Под великим древом зашевелился дракон, до этого момента лежавший неподвижно, он поднял голову и вытянул её в сторону, только что народившихся драконят, оборотни невольно попятились назад.
— Все девять! — довольно, с чувством исполненного долга, пронёсся поток сознания дракона по толпе собравшихся.
— Теперь и умереть не страшно… — последовала ещё одна мысль и дракон перевёл взгляд вверх, на небо, где кружили костяки семи поднятых из мёртвых драконов.
Один из них выделялся, вместо зелёного ореола его окружало голубое сияние переходившие в синее ближе к костям, да и сам костяк казался заметно крупнее остальных. А ещё он сохранил лоскуты крыльев, через которые то и дело проскальзывали лучи света, глаза горели синим холодным пламенем. Он, конечно, уступал Скудугенгвану в размерах, но не так, чтобы сильно.
— Ледяной Змей… — всех, кто стоял рядом, обдало порывом ненависти и беспредельной ярости.
Шесть часов спустя
На скале, поросшей мелким кустарником и редкими деревцами, со стороны севера от замка Блэквуда, в укрытой от посторонних взглядов ложбине, открылся портал, оттуда выскользнули двое, Корса и Михаэль, они, пригнувшись, подошли к краю скалы и легли на самый край.
Перед ними раскинулась долина, по центру которой высилась пологий скальный массив, в центре которого расположился замок некроманта Блэквуда, возле подножья скалы квадратом торчали девять зиккуратов, навершия которых горели мертвенным пламенем. Вокруг них выстроились зомби, пожиратели плоти и ищейки некрополиса, рыцари Смерти держались в центре.
С запада в лесу выстроились эльфы, три правителя пришли завоёвывать своё право жить здесь в Остимгорне. Маги-друиды расположились на деревьях и других возвышенностях, чтобы бить магическими посохами и творить заклятья им требовалось видеть поле боя. Друиды-перевёртыши превратились в огромных медведей, если оборотни почти копировали естественных зверей, то эти были по-настоящему огромны. До девяти ярдов в высоту достигали эти монстры, когда вставали на задние лапы, такой медведь легко может дотянуться до третьего этажа доброй корчмы и хорошенько там похозяйничать. А ещё друиды своим рёвом усиливали союзников, даруя силу и выносливость. Ну и, конечно, обычные эльфы, конные и пешие, латные и в кожаной лёгкой броне с луками. А по центру воинства стояли в золочёных латах три эльфийских вождя.
— Почему нас закинуло так далеко от Великого древа? — возмутилась Корса
— Другого подходящего места, видимо, не было, — предположил Михаэль
— Теперь нам придётся пробираться через все эти войска к цели…
— Не придётся, они вот-вот начнут сражение и им станет сразу не до нас, — возразил ей ангел
— Посмотрим…
С востока же в первых рядах стояли кентавры, держа высокие квадратные щиты и копья. Чуть позади них возвышались древа-защитники, было их всего шесть. Позади нестройными рядами толпились оборотни, а в тылу квадратами выстроились дриады с деревянными луками на изготовку.
К югу от замка Блэквуда открывались фиолетовые порталы, князь Тьмы выполнял принятый контракт, три гидры занимали позиции, а вокруг них выстраивались в сомкнутые квадраты минотавры и тени, позади вставали наездники на рапторах.
— Ещё и тёмных принесла нелёгкая, господин Ивельхольм не говорил о том, что Тьма тоже будет воевать, — снова выказала недовольство Корса
— Он и про эльфийских вождей не говорил, но это не меняет нашего плана. Слуги Равновесия перестраховываются, притащили три армии, когда хватило бы двух с лихвой.
Там же на севере кружили семь костяных драконов, совсем рядом с Йеггерстволем, а им на встречу поднимался Скедугенгван, древний дракон превосходил костяки и размером, и своей силой. Скедугенгван изогнулся и ударил пламенем по ближайшему костяку. Костяной дракон быстрее замахал крыльями, пытаясь сбить бушующее на костях пламя, но тщетно, огонь поедал старые кости и вскоре от костяка не осталось почти ничего, лишь сизая дымка в небе.
Это и послужило сигналом к атаке для всех остальных. С рёвом в бой бросились кентавры, оборотни от них не отставали, древа-защитники кидали в нежить огромными валунами, дриады по команде выпускали стрелы и те словно рой диких пчёл летели на врага. Эльфы не стали ждать и ударили, с другой стороны, друиды-маги создавали заклятья прямо под ногами нежити, взращивая непроходимые кустарники. Зомби застревали в них или сильно замедляли движение. Да бывало и били вместе, если несколько зарядов от друидов попадали в пожирателя плоти, то тот прорастал цветами и травами, служа своей плотью им удобрением и кормом.