— Корса, внучка, почему ты с ними? — в эти слова Велингор вложил столько эмоций, обида за то что любимая внучка предала его, гнев зато, что выбрала не ту сторону. Непонимание, любовь и обещание простить все её прегрешения лишь бы она вернулась к деду.
— Потому что я хочу жить своей жизнью, сама выбирать, что мне делать, с кем дружить и нести за всё это ответственность! — эльфийка кричала, срываясь на визг, её бесило и трясло от непонимания деда и нежелания Велингора её отпускать, — Разве не понятно, что я хочу прожить свою жизнь, а не то что ты для меня приготовил и выбрал?
По лицу Корсы потекли слёзы, она отвернулась, закрывая лицо руками, и уткнулась в могучую грудь Михаэля, ангел легонько обнял её.
Солнце сменило свет с оранжевого на ярко-красный, потянул лёгкий ветерок, за спинами вампиров и оборотней раздался оглушающий клёкот. Орёл пролетел над верхушками деревьев и всех, кто стоял внизу, обдало порывом ветра. Птицу не интересовали мелкие букашки внизу, орёл летел с добычей в грозных когтях, пузатая ящерица сегодня станет его обедом и, возможно, ужином. Птица летела в сторону Проклятого мира, завеса пропустила орла и пошла разноцветной рябью.
“Неужели у орла гнездо в Ростигворсе? Там же никто не может жить, кроме дракона?!”
Эльза совсем по-другому начала воспринимать орла, если раньше это был лишь огромный монстр, непонятно как вымахавший до таких размеров, то теперь, а что собственно теперь?
“Орёл который по своей силе равен дракону или очень близок ему?”
Эльзе вдруг захотелось развернуть корабль и вернуться домой в Гетратоникс, продолжить учёбу или работать там кем угодно, только бы не следовать в Проклятый мир Первых эльфов.
“Нет! Я должна спасти дриад и прочих созданий, присягнувших моей матери. Я должна…”
“Бегущая по волнам” удалялась от берега и всё ближе подходила к основному руслу Запретной, течение вынесло шхуну из рукава, и она повернула, уплывая в сторону Ростигворса.
“Кажется, мы легко отделались?!”
Вода в реке становилась всё более красной и тягучей, шхуна замедлила ход, вода больше таковой не являлась, скорее красный кисель и этот густой состав начал вздуваться пузырями пара, река кипела вокруг. Поднимался красноватый пар, корабль медленно шёл к завесе между мирами.
Что-то блеснуло тусклым зелёным светом вдали, с берега на котором всё ещё стояли слуги Велингора, а потом ещё и ещё. Мелкая дрожь проходила по кораблю каждый раз, когда вспышка достигала корабля. Корса вбежала на корму и опустила голову за борт. По корме расходились тёмно-зелёные пятна, дерево теряло гладкость, появлялись трещины, заусенцы, доски корабля начинали слоиться и истончаться. Магия Смерти буквально разъедала корабль.
— Некромант наложил порчу или проклятье, я не знаю… — выкрикнула Корса
Часть кормы уже обвалилась и сзади зияла внушительная дыра в нижнюю часть, которой не спеша лился красный кисель. У шхуны появился крен на заднюю часть и путники невольно все сгрудились на носу корабля. Граница между мирами всё приближалась, а вода вокруг всё сильнее закипала, поверхность превратилась в сплошные пузыри, лопающиеся и возникавшие заново. Эльза невольно посмотрела на берег, там стояли голые деревья и их ветки и стволы словно шевелились. Ангелка напрягла зрение, деревья сплошь облепили мелкие жучки, личинки, странного вида муравьи, всё это копошилось и двигалось.
“Вот почему нет листьев!”
На берегу происходило то же самое, ковёр из насекомых устилал землю. Из наблюдения за личинками Эльзу вывел голос Кхеля:
— Мне кажется, или уровень воды падает?
Ответом эльфу послужил шаркающий звук, доносившийся со дна корабля, корма погрузилась в воду полностью и, судя по всему, нащупала дно в буквальном смысле.
— Так и есть, — подтвердил его догадку Фрид.
Медленно шхуна прошла границу миров, перед путниками открылся мир Первых Эльфов. Крен изменился, теперь шхуна заваливалась вперёд, внизу оказалась пропасть, обрыв проходил ровно по линии границы, отделявшей миры. “Бегущая по волнам” сорвалась с обрыва, на миг застыла в воздухе. В сотнях ярдов от корабля, на земле, простирался серый безжизненный мир, состоявшей сплошь из камня. Под ногами лежало плато, сплошь усыпанное поднимающихся каменными шпилями, на сотни ярдов вверх. В небе застыли каменные острова, такие же безжизненные, как и всё, что находилось внизу. Высота обрыва поражала, ощущение было такое, словно со стола смахнули хлебные крошки и одной из них оказался корабль путников. На миг дыхание Эльзы спёрло, сердце пропустило удар. Ангелка понимала, что ей ничего не грозит, у неё есть крылья! Но вот её спутники и Кхель, её маг крови!