Внешне базилика выглядела весьма непривлекательной, за. исключением, если лицезреть ее со стороны атриума. Внутри она была просторной и величественной, оснащена всем необходимым для проведения церковной службы для прихожан. Алтарь обычно размещался в центре апсиды, духовенство рассаживалось на полукруглой каменной скамье, которая стояла за алтарем вдоль апсидовой стены. По обе стороны алтаря были кафедры для чтения апостольских посланий, евангелий и проповедей. Духовных служителей и верующих, пришедших в базилику, разделял доходящий до пояса каменный щит.
Архитектурные конструкции подобных строений практически всегда заимствовались из древних построек. Но-вопредставленными оказывались кессонированные потолки, мозаичные работы на апсиде и иногда верхних участках стен, а также мраморное покрытие нижних участков стен, выстланных мозаикой, или украшенный узором мраморный пол и каменные щиты. Мраморное покрытие и выстилание полов производилось главным образом из частей старинных колонн. Материал для узорчатого выстилания полов полностью поступал с известных императорских открытых разработок мрамора, расположенных на Прокон-несе, в Александрийской Троаде и Дицимии, которые обеспечивали императорские строительства, а с соизволения императора иногда кое-что перепадало городам и церквям. Здесь поколения ремесленников разрабатывали новый стиль декоративной выстилки, который превзошел коринфские и ионические капители, доведя грубые блоки арочных пят и сводов до совершенства изысканных капителий собора Св. Софии.
Больший интерес, по сравнению с базиликами, вызывают круглые, многоугольные или квадратные строения, напоминающие помещения больших бань, но более декорированные, особенно кольцеобразными колоннадами или арками. Эти строения использовались под баптизарии и часовни мучеников, а также для размещения больших церквей. До нас дошли такие выдающиеся образцы как соборы Санта-Констанца и Сан-Стефано Ротондо в Риме, Сан-Витале в Равенне, Св. Георгия в Фессалониках и Святых Сергия и Вакха в Константинополе. Такие церкви иногда покрывались балками, как, например, церковь Сан-Стефано Ротондо, но обычно следуя традиции бань, увенчивались сводом. При этом решалась весьма щепетильная проблема сочетаний куполов, полукуполов, цилиндрических сводов и сводов, увенчанных крестом.
Истинным шедевром римской архитектуры позднего периода является юстиниановский собор Св. Софии, сочетающий в себе базиликальный и централизованный планы. Обширный центральный зал увенчивается громадным куполом, к которому с западной и восточной сторон примыкают два полукупола, а по бокам под сводом с крестом располагаются ряды, сверху которых проходят галереи, врезающиеся своими аркадами в центральный зал. Просторные базилики и ее величавые аркады соединяются здесь с поднимающимися ввысь куполами и достаточно любопытной криволинейной структурой круглого здания. Очень мало известно об Исидоре Милетском, чего нельзя сказать о другом прославленном и талантливом архитекторе, Анфимии из Тралл, который специализировался на строительной механике. Его вычисления отличались, возможно, чрезмерной смелостью: возведенная им крона центрального купола, который располагался низко, соприкасаясь со свисающими конструкциями, упала в результате землетрясения, простояв всего 20 лет. Оптимальное решение нашел Исидор Младший, сын сослуживца Анфимия. Он сохранил свисающие конструкции только по углам и построил на них высокий купол, который освещался внутри архивольтой окон. Таким образом, была увеличена высота здания и значительно улучшено его освещение.
Текстильное производство продолжало развиваться только в Египте. Конечно же, основная продукция изготовлялась в провинциальных центрах и была далеко не утонченной, но многие сохранившиеся образцы отличаются оригинальностью. Эти образцы свидетельствуют, что эллинистическая традиция все еще была сильна, но образы, напоминающие детские рисунки, представляли собой по большей части геометрические или особым способом оформленные цветочные композиции. Только из Египта дошла до нас и мебель. Более или менее изысканные предметы мебели инкрустированы деталями, на которых изображены эллинистические мифологические персонажи, но рисунки нельзя назвать искусными. Как сокровище мы храним многочисленные образцы серебряных тарелок, стеклянной посуды, украшений и резных изображений на слоновой кости. Самыми ценными среди последних предстают диптихи, рассылаемые консулами как приглашения на проводимые ими игры, обычно содержащие образ жертвователя, начинающего состязания в беге или скачках. Такие предметы производились в Константинополе или в одном из других художественных центров и раскрывают мастерство ремесленников в полном объеме. Это яркие примеры как натуралистических традиций эллинистического искусства, так и официального стиля, который мы называем византийским.