол
Тьма торжественно улыбнулась, она подошла ближе и наклонила голову к Створву.
— Я не расслышала, повтори! — издевательским тоном произнесла она.
Створв задыхался, он пытался дышать, но выходило плохо, лишь сиплый хрип доносился из горла.
— Я согласен принять Тьму… — шёпотом просипел апостол, на грани слышимости.
— Хорошо! — Тьма победно прикоснулась к апостолу.
С её руки сорвались сгустки тьмы, побежали по телу Створва, они устремились к ране на шее. Апостол взвыл, словно раненый зверь, он метался, бился в истерике, по его груди и спине текла чёрная тягучая жидкость. От поверхности междумирья к Створву поднимались клубы чёрного тяжёлого дыма, тёмного тумана, обволакивали его, укрывали от света. Вскоре Створв затих и застыл на земле, укрытый одеялом из мрака.
— Ты убила его?! — то ли утверждая, то ли спрашивая, выкрикнул Худ.
— И зачем бы я его столько времени уговаривала? — совершенно буднично отозвалась Тьма.
Габриэль видел больше других, тело Створва преображалось, менялось, как и его собственное, совсем недавно. Габриэль обернулся на еле слышный шорох, позади него стояли тени, они построились по десять в ряд и всё пребывали, вставая каждый на своё место. Знаменосец повернулся к Габриэлю и словно улыбнулся ему, нет разглядеть это, на абсолютно тёмном лице, было невозможно, Габриэль почувствовал, словно эхо одобрительного чувства.
Створв зашевелился, его белые когда-то одежды почернели, фигура стала выше, избавилась от лишнего веса, лицо преобразилось. Заострились скулы, впали щёки, глаза стали выразительнее и шире. Но при этом и в самом взгляде что-то изменилось, Тьма смотрела из глаз.
Створв посмотрел на Габриэля, за спиной он увидел плащ из теней, развивающийся словно на ветру, хотя ветра никакого не было. А ещё Створв разглядел четыре неполных сотни теней, построившихся по десять в ряд, этого он раньше тоже не видел.
— Апостол с тобой всё хорошо? — беспокойно спросил стоявший рядом Худ
— Кажется, да… Вот только мир потерял все цвета, хотя теперь я вижу все оттенки серого и чёрного…
— Так себе замена, — прокомментировал Роланд
Тьма встала и подошла к Створву, он сам того не желая склонил голову и присел на колено.
— Я нарекаю тебя первым апостолом Тьмы! — в голосе древней сущности угадывалась нескрываемая радость, — И вручаю тебе посох Мрака!
Тьма протянула Створву обсидиановый жезл, он не отличался изяществом, скорее напоминал округлую палку, чёрного цвета. Габриэль же почувствовал, что в жезле заключена не дюжая сила.
— Благодарю, повелительница! — апостол склонился ещё ниже.
— Пришло время представить тебе апостол Створв, князя Тьмы, Габриэля Восставшего, мою карающую длань! — торжественно произнесла Тьма
Створв преклонил колено, в этот раз перед своим названным князем. Апостол поднял взгляд и ему показалось на миг, что на голове Габриэля, источает тьму обруч, с мелкими зубчиками, словно корона. Младший инквизитор открыл рот, Хранитель веры нахмурился больше обычного, но высказать свои мысли они не успели.
Ближе к тропе заискрились фиолетовые порталы, из них выходили один за другим тёмные эльфы на ездовых рапторах. Они словно ручейки текли из порталов и соединялись в большую реку. Худ вскочил и выставил перед собой копьё, Роланд запалил в руке заклятье света. Апостол Тьмы встал перед ними:
— Спокойно братья, эти эльфы больше не служат некрополису, они пришли присягнуть Тьме!
Младший инквизитор и Хранитель веры переглянулись, судя по всему, Створв их не убедил. Лишь когда наездники на рапторах построились и их военачальник слез со своего животного, а затем упал на колено перед Габриэлем, они немного расслабились.
— Для нас будет честью служить и умереть под руководством наречённого Восставшим! Мы клянёмся в верности тебе Габриэль! И принимаем Тьму в наши сердца! — он склонил голову, нижнюю половину лица закрывала фиолетовая маска.