«Наши самые счастливые императоры, Диоклетиан, Максимиан Август, Констанций и Максимиан (Галерий), самые почетные цезари, видя, что сборы налогов проходят таким образом, что некоторые отделываются небольшими уплатами в то время, как другие оказываются ими перегружены, решили искоренить это зло и положить конец пагубной практике в интересах жителей провинций, для чего вводится в действие благоприятный закон сбора налогов. В соответствии с ним я должен публично объявить* сколько будет взиматься за каждый агига, в зависимости от качества земли, с каждого крестьянина и в каких возрастных пределах. Таким образом жители провинций, получившие большие выгоды, должны приложить все усилия для скорейшей уплаты налогов в соответствии с верховным постановлением и не ждать принуждения со стороны властей. Все должны выполнять свои обязанности с наибольшим рвением, а если кто-то после таких больших выгод будет от них уклоняться, его ждет наказание».1
Первым долгом необходимо было провести перепись населения империи, что и начали с. успехом исполнять в провинциях. Этот процесс не был окончен до смерти Диоклетиана. В разных провинциях существовали различные способы переписи. Самыми совершенными из них были способы, применяемые в провинции Ория, где переписью руководил сам Диоклетиан. Земля была разделена на стоимостные участки, называемые iuga. Стоимость этих участков была различной и зависела от качества земли. Так, 20 iugera (5/8 акра) первоклассной земли, 40 iugera земли второго класса, 60 iugera земли третьего класса были приняты за один iugum, а также были 5 iugera виноградников и 220 perticae хороших маслин или 450 рег-ticae горных маслин. В Азии стоимость iuga была гораздо меньше и не было такого четкого деления. Учитывались только'пастбища, пахотная земля, виноградники и оливковые плантации без учета их качества. В Египте традиционная arura (2/3 акра) сохранялась с таким же делением в зависимости от цели использования земли. В Африке для определения стоимостных участков использовались cento-ria (200 iugera или 125 акров) без разделения земель по типу использования и качеству, а в южной Италии сохранилась millena (12,5 iugera или 7,5 акров). Таким образом, происходило ущемление прав налогоплательщиков в этих провинциях.
Сельское население также было подсчитано и разделено на группы (capita). В зависимости от местных обычаев действовали различные системы налогообложения. В Египте учитывались только мужчины в возрасте от 14 до 65 лет. В Сирии — оба пола (женщины — с 12, мужчины — с 14 лет). В Понтике число женщин, входивших в caput, было вдвое больше, чем мужчин. Имущество также оценивалось в категории caput.
Каждая ферма, каждая деревня и входившие в нее земли, таким образом, оценивались по количеству iuga или равнозначных участков (либо их частей, вплоть до половины, одной трети, одной тридцать второй, одной сто двадцать восьмой) и по количеству capita. Из этих данных выстраивались показатели по городам, областям, провинциям. В компетенцию преторианского префекта входил подсчет ежегодно требовавшегося количества зерна, ячменя, мяса, масла, для пропитания армии, гражданских служащих и населения Рима, а также количества военной одежды, лошадей и рекрутов для армии, лошадей, мулов и быков для почты, рабочей силы.
Затем требовалось поделить все это количество на количество iuga. Полученный в результате размер налога обнародовали в ежегодных указах и городам оставалось только выпустить налоговые требования, а сборщикам собрать требуемую сумму с налогоплательщиков. Список capita во время правления Диоклетиана использовался для сбора подоходного налога, но очень скоро iuga и capita каждого фермерского хозяйства были соединены вместе и получавшаяся в результате сумма подвергалась налогообложению.
Так как налоги устанавливались каждый год в зависимости от нужд правительства, этот эдикт можно считать первым в истории примером годового бюджета. Система была очень удобной. В прежние времена, когда размер налогов был фиксированным, правительству приходилось манипулировать статьей расходов, теперь, в случае нужды, увеличивали размер налогов. Как свидетельствует Фемистий, в течение 40 лет (с 324 по 364 год), налоги практически удвоились.
Надо заметить, что весь груз налогов, не считая таможенных сборов, которые составляли очень незначительную часть бюджета, ложился на плечи сельскохозяйственного населения. Галерий попытался обложить подушным налогом городское население на Западе, но после его смерти эта практика была отменена. Положение дел на Востоке остается неясным, но представляется невозможным, чтобы городские жители, за исключением жителей Африки, платили подушный налог.