– Я бы тебе посочувствовал, если бы твои сестрички не кормились и не одевались за мой счёт, – покачал головой орк. – И вообще, мы сейчас даже не о награде говорим.
– А о чём?
– О необходимом снаряжении. Нужно арендовать лошадей, нужно прикупить кое-какие расходники, продукты. Плюс мне придётся зайти в Гильдию магов на предмет заклинаний, а они, знаешь ли, не бесплатные.
– Лошадей и продукты мы берём на себя…
– Вот, всё что есть! – перебив брата заявил Дарий, бросая на стол глухо звякнувший кошель.
Пока Уил кривился и что-то шипел сквозь зубы, Морган быстро изучил содержимое. Увиденное не порадовало от слова «совсем» – с учётом покупки заклинаний в Гильдии, денег не хватало даже на лошадей. Конечно, можно было попробовать создать необходимые чары самому, но с ментальной школой орк до сих пор толком не работал, и это могло занять немалое время. Вряд ли Дарий согласиться подождать месяц-другой, пока он самостоятельно изобретёт ту же самую «Правду или ложь».
– Не густо, – подвёл он итог, забирая кошель себе. – В общем, поступим так…
---
1. Людей, играющих соло, т.е. – в одиночку.
2. Ула – ездовое животное, отдалённо похожее на кенгуру. Всеядное теплокровное млекопетающее с одной головой и четырьмя конечностями. Передвигается на задних лапах, оснащённых мощными твёрдыми копытами. На коротких передних лапах есть когти, которыми животное неплохо отбивается от хищников. Быстрее и выносливее обычной лошади, хотя размерами немного меньше. Несмотря на то, что езда на ула – то ещё удовольствие, а характер животного не отличается дружелюбием, оно активно используется в армейских частях (лёгкая кавалерия). На гражданской службе на них обычно ездят курьеры. Исторически сложилось, что стоимость одной ула на Лудусе раза в три больше, чем стоимость лошади. Главным образом потому, что крестьяне предпочитают более спокойных животных, вроде лошадей, волов и тягловых ящеров, в то время как ула стали прерогативой аристократии.
3. Бидрун – символ, составленный из нескольких рун. Обычно – для создания амулетов и защитных знаков.
4. Мавка (навка) – злой дух, обитающий в лесу или лесном водоёме (речке, озере, пруду). Из-за последнего нередко служит синонимом слова "русалка". Считается, что мавкой могут стать некрещённые дети, убитые родителями, или молодые девушки, утопившиеся от несчастной любви.
Глава 17. Закарий.
В конечном итоге, кошель пришлось вернуть. После не очень продолжительного, но бурного обсуждения, список необходимых вещей получился таким, что орку пришлось даже докинуть несколько марок из своих кровных – лишь бы братьям хватило средств на всё, что предполагалось взять с собой.
– И зачем нам столько барахла? – пробухтел Дарий, глядя как брат прячет за пазуху деньги и свёрнутый список. – Всего-то нужно отловить Закария, настучать ему по тыкве и отволочь к старосте. А вы словно в дальний поход собрались.
– Много – не мало! – отрезал Мэган. – Лучше пусть будет, но не понадобится, чем понадобится, но не будет.
Была бы его воля, он бы вообще из города выехал на танке. Не на Алексе, разумеется, а на том, что panzerwagen [1]. Хотя и от лишнего меча и копья тоже не отказался бы. К сожалению, до бронемашин местная техника ещё не дошла, Шурики, как уже говорилось, отсутствовали по делам, а других авантюристов общим решением постановили не нанимать. Бюджета хватало разве что на новичков, не достигших десятого уровня – такая себе помощь. Более-менее опытные товарищи, что одиночки, что клановцы, требовали суммы посерьёзней.
– А подарки нам нахрена? – нервно воскликнул Дарий.
Морган и Уильям переглянулись, а потом уставились на парня.
– А как ты без подарков с семьёй мириться собрался? – со снисходительной улыбкой поинтересовался молодой охотник у брата. – Мало того, что без спросу в город свалил, так ещё лошадь увёл и чуть не загнал по дороге. Скажи спасибо, что посевная уже закончилась – так бы батя тебя вообще убил.
Крестьянский сын в ответ только зубами скрипнул. Нравы в королевстве были не сказать, чтобы домостроевские, но вполне себе жёсткие. Уехал из отчего дома без отцовского благословления, ну и хрен с тобой. Богов и совесть тебе в судьи. Но увести кобылу – практически лишить семью пропитания. И пусть посевная уже закончилась, но актуальность лошадиных сил от этого никуда не делась. В конце концов, сено и дрова сами себя до двора не довезут.
После того, как список покупок был утверждён, компания разделилась. Братья пошли на рынок, закупаться снаряжением и гостинцами, а орк отправился в Гильдию магов разучивать новое заклинание. Благо, в местных реалиях, это не требовало значительных затрат времени. «Удовольствие» обошлось ему в какие-то «жалкие» пять крон, что уже ставило под сомнение доходность всего мероприятия. Впрочем, деваться всё равно некуда – «Правда или Ложь» одно из немногих заклинаний из длинного списка запрещённых законом ментальных чар, доступных к свободной продаже в Гильдии магов. С другой стороны, выучив его, можно неплохо подзаработать, выступая гарантом торговых сделок. Или наняться в Стражу на должность следователя, если на первое вдруг не хватило репутации.
После посещения Гильдии магов, Морган тоже пробежался по рынкам и лавочкам, прикупив вещи, приобретение которых не мог доверить братьям, и вернулся в «Хромого воина». После чего поужинал и принялся собирать вещи. Процесс слегка затянулся, ибо авантюрист не мог толком сообразить, что именно ему понадобиться в предстоящем квесте, а потому пытался взять с собой всего и побольше. Тем более опыта в таких делах у него толком и не было – аллигатора и кристалл Скверны можно не считать, тогда всё случилось спонтанно. Провозившись со сборами далеко за полночь, орк рухнул на кровать и сразу вырубился, предчувствуя, что приближающееся утро добрым точно не будет…
***
Выехать из Ихена удалось только ближе к полудню, хотя братья зашли за Морганом ещё в половину девятого утра. Причиной задержки стал Дарий, желавший добраться до отчего дома уже этим вечером, а потому настаивавший на аренде ула. Орк, чьи ягодицы после прошлой поездки на этих двуногих верховых животных до сих пор сжимались в ужасе, был категорически против. Уильям встал на сторону зелёного друга – стоили ула на порядок дороже, а выигрыш по времени получался всего в сутки. Да и особых причин торопиться не было. Конечно, за это время Зак может покинуть деревню, но раз он этого не сделал до сих, вряд ли подобное случиться в последующие пару дней.
В итоге, арендовали трёх верховых и одну вьюченную лошадь. Второй грузоперевозчицей стала та самая рабочая кобылка, на которой Дарий примчался в город. Поклажи получилось столько, что парень стал выглядеть начинающим торговцем во главе своего маленького каравана. Впрочем, половину занимали те самые гостинцы и подарки, которыми ему предстояло вымаливать прощение у семьи, так что это утверждение было недалеко от истины.
Первое время ехали практически в полном молчании. Морган не выспался, а потому совершенно не горел желанием общаться. Дарий надулся после недавнего спора. Умом он понимал, что спутники правы, но признавать этого не хотел. Обычно позитивный Уил пребывал в прескверном настроении, ибо процесс аренды ударил по самой больной для него вещи – деньгам. Подмастерье искренне полагал, что они переплатили, но когда он предложил пойти и поискать более приемлемые цены, его обозвали крохобором. В общем, начало квеста слегка не задалось.
К счастью, верховая прогулка на свежем воздухе способствует снятию стресса, так что постепенно путешественники пришли в норму и разговорились. Пользуясь случаем, Мэган постарался узнать побольше подробностей произошедшего, но вскоре понял – всё что мог, Дарий сообщил ещё вчера. Всё остальное уже было его измышлениями и домыслами. Неудивительно, что вскоре разговор переключился на магию.
– Слушай, ты же можешь создавать различные предметы, не так ли? – задал вопрос Уильям, поднимая давно интересовавшую его тему.
– Могу, – согласился орк.
– Тогда почему ты до сих пор не создал гору золота?