Таким образом, уровень культуры, достигнутый в позднем палеолите, в общих чертах соответствовал уровню североамериканских индейцев с равнин до появления там в XVI в. европейцев. Первобытные люди не строили городов, не могли пересекать большие водные пространства, не создавали монументальных статуй, не имели письменности, не обрабатывали металла, не знали ни сельскохозяйственной, ни ирригационной культуры. И хотя они уже добывали огонь, используя природные материалы, и даже кое-что уже знали о свойствах кремния, у них все же не было специальных приспособлений для добывания огня, кроме деревянных палочек, и эти приспособления не появились на протяжении еще двух тысяч лет.
По сравнению с цивилизацией атлантов, описанной в «Диалогах» Платона, эти люди находились на очень примитивном уровне. И уж, конечно, их культура не могла быть культурой далекой заморской империи атлантов. Такие предметы, как иглы с ушком или лук и стрелы, были для них новейшими достижениями. И от повозок атлантов, управляемых лошадьми, их отделяли тысячи лет. Тогда не могло быть ни кораблей, ни портов, ни каналов. В Атлантиде, описанной Платоном, несомненно, можно узнать цивилизацию, относящуюся к бронзовому веку, а вовсе не к каменному.
Люди верхнего палеолита, несомненно, пересекали существовавший в то время сухопутный мост между территорией, занятой в наши дни Португалией, и островом Атланта. Однако природные условия, с которыми им там приходилось сталкиваться, не соответствовали тому, что описаны в «Критии», где говорится о мягком, благословенном климате, в котором можно круглый год заниматься сельским хозяйством. На Земле 11 тыс. лет тому назад господствовал четвертый ледниковый период, время с пониженной интенсивностью солнечного света и сухой холодной погодой. Мало что, кроме колючих кустарников, могло расти на холодной сухой земле.
Если верить тому, что цивилизация атлантов существовала в позднем каменном веке, придется принять, что она в течение многих веков не оказывала абсолютно никакого влияния ни на европейскую, ни на африканскую культуры, хотя, как известно, превышала в культурном отношении оба эти континента. Атлантида в эпоху верхнего палеолита должна была стоять настолько выше существующих тогда человеческих сообществ, что ее следовало бы полностью исключить из культурного контекста тех времен, в которых она, предположительно, процветала. Представить себе подобное передовое общество в позднем каменном веке — все равно, что вообразить Ноя, плывущего на своем ковчеге, современником королевы Елизаветы II.
Нет никаких свидетельств, подтверждающих существование Атлантиды в каменном веке. Как для археологических, так и для антропологических исследований Атлантида в это время была абсолютна «невидима». Кажется не слишком логичным, что у множества артефактов из маленьких, разбросанных по земле популяций палеолитических охотников было больше шансов сохраниться до наших дней, чем у единственной ветви цивилизации, которая цвела в течение многих веков, а то и целое тысячелетие, господствуя над большей частью мира.
Помещая Атлантиду в верхний палеолит, мы вступим в полное противоречие с рассказом Платона. Кэроли пишет:
«Исследователи, которые настаивают на этих датах существования Атлантиды, должны предоставить доказательства, что 12 тыс. лет тому назад не только могла существовать письменность, но что она к тому же была известна в Египте и что эти записи могли быть прочитаны в классические времена. На самом же деле нет никаких доказательств существования в долине Нила письменности какого бы то ни было типа до конца 4 или 3 тысячелетия до н. э. Принимая датировку Платона, мы должны допустить, что письменность существовала там в 7–5 тысячелетии до н. э., не оставив ни единого следа в других культурах, и что египтяне между 570–380 гг. до н. э. все еще владели этими древними записями, которые они прекрасно могли прочитать, а затем и безошибочно перевести на греческий.