— Хорошо, и что ты предлагаешь? — поинтересовался Финнар пару минут спустя.
— Пойдём я…
Тут зеленокожий осёкся, поняв, что ему придётся взять на себя ответственность за чьи-то жизни. То, чего он старательно избегал, что в прошлой жизни, что в этой.
— Пойдём я, Уильям и Дарий, — скрепя сердце буркнул Морган, покосившись на сидевших рядом братьев.
— Даже не думай, маг! Возьми меня, а юнцов оставь в деревне! — почти выкрикнул Дэвид, яростно сверля глазами орка.
— Согласен. Я тоже иду, — прогудел Нирам.
— Отец! Я… я… — от такой несправедливости Дарий аж растерял все слова.
Зато не растерял Уильям:
— Да щаз! Вы тут два месяца ничего сделать не могли, а стоило нам что-то найти, как сразу решили всё сами?
В таверне моментально поднялся гвалт — каждый хотел высказаться, поставив на место непослушную молодёжь и пришлого магика. Дарий быстро багровел, раскрывая рот, как выброшенная на берег рыба. Его брат, наоборот, собравшись и зло прищурив глаза, высказывал всё, что думает о присутствующих, не особо стесняясь в выражениях.
— ТИХО!
Может голосу Финнара и было далеко до монументальности нирамовского баса, но эффект был не хуже — в зале моментально наступила тишина, прерываемая лишь вознёй трактирщика за стойкой. Учитывая, что большинство местных собраний проводилось именно в трактире, тот уже привык к подобному балагану.
— Значит так! С магом пойду я, Нирам и Дэвид, — подвёл итог староста. — Ну, и эти двое. Всё равно сбегут, если их оставить. Что?
— А вы… кхм… справитесь? — осторожно поинтересовался Морган.
Вопрос был закономерный. Не так давно многоуважаемый Элледрим справил свой трёхсотлетний юбилей, приблизившись к порогу в 350–400 лет, отпущенных богами светлым эльфам в этом мире. А потому орк справедливо опасался, что остроухий дедуля далеко не уйдёт.
— Не боись, зелёный, я ещё помню за какой конец лука держаться, — подмигнув, ухмыльнулся Финнар. — Ну что, у кого-то ещё остались вопросы?
У Моргана возникло подозрение, что вопросов у деревенских было множество, но высказывать их никто не торопился. Наоборот, нестройный хор голосов заверил, что всем всё понятно и вопросов больше не имеется. Вот что значит высокий авторитет и прокачанная Харизма…
— Вот и ладушки, — устало подытожил эльф, потянувшись к своей кружке. — Оставшиеся вопросы предлагаю обсудить у Нирама, пока нашему уважаемому трактирщику недовольные посетители не вынесли дверь…
Тот факт, что он далёк от деревни, орк осознал ещё в далёком детстве (прошлой жизни, разумеется). И дело вовсе не в том, что он боялся запачкать руки в земле или ходить по нужде во двор. Дело в необходимости вставать спозаранку. Будучи каноничной совой, он с младых лет возненавидел ранее утро, ещё когда его в первый раз подняли в школу. Затем был институт, работа и лишь на пенсии Морган смог расслабиться, быстро переключившись на ночной образ жизни. Исключение делалось лишь для рыбалки, и то, находившиеся рядом с ним люди в эти дни старались следовать правилу «пятнадцати минут»: после пробуждения ничего не говорить, не трогать и желательно — вообще не возникать в поле зрения просыпающегося существа (называть его в этот период человеком было бы большой ошибкой).
На Лудусе пока удавалось придерживаться режима — работа в мастерской Вури, тренировки, охота и рыбалка держали в тонусе. И то, периодически Морган срывался, засиживаясь у себя на чердаке допоздна и затем просыпаясь в лучшем случае к обеду. Но эта деревенская привычка вскакивать с петухами, а то и раньше…
В общем, когда Дарий растолкал их с Уильямом, орк даже не заметил, что за окном стоит непроглядная тьма. В голове царила пустота и тяжесть, мысли отсутствовали, было лишь осознание того, что надо мыть лицо, надевать одежду, жевать еду и куда-то идти. Что-то неладное он заподозрил лишь к концу завтрака, когда первый лучик встающего из-за горизонта солнца робко постучался в оконное стекло. Но бухтеть по этому поводу не стал — мозг худо-бедно заработал, напомнив, что орк сам поддержал решение отправиться в лес с утра пораньше…
К счастью, когда после непродолжительных сборов вся компания выбралась из дома, Райдас (местное светило на всеобщем) уже целиком выкатился на голубое полотно небес, посылая сверху лучи тепла и позитива. А во дворе их уже поджидали двое других участников похода.
— Отлично выглядите, достопочтенный маг! — с немалой толикой ехидства поприветствовал Моргана староста. — Какой плащ! Какие доспехи! А это охотничье копьё! Сразу видно руку мастера, его изготовившего!