Утренний шопинг облегчил кошели городского окра почти на четыре серебряных монеты, зато обогатил его внутренний мир на два важных факта. Во-первых, цены в «Хромом воине» были вполне приемлемые. А во-вторых, регистрироваться в Гильдии авантюристов и искать работу придётся гораздо раньше, чем он рассчитывал. Именно с такими невесёлыми мыслями, Мэган вошёл в двери библиотеки.
— Здравствуйте! Меня зовут Меридит, — оживилась краснокожая девушка с парой маленьких рожек, скучавшая за стойкой. — Добро пожаловать в городскую библиотеку Ихена. Чем могу вам помочь?
— Здравствуй…те, девушка. У вас есть какие-то книги для начинающих героев и авантюристов?
— Что, простите? — растерялась библиотекарша.
— Книги для начинающих авантюристов, — терпеливо повторил орк. — Как правильно развиваться, где качаться, самые эффективные заклинания, бестиарий и всё такое.
— А разве всё это не должно быть в гильдейской библиотеке?
— Эмм… Не знаю. Я там ещё не был, — пробормотал Морган, ощущая себя полным дураком.
Естественно, где же искать мануалы [3] по развитию персонажа, как не в самой Гильдии авантюристов? С другой стороны, слова Локи были вполне однозначны — сначала библиотека, потом Гильдия, и на божественную шутку никак не тянули. С другой стороны, он же не уточнял, в какую именно библиотеку надо идти, правильно? Тем не менее, начинающий Игрок попробовал зайти с другой стороны.
— Но вы же тоже библиотека, тем более городская. У вас тоже должна быть подобная литература?
— Я… Я не знаю, — пролепетала д'монша, от смущения приняв цвет зрелой помидорки. — Простите, мне надо посоветоваться с главным библиотекарем.
Выскочив из-за стойки, Меридит отвесила неловкий поклон и умчалась в дебри книжного царства, оставив посетителя скучать в полном одиночестве. Вернулась она только через полчаса, когда орк уже начал терять терпение, а за его спиной столпилась очередь аж из двух хомо [4]. Сопровождал девушку важного вида гном в тёмно-синих одеяниях, сильно смахивающих на китайский ханьфу [5].
— Доброго дня, почтенный Перерождённый, — торжественно провозгласил коротышка к всеобщему удивлению присутствующих, отвешивая глубокий поклон. — Мы рады приветствовать вас в нашем учреждении!
— С чего вы взяли, что я перерождённый? — осторожно поинтересовался Морган, покосившись на изумлённую публику.
— Кому как не герою, призванному богами в этот мир, могли понадобиться книги о саморазвитии и первых шагах на стезе спасении мира? — лукаво поинтересовался гном.
— Любому юному орку, решившему вступить в Гильдию авантюристов.
— Любому юному орку, как и прочим молодым хомо, запрещено вступать в Гильдию авантюристов до двадцати одного года.
— Ладно, признаюсь — я великий герой, призванный богами и всё такое! — проворчал орк. — Кому дать автограф?
— Вообще-то, автографов у нас хватает, — усмехнулся гном, кивая на огромный гроссбух, что лежал на стойке регистрации. — Многие начинающие герои и авантюристы заходят к нам в поисках информации. Правда, уже пройдя регистрацию в Гильдии и успев получить несколько уровней. Однако мы с удовольствием примем и ваш автограф, но только за сегодняшнее посещение. В следующий раз придётся расписаться заново. Таковы правила, знаете ли.
Хмыкнув, Мэган решил не обращать внимания на подколку. Заполнив необходимые поля в учётной книге, он на мгновенье завис над графой «Подпись», но, в конце концов, выдал красивую витиеватую загогулину, во многом похожую на ту, которой пользовался в прошлой жизни.
— Я всё, — заявил орк, опуская перо в чернильницу.
— В таком случае, прошу за мной, — махнул рукой гном и, развернувшись, зашагал вглубь библиотеки.
Подмигнув мимоходом стоявшей за стойкой Мередит и получив в ответ лукавую улыбку, Морган поспешил вслед за своим маленьким провожатым. Идти пришлось минут пятнадцать, минуя большой холл с внушительными лестницами и солидными дверями нараспашку, ведущими в читальные залы. Поначалу орк дёрнулся именно в ту сторону, но к его удивлению, провожатый проигнорировал маячившие в дверных проёмах книжные полки и свернул в сторону маленькой дверцы, почти незаметной в тени одной из лестниц.
— Вы правильно поступили, Морган, что пришли к нам, — тем временем распинался гном, представившийся Ирисом Малленом. — Тех книг, что вас интересуют, вы в Гильдии не найдёте.
— Почему?
— О! Знаете, это довольно интересный вопрос. Когда боги ответили на наши мольбы и послали нам героев, они дали хомо этого мира несколько правил. И одно из них было — книги с первоначальной информацией о характеристиках, навыках, умениях и прочих особенностях героя должны храниться именно в библиотеках. К слову, благодаря этому во многих городах, в том числе и в Ихене, библиотеки так и появились. В них были открыты специальные залы со всеми нужными фолиантами, но…