Выбрать главу

— Если так пойдет, — сказал он, — то обсадная колонна скоро упрется в ротор.

— Очень возможно. — Уилл, свежевыбритый, в синих плавках, вышел из своей каюты.

— Вы будете купаться? — хмуро спросил Кравцов.

— Да, обязательно. — Уилл натянул на голову шапочку и пошел к бортовому лифту.

Кравцов спустился в люк. Превентеры лезли вверх прямо на глазах. «Придется вынуть вкладыши из ротора, чтобы превентеры могли пройти сквозь него», — подумал он и принялся отсоединять трубы гидравлического управления.

Тут явился Уилл, от него пахнуло морской свежестью.

— Сегодня очень теплая вода, — сказал он. — Ну, что вы тут делаете, парень?

Они освободили превентеры от подводки, сняли с них все выступающие части и поднялись наверх.

— Ничего не понимаю, — сказал Кравцов — Ну ладно, самоподъем бурильных труб. Невероятно, но факт. Но ведь низ обсадной колонны сидит в грунте намертво. А она тоже лезет вверх. Дьявольщина какая-то.

— Придется срезать верхние бурильные трубы, — сказал Уилл.

Кравцов задрал бороденку и, щуря глаза за стеклами очков,

посмотрел на талевый блок. В последние дни они много раз выбирали слабину канатов, и теперь талевый блок оказался вздернутым чуть ли не до самого «фонаря» вышки. Подойдя к пульту, Кравцов взглянул на индикатор.

— Только девять метров запаса, — сказал он. — Да, придется резать.

Уилл встал у клавиатуры пульта. Взвыл на пуске главный двигатель, мягко загудели редукторы мощной лебедки: Уилл дал натяжку бурильным трубам. Затем он тронул пальцами одну и другую клавиши. Из станины автомата выдвинулся длинный кронштейн с плазменным резаком и приник к трубе. За синим бронестеклом из вольфрамового наконечника со свистом вырвалось тонкое жало струи электронно-ядерного газа. Автомат быстро обернул резак вокруг бурильной трубы, пламя погасло с легким хлопком, и кронштейн ушел назад.

Отрезанная восьмидесятиметровая «свеча» бурильных труб плавно качнулась на крюке, автомат-верховой отвел ее в сторону и опустил на «подсвечник».

Освободившийся крюк с автоматическим захватом — спайдером быстро пошел вниз.

Спайдер сомкнул стальные челюсти вокруг оставшегося внизу конца бурильной колонны. Уилл включил подъем, подергал трубу — нет, скважина, как и прежде, не отпускала колонну.

Больше делать было нечего. Кравцов уселся в шезлонг под навесом и уткнулся в журнал на эсперанто. Ветерок приятно обвевал его тело.

Уилл снял ленту с магнитографа и коротко свистнул.

Кравцов поднял голову.

— Что случилось?

— Трубы намагничиваются, — проворчал Уилл. — Резкий скачок…

— Не может быть. Этот сплав…

— Знаю. Тем не менее — факт. Вот вам график ежедневных замеров. — Уилл протянул Кравцову раскрытый блокнот.

Кравцов считал возню шотландца с магнитографом не то чтобы причудой, а делом попросту ненужным: ведь трубы из немагнитного сплава. Но теперь, посмотрев на графики Уилла, он поразился. Рост показателей намагниченности шел по крадущейся восходящей, в первые дни наблюдений — потихоньку, а потом… Хотя абсолютная величина слабенькая, но сам факт…

— Что же вы молчите, сэр? Вы так хорошо умеете все объяснять.

— Бросьте, Уилл. — Кравцов вытянул длинные коричневые ноги. — Просто я задумался кое о чем. Несколько лет назад, когда я был аспирантом…

— Кем вы были?

— Аспирантом. Ну, я готовился к научной работе, писал диссертацию.

— Не знал, что вы ученый.

— Никакой я не ученый, ничего из этого не вышло. Да и не в этом дело. Я тогда носился с одной идеей… Собственно, идея была не моя, просто я увлекся и необдуманно поспешил привязать ее к сугубо практической задаче. Я был молод тогда…

— Позвольте, вам как будто всего двадцать восемь?

— Уже двадцать восемь. А тогда было двадцать четыре… Уилл, вы, конечно, знакомы с такой теорией: процесс образования нефти по большой вертикали.

— Допустим.

— Ну вот. Реакционные зоны в мантии, гигантские котлы, в которых идут химические процессы, возникают расплавы, бесконечное перерождение вещества. Этим процессам сопутствует выделение огромной энергии, из химической она переходит в другие формы. В какие — вот вопрос…

— Энергетический баланс более или менее подсчитан.

— Ага, баланс! — воскликнул Кравцов. — Вот именно что не очень-то подсчитан, Уилл. Сходится ли приход с расходом? Где-то оказывается большое количество энергии, которое выпадает из баланса, — вот загадка. Если предположить, что этот излишек энергии идет на образование некоего поперечного силового поля, которое… ну, может, оно и вызывает силы, деформирующие кору, создающие условия для накопления нефти. Это вполне согласуется с гипотезой о том, что нефть — конечный продукт процессов, начинающихся в реакционных зонах мантии. Кора — всего лишь край миграции…

— Допустим, — сказал Уилл. — Вы что же, обнаружили это никому не известное силовое поле?

Кравцов невесело рассмеялся:

— Я же говорю, что ничего не вышло… Ладно, Уилл, это старая история. Просто я вспомнил о ней потому, что в скважине происходит нечто странное.

— Почтенные джентльмены, никогда не видевшие бурильной лебедки, написали уйму умных книжек, — сказал Уилл, помолчав. Он лежал в шезлонге, закрыв глаза. — И все равно ни черта мы не знаем о земных недрах. Ни черта. Знаем только, да и то прескверно, тонкий слой бумаги, наклеенный на глобус.

— Знаете, Уилл… если бы это сказал бухгалтер из торгового дома «Домби и сын», а не Уильям Макферсон, один из крупнейших инжене…

— Бросьте, — прервал его Уилл по-русски. — Так, кажется, вы говорите? Бросьте, Кравцов. Вот мы сидим и смотрим, как из скважины лезут трубы, намагниченные к тому же. Где, я спрашиваю, ваша наука?

— Вот она. — Кравцов ткнул пальцем в сторону вышки. — Масштаб не тот — вот в чем беда. Нужен большой размах, массированное наступление, если хотите. Пробурить бы полтысячи таких скважин…

— Полтысячи! Вы представляете, парень, какие для этого нужны средства?

— Средства нашлись бы, если б человечество прекратило гонку вооружений и сообща, всем миром…

— Никогда этого не будет.

— Будет.

— Человечество, о котором вы любите рассуждать… да ему бы только новую драку затеять, вашему человечеству.

— Не человечеству, Уилл, а отдельным…

— Монополиям, хотите вы сказать. К чертям, сэр. Я не олух, которого надо пичкать пропагандой. Меня это не касается, будь оно проклято.

* * *

Кравцов проснулся от завывания ветра. Было еще очень рано, рассвет только начинал подсвечивать густой мрак ночи. Ветер врывался сквозь распахнутые иллюминаторы в каюту, раскачивал шторки, шелестел страницами журналов на столе. Он был прохладный и влажный, пах далекой московской осенью, и Кравцову стало тревожно и сладко.

«Скоро конец вахты», — подумал и вдруг вспомнил то, что происходило в последние дни на плоту. Дремотная размягченность мигом слетела. Он оделся и вышел из каюты. Буровая была освещена. Что там делает Уилл в такую рань? Кравцов быстро пошел к вышке. Он слышал, как посвистывает ветер в ее металлических переплетах, слышал, как рокочет океан, разбуженный начинающимся штормом. В темном небе не видно было ни луны, ни звезд.

Кравцов взбежал на мостки буровой. Там возле устья скважины стоял шотландец.

— Что случилось, Уилл?

Но он уже и сам увидел, что случилось. Превентеры медленно поднимались сквозь восьмиугольное отверстие ротора, освобожденное от вкладышей. Они лезли вверх прямо на глазах, выносимые обсадной колонной, — дикое, непонятное, небывалое зрелище.

— Придется снять превентеры, — сказал Уилл.

— Не опасно, Уилл? А вдруг газовый выброс…

— Надо их снять, пока они здесь. Когда их унесет наверх, снимать будет труднее.

Они принялись орудовать электрическими гайковертами, освободили массивный фланец и сняли превентер, подцепив его к крюку вспомогательной лебедки. Так же отсоединили они второй и третий превентеры. Когда они возились с последним, он был уже на уровне груди. Обсадная колонна продолжала лезть вверх, выталкиваемая таинственной силой, — дикое, непонятное, небывалое зрелище.