...Лиа вздохнула.
- Я тоже помню. Мы тогда...
- Да, - перебил он её и встал. - Спокойной ночи, Лиа.
Она тоже встала.
- Спокойной ночи, Гиан.
У себя в спальне она разделась, убрала украшения и платье, распустила волосы. Кажется, Гиан даже не заметил её стараний быть красивой, а ведь это знак уважения, её уважения к нему. Или заметил, но не подал виду? Вежливое равнодушие, она безразлична ему. Но... но ведь она этого и хотела. Хотела избежать сцен и бурных объяснений. И вот всё так и произошло. Как она и хотела. И чем она теперь недовольна?
Лиа легла. Гиан не придёт, не может прийти, но она легла не посередине большой широкой кровати, а сбоку, как... как в первые года их совместной жизни. Это она настояла на двух спальных. Чтобы хоть в этом повторить родительский дом, Элор. Он согласился. Он ни разу ни в чём не возразил ей, когда они, нет, она, когда она делала дом. Но так и должно быть. Она жена и мать, её слово в доме главное. И разве она не заботилась о нём? И о сыне? Малыш так похож на него, ничего от элорца нет. И... и это к лучшему. Если бы он походил на элорца, то... то ничего бы не изменилось, но ей было бы тяжелее.
Ей вдруг стало обидно. Да, и ещё раз да, она была инициатором их не разрыва, тогда, охлаждения, но почему он так легко согласился с ней! Почему отдал её? Ведь, ведь так хорошо начиналось...
...Шумная и внешне бестолковая суета кают-компании. Формирование общего отчёта ещё не слишком привычно, многие пытаются отчитаться напрямик Старшему, а тот безжалостно отсылает их к Стиву. А Стив, похоже, совсем растерялся под градом сыплющейся на него со всех сторон информации. Стив - землянин и то, что у него не всё сразу получается, приводит его в злое отчаяние. И она никак не может пробиться и сдать свой отчёт. А время идёт, и если они не уложатся в норматив, то никому зачёта не поставят. И у Старшего насмешливая улыбка. И что делать?
- Лиа.
Тёплая сильная рука легко берёт её за локоть. Она вздрагивает и оборачивается.
- Давай сядем, - улыбается ей Гиан, - и сделаем свой блок.
- Давай, - сразу соглашается она.
А он уже подзывает Ирэка и Катриону, усаживает Лиз с Франхом и Миарной, и возле Стива остаются только Рой и Кройд с их уже сделанным блоком. Сразу становится тихо, и она может сосредоточиться...
...Да, они справились, уложились в норматив, и она помнит, как Старший похвалил не Стива, а Гиана. Стив обиделся и потом всячески пытался задеть Гиана, а Гиан ему не проигрывал, ни в чём. Стив злился. И ничего не мог сделать. Но они тогда всё-таки стали единой командой, и практику засчитали всем.
Лиа медленно, словно нехотя, потянулась к стакану на тумбочке у изголовья. Кисловатая холодная жидкость приятно обожгла рот. Надо успокоиться. Завтра приедет брат, и если ей не хватит спокойствия, он начнёт задирать Гиана, а тогда... Гиан его не пощадит...
...Отработав на тренажёрах, она и Лиз идут к душу, и останавливаются, услышав звук, не то чтобы странный, а непривычный, и тут же решают посмотреть, что там. Они же исследователи, будущие разведчики. Тренировочных залов несколько, чтобы каждый мог устроиться с максимальным комфортом и эффективностью. Входная мембрана серая, значит, зал занят, но вход открыт. И они входят. Зал пуст, жёсткий пол, голые стены, и в центре Гиан. Полуголый, с длинным чуть ли не в половину его роста... мечом! Свист рассекаемого мечом воздуха и был тем самым, удивившим их звуком. Они молча стоят у входа и смотрят на него. А он, словно не замечая их, продолжает свой бой с невидимым противником. Меч сверкает, отбрасывая мгновенный блики на стены. А они стоят, как заворожённые...
...Тогда они ушли, не дождавшись конца его тренировки. И потом она, как говорят разведчики, видала его во всех видах. Главное - завтра не расплакаться, не опозорить свою семью и касту. Надо готовиться к этому. И больше ни о чём не думать. Гиан, наверняка, спит, и ей надо собраться и заставить себя, заставить...
Раздельно они спали давно. Даже ещё когда были настоящей парой. Лиа нравилось готовиться и встречать его. И он не спорил с ней.
Войдя в свою спальню, Гиан быстро оглядел её: да, ничего не изменилось. А что должно было измениться? - одёрнул он себя. Последние два, нет, даже три года Лиа ничего не меняла в доме. Только в комнате Малыша прибавлялось игрушек, да "подрастала" мебель. Так что... он знал с самого начала, что этим закончится. Элор - полноправный член Звёздного Мира, но свою "чистоту" блюдёт. Даже странно, как это при высоком уровне техники сохранилась кастовая структура. Хотя... и это для него не новость...
...- Так что, всё развивается само по себе?
Вопрос Глазастого невнятен, но Учитель понимает и оглядывает их весело блестящими глазами.
- Ну-ка, кто ответит?
Они быстро переглядываются. Можно попытаться, но Учитель новый, и страшно осрамиться, ведь как себя в начале покажешь, так всё потом и пойдёт, но и трусом показаться тоже неохота.
- Ну что? Чего не хватает? Смелости? Информации? Ума? - дразнит их Учитель.
Он хмурится и - была не была, кто-то же должен быть первым - начинает рассуждение.
- Есть биологическое время, а есть социальное. Они разные, и различаются скоростью процессов.
Учитель, улыбаясь, ждёт продолжения. И, конечно, Поль тут как тут.
- Высшая цивилизация во всём высшая! Даже то, что у неё отстаёт.