Установленного учебного плана и каких-либо ученых степеней не существовало. Исключение составил Бейрут, в котором для изучения юриспруденции был разработан четьь рехгодичный курс и список необходимой литературы. По завершении учебы профессора выдавали студентам сертификаты о достаточной подготовке. Продолжительность курсов в других городах не отличались определенностью. Средний студент тратил на усвоение риторики два-три года. Ли-ваний с подобной целью провел в Антиохии и Афинах дет сять лет. Города конкурировали между собой в завладении профессорами с высокой репутацией. Более того, обнаруживалось острое соперничество межу независимыми профессорами, пытающими создать собственные классы за счет официальных профессоров, у которых были свои кафедры. Последние, в свою очередь, состязались и между собой, и со своими неутвержденными соперниками. В Афинах студенты нескольких профессоров образовали группировки и пытались похищать новичков. Проистекающие в результате этого скандалы порою доходили до вмешательства проконсула Ахеи.
Рассматриваемая система образования имела очевидные недостатки. Она не предполагала системного изучения истории, географии или, за некоторым исключением, высшей математики, философии или естествознания. С другой стороны, эта система давала обществу изрядное количество образованных молодых людей, которые читали и ценили классическую и современную литературу, умели писать изысканные письма, составлять отчетливые и выражающие определенную мысль речи и сочинять сносные стихи.
Образование полностью основывалось на языческой классике, а при необходимости включало и тщательное изучение языческой мифологии. Некоторые христиане испытывали сомнения, когда слышали об этом. Обнаруживалось и риторическое направление мысли, предоставляемое «Установлениями апостолов», документом IV в., считавшимся на Востоке авторитетным источником, который призывал христиан отказываться от всех языческих книг и изучать только Священное писание. «Вам нужна история? Читайте Книгу Царств. Красноречие и поэзия? Прочитайте Книги Пророков. Лирика? Вы ее найдете в псалмах. Космология? Откройте Книгу Бытия: Законы и этика? Обратитесь к величественным законам Господа»53. Такие настроения сохранились в западных провинциях вплоть до конца VI в. и далее. Папа римский Григорий Великий сделал строгий выговор галлийскому епископу за преподавание грамматики: «Один и тот же рот не может вмещать в себя хвалу Богу и восхвалять Юпитера»54.
Даже самые матерые фундаменталисты, которые проповедовали, что взрослые христиане не должны читать классическую литературу, однако, вынуждены были признать отсутствие выбора у молодых людей. Как говорит Иероним, священники, которые «вместо евангелий и Книг пророков Ветхого Завета читают комедии, распевают любовные стихи буколических поэтов и пристрастились к Вергилию, поступают как юнцы, совершая намеренный грех»55. Подавляющее большинство просвещенных христиан, включая таких святых, как Василий и Григорий из Ниссы, полагали, что классическое образование очень необходимо и верующие во Христа могут изучать классику. Решение Юлиана запретить христианам становиться профессорами вызвало неодобрение, особенно громко выразил свой протест Григорий из Назианза.
Этот запрет породил и курьезы. Два христианина, отец и сын, у которых одно и то же имя Аполлинарий, будучи соответственно грамматиком и риториком, переделали Свя^ щенное писание в классической форме: Пятикнижие Моисея — в гомеровский эпос, исторические книги — в трагедии, Новый Завет — в платоновские диалоги. Когда Юлиан умер, эти труды, несмотря на то, что их литературное изящество отличалось безупречностью, были немедленно преданы забвению, «божественным проведением», как говорит Сократ.
«Но кто-нибудь резко возразит мне. «Почему вы говорите, что это случилось благодаря божественному провидению? Очевидно, скоротечная смерть императора оказалась для христианства радостным событием, но тот факт, что христианские сочинения Аполлинариев были отброшены в сторону, христиане снова обратились к греческому образованию, выступили против интересов христианства. Поскольку греческое образование, прославляющее политеизм, является опасным и вредоносным». На это я отвечу, используя все свое мастерство. Греческое образование не было воспринято Христом и его учениками как достойное порицания и вредное. И я думаю, что в этом заключается их предусмотрительность. Поскольку многие греческие философы были близки к пониманию Бога… во-вторых, вдохновленные божественной силой Священные писания учат превосходным и, тем не менее, божественным догмам и воодушевляют своих читателей не большее благоразумие и лучшую жизнь, обеспечивая их судьбой, достойной Бога. Но они не учат искусству декламации, незнание которого делает нас неспособными к опровержению тех, кто покушается не истину. Для наших соперников нет ничего более страшного, чем использование против них их же собственного оружия. И это становится для христиан доступным из работ Аполлинариев».