— А ещё там была Тьма! Она прельщала меня и моих братьев, я не поддался, а Створв и Худ, они… Они приняли Тьму! — на глазах Роланда навернулись слёзы, словно его братья умерли.
— Ещё и Тьма, это не могло обойтись без слуг Равновесия! — слова Святого Духа прозвучали на новый лад, словно кто-то ритмично заиграл на флейте.
— Что ж апостол Роланд, ты достоин воздаяния за свою Веру престолу Триединого! — немного напыщенно произнёс Отец и возвёл руки вверх
— Но я не апостол… — только и смог выговорить Роланд
На новоиспечённого апостола снизошла благодать, свет струился сверху, потрёпанные тряпки, в которые был одет Роланд, превратились из замызганных лохмотьев в белые одежды! Из грязного камзола вырастал новый наряд, которому могли позавидовать короли и наместники. В руке сиял прямой, как солнечный луч, посох, увенчанный сверху прозрачным огранённым камнем, от которого в стороны расходились лучики света. Да что там одежда, сам апостол Роланд преобразился, он чувствовал себя другим человеком, да и человеком ли? Роланду показалось, что он может свернуть горы, высушить океаны, повернуть звёзды вспять.
— Благодарю Отец! — только и смог выговорить апостол, рухнув на колени и склонив голову к самой земле.
— Не стоит, твоя вера сильна, ты заслужил. — Отец слегка улыбнулся
— Отец, это не всё, ещё есть пророчество! — в глазах Эурефии загорелся странный огонёк.
— Что за пророчество?
— В людских королевствах, сумасшедшие и убогие, все как один твердят одно и то же! О новом мессии, о том, что Гетратоникс будет повержен, а престол Триединого падёт. Что останутся только истинно верующие, лишь в одном избранном мире, а на остальные снизойдёт Тьма и не будет ей конца. — Эурефии слова давались с трудом и она всё время ждала, что её прервут за богохульные речи, но этого не произошло.
— Ну так повесьте этих ложных пророков и распространите новое пророчество. Мы же так всегда поступаем! — раздражённо бросил Сын
— Мы пытались… Люди обступают их и не дают свершиться правосудию, — несколько виновато проговорила Эурефия, — Но это не всё, все эти нищие и убогие, оборванцы и раскаявшиеся воры, — при последнем слове архангел поморщилась, — Все они твердят то, о чём просто не могут знать! Мессия придёт из мира без магии, из мира, запертого в скорлупе. А душа его когда-то принадлежала архангелу, в руках он будет держать один из двенадцати легендарных мечей, переданных Триединому богиней Равновесия, а именно — Осколок Веры. Я не слышала о таком мече… — смущённо добавила она, словно в надежде, что ей о нём расскажут.
Все три сущности Триединого переглянулись, лица их ничего не выражали, но смотрели они друг на друга довольно долго. Совещались, просчитывали варианты, обсуждали владельца меча? Наконец это тягостное молчание закончилось.
— Выяснили, кто стоит за пророчествами? — поинтересовался Отец
Архангел покачала головой:
— Никаких следов вмешательства…
— Да такого не может быть! — ярился Сын
— Может! И мы все знаем, что только в одном случае, когда пророчество Истинное! — слова Святого Духа падали на сердце, словно скорбное рыдание скрипки.
— Идите с миром, нам многое нужно обсудить, — устало проговорил Отец, он вернулся на трон и облокотился на спинку кресла.
В глазах сущности Триединого читалась какая-то вековая печаль и тоска, словно тот миг, которого он страшился и оттягивал как мог всё-таки настал и случилось это прямо сейчас, на глазах у смущённой Эурефии и непонимающего Роланда.
Мир — Хольстерос. Столица — Нор-Анкар
Армия Тьмы рвалась к мавзолею, апостол Створв творил тёмные заклятья, ускорявшие медлительных минотавров, прокладывал статичные порталы напрямую, позволявшие обходить городские постройки, теням и наездникам на ящерах.
Тёмные эльфы ворвались на центральную площадь первыми, они как по команде построились, выставив перед собой, стену из длинных с зазубринами копий. Ящеры имели металлические пластины на лобной части головы, грудине и с внешней стороны бёдра. Доспехи рапторов тихонько позвякивали при каждом шаге, тёмные эльфы направляли рапторов с помощью уздечек, отчего те то и дело покусывали металлические удила. Сомкнутый строй надвигался на перекинувшихся оборотней словно ощетинившийся ёж, состоящий из копий. На фланги выходили грозные минотавры, ростом пять ярдов, а иногда и больше. Существа сплошь состояли из мышц, грудь перетягивали кожаные ремни, на голое тело. Короткие чёрные шаровары свисали чуть ниже колена. Обувь минотаврам был без надобности, им её заменяли массивные копыта.