- Тебя не заденут, и драться незачем будет, - пожимает он плечами.
- Так ты из-за меня дрался? - её удивление смотрится совсем искренне.
- Ну да, - удивляется он её удивлению, - ты что, не слышала?
Она пренебрежительно поводит плечами.
- Я этого диалекта не знаю.
Н-да, назвать общеземной язык, один из самых распространённых и основных языков Звёздного Мира, второй после общезвёздного, диалектом - не верх толерантности, но его этот вариант устраивает...
<p>
Конец первой тетради 14.04.2001</p>
...Утро было ясным и тихим. Но в жилом поясе в этот сезон другими рассветы и не бывают. Проснувшись, Гиан полежал немного, слушая пение птиц, и встал. Обычный утренний ритуал не занял много времени и тем более внимания. Теперь ещё отдать пару распоряжений, и порядок.
Предоставив автоматике убирать спальню, Гиан пошёл к сыну. Малыш спал, уткнувшись черноволосой головой в подушку, а рядом спала Золотинка. Почувствовав его взгляд, она подняла голову, зевнула, показав все три ряда зубов, и мягко, не потревожив Малыша, соскользнула на пол. Гиан улыбнулся и вышел. Золотинка заспешила за ним.
Уход за лошадью вполне может заменить утреннюю зарядку. Особенно, когда нет автоматики. А её нет потому, что он бывает здесь редко, а без него и лошадей здесь нет...
...- Коня своего сам корми и обихаживай. Чтоб тебя знал, а не конюха, - строго говорит дядька.
- Мг, - он старательно водит щёткой по тёплому шерстяному боку коня и, конечно, не удерживается от вопроса. - А отец?
Дядька ухмыляется, но голос становится ещё строже.
- Сыну отца не судить, запомни. А боевого своего перед походом он завсегда сам делает.
Дальше спорить уже опасно: уж больно суров стал Дядька. А на языке так и вертится. У отца только боевых три, да ещё охотничьи, да ещё выездные, всех чистить и обихаживать дня не хватит. И мать своего выездного не кормит. Разве только когда ей подведут уже осёдланного, даст посоленный ломоть и всё. Но что воин должен с конём сам управляться - это правильно...
...Гиан похлопал коня по шее и пошёл в дом. Если разбудить Малыша, то до полудня они успеют съездить к ближайшему озеру, поплавать и вернуться.
Беспокоить Лиа он не собирался, но когда они с Малышом вошли в кухню, стол был накрыт к завтраку, и Лиа сидела на своём обычном месте.
- Мама! - обрадовался Малыш, - а мы сейчас на озеро поедем. Поедешь с нами?
- Нет, милый, - улыбнулась Лиа, - у меня дела, - и вопросительно посмотрела на Гиана.
- К полудню мы вернёмся, - спокойно ответил он на не прозвучавший вопрос.
Малыш внимательно посмотрел на них, сунул сидевшей рядом Золотинке половину своей зерновой плитки и поднял на отца глаза.
- А я уже всё.
- Тогда поехали, - встал Гиан.
Лиа вышла за ними и с задней террасы смотрела, как Гиан поднимает и сажает Малыша на коня, ловко вскакивает сам и направляет коня прямо на изгородь, уверенный и в коне, и в Малыше, и в себе.
Конь лёгким прыжком преодолел загородку и быстро исчез за деревьями. А она всё стояла и смотрела им вслед. Если бы она могла запомнить их такими. Но даже в этом ей отказано.
Лиа повернулась и ушла в дом. Складывать и собирать вещи, переодеваться и вообще готовиться...
...Свод пещеры теряется в клубах жёлтого удушливого газа, но когда луч фонаря находит просвет между клубами, он высвечивается искрящимися разноцветными огнями бесчисленных кристаллов.
- Как красиво! - не выдерживает она.
- Да, - отвечает, не оборачиваясь, низкорослый, уродливый даже в скафандре Ви'х'н.
Пренебрежительно фыркает, видимо, ругаясь, Арьфь. Они совсем нечувствительны к красоте. Но ясно и другое: работать с негоминидами она не может. Удивительно, как Гиан непринуждённо ладит со своими напарниками, а с катами он просто дружит и даже ухитряется говорить на их языке. И как-то обмолвился, что в школе дружил с кракеном. Ей даже представить неприятно, что она входит в бассейн, а там плавает кракен. Сразу холод по коже, и руки дрожат. А для Гиана... он ничего не боится, смотрит на всё с любопытством прирождённого разведчика и всё, она уже убедилась в этом, всё запоминает.
- Осторожней, - скрипит в наушниках голос Ви'х'на.
Задумавшись, она не заметила, что он остановился, и едва не налетела на него.
- Извини.
Но её извинения, похоже, не нужны и даже раздражают. Ви'х'н нетерпеливо отмахивается от неё и застывает, то ли прислушиваясь, то ли вглядываясь. Впереди тот же газовый туман, от которого вся пещера кажется пульсирующей, будто она живая и пытается заглотать незадачливых разведчиков.
- Нас заглатывают, - говорит она вслух.
Ей отвечает басовитый смех ката. Из тумана выныривает Арьфь.
- А ведь похоже. Впереди водопад как глотка, отметь на схеме.
- Спуск длинный? - деловито спрашивает Ви' х'н.
- Длиннее нашей страховки. Возвращаемся.
- Возвращаемся, - кивает Ви'х'н.
Ну и отлично. Лезть в эту глотку ей совсем не хочется. Она отмечает на схеме их маршрута точку поворота, ещё раз проверяет лучом сканера контуры стен и свода. Да, только один проход, который Арьфь назвал глоткой, а им и по времени пора возвращаться.
- Идите, я догоню, - говорит Арьфь.