Единственно, в чём сходились учёные мужи, что подобное для обычной утопленницы крайне нехарактерно. То есть, случилось что-то из ряда вон выходящее. К примеру, какой-то колдун спрятал её от других с помощью особо могучего колдунства. Или девушка переродилась в новую сущность вроде мавки [4]. Причём достаточно могучую сущность, чтобы скрывать себя от поисковых заклинаний. Или же в дело вмешались боги, а значит дело вообще труба. Хотя последнее маловероятно — зачем богам вмешиваться в судьбу какой-то деревенской простушки, потерявшей голову от любви?
В общем, и родителям Беаты, и Дарию оставалось только смириться. Справили тризну, поставили в колумбарии пустую урну, начали блюсти траур. И так продолжалось до недавнего времени, пока бывший жених случайно не приметил на шее у Закария знакомый бидрун. Парень сначала не поверил своим глазам, тем более что Зак амулет никому специально не показывал — тот просто выскользнул из-за воротника и был тут же спрятан обратно. Но за ночь Дарий накрутил себя так, что на следующее утро пошёл требовать у бывшего соперника объяснений. О том, как закончился разговор, можно было не спрашивать — результат, как говориться, на лице.
Попытки парня убедить семью Беаты, что с Закарием нужно серьёзно поговорить ни к чему не привели. Ворошить былое из-за одного амулета никому не хотелось, не говоря уже о скандале на всю деревню. Ровно то же самое сказали и родные, и друзья, и приятели. Несмотря на это, он не успокоился. Выгреб все отложенные монеты, что копил когда-то на свадьбу, вскочил на лошадь и устремился в Ихен, в надежде нанять кого-то в Гильдии авантюристов.
В городе Дарий, понятное дело, в первую очередь направился к родственникам, у которых, чисто случайно, имелся знакомый приключенец…
— Печальная история, — пробормотал Морган, сердце которого неприятно ёкнуло. — И давно невеста пропала?
— Пару месяцев назад.
Сердце ёкнуло ещё раз. В том, что Закарий причастен к пропаже девушки, орк сильно сомневался. Ну, кроме классического «поматросил и бросил». А вот что Беату не смогли найти даже с помощью магии — это плохой признак. И хотя орк не был сильным специалистом в области поисковых заклинаний, своё знакомство с волшебством он начинал именно с них, а потому неплохо разбирался в вопросе. Существовало немало способов скрыть кого-то от магического поиска, но каждый из них требовал уйму энергии. А значит, либо в деле замешан высокоуровневый волшебник, либо переродившаяся сущность сама по себе могущественна. И тот, и другой вариант Моргану не нравился.
— Ну, что скажешь? — нетерпеливо спросил Уильям, ёрзая на лавке.
— Для начала, конечно, хорошо бы потолковать с этим вашим Закарием, — задумчиво протянул авантюрист. — Если у него и вправду бидрун Беаты, это могло бы сильно помочь с поиском. Круче была бы только её кровь. Но что-то я сомневаюсь, что возьмёт и так просто расколется
— Ты же маг! Возьми да колдани что-нибудь! Есть же всякие заклинания подчинения.
— Всякие заклинания подчинения, как и большинство из ментальной школы, запрещены законом.
— Большинство? То есть, какие-то разрешены?
— Какие-то разрешены, — неохотно признал орк. — К примеру, «Правда или ложь» и «Чистота помыслов». Можно их попробовать.
— Отлично! — забыв про недопитый сидр, подмастерье вскочил на ноги и уставился на приятеля. — Когда выезжаем?
Морган вздохнул, изучая в интерфейсе новое оповещение:
«Доступно новое задание: «Пропавшая невеста».
Краткое описание: Узнать причины исчезновения Беаты, невесты Дария.
Ранг: второй.
Редкость: уникальный.
Принять / Отклонить».
И почему опять уникальное? Было бы обычное, он особо не раздумывал, но после полученного опыта с аллигатором и кристаллом Скверны, на слово «уникальный» у него возникла стойкая аллергия. Однако просто так отказаться орк не мог. Во-первых, он и вправду считал Уильяма другом, а во-вторых, для того, чтобы позвать помощь, у него опять не было никаких фактов. Единственными, на кого он мог рассчитывать, это были Шурики — Александра твёрдо уверовала в исключительность зеленокожего и сейчас сорвалась бы с места по малейшему намёку на приключения, а Смит пошёл бы следом, оберегая магичку от неприятностей. К сожалению, оба уже неделю зависали в каком-то подземелье и до сих пор не вернулись, а идти напрямую к тому же Атрию без веских доказательств не имело смысла.