Если осадочные породы Северной Америки возникли благодаря ледяным щитам, почему появился «район без осадочных пород» на северо-западе Америки? В этом районе наверняка было столь же холодно, как и в Иллинойсе, Огайо и т. д. Это сейчас самые холодные районы Соединенных Штатов. По какой причине лед должен был покинуть этот оазис? Или почему, если лед здесь сформировался, он не стирал в пыль поверхность скал и не формировал осадочные породы?
Следует заметить, что никаких следов осадочных пород не было найдено в Калифорнии, которая окружена высокими горами, в которых по сей день сохранились следы древних ледников (Whitney, «Proceedings of the California Academy of Natural Sciences»).
Согласно Фостеру, осадочные породы не доходят до Орегона, и, по мнению некоторых ученых, они не заходили далеко за западные границы Айовы.
И мы не можем не предположить, что отсутствие осадочных пород в Сибири, Северо-Западной Америке и на берегу Тихого океана объясняется отсутствием льда в этих местах в ледниковый период, поскольку останки больших млекопитающих — мамонтов, суматранских носорогов, бизонов и лошадей — обнаруживаются в наши дни вмерзшими в лед, который, как нам предстоит убедиться, возник вокруг них в самый канун эпохи формирования осадочных пород.
Но здесь есть еще одна трудность.
Представим, что с Северного и Южного полюсов началось наступление на континенты до примерно 35° —40° широты ледяных щитов, массивных и устрашающих, подобно ледяному щиту Гренландии. Эти щиты окажут влияние на весь остальной мир в виде снежных бурь и ураганов. Каким в таких условиях будет климат в непосредственной близости от края ледникового щита?
Луи Фигье пишет:
«Подобная масса льда может покрывать Землю только при температуре воздуха в несколько градусов ниже нуля. Но органическая жизнь несовместима с такой температурой, и именно с этим мы должны связывать исчезновение некоторых видов животных и растений — и особенно носорогов и слонов. Последние перед этим внезапным и необычным похолоданием на земном шаре, похоже, сгрудились в огромные стада в Северной Европе и — большей частью — в Сибири, где их останки находят в огромных количествах» («The World before the Deluge», p. 462).
Но если теплые ныне области Европы и Америки имели столь низкую температуру, чтобы уничтожить этих огромных животных, тогда тропического климата вообще не могло быть нигде на земном шаре. Если на широте 35° —40° с севера и с юга температура была на несколько градусов ниже нуля, тогда на экваторе должно было быть около нуля. Как тогда объяснить существование бесчисленного числа тропических растений, которые погибают, даже если мороз прихватит их на секунду? Откуда тогда найденные в скалах ископаемые останки, которые относятся ко временам перед появлением осадочных пород? Если растения жили до этого времени и живут сейчас, то ледниковый период не был столь уж холодным и значительным. И это заключение хорошо согласуется с результатами последних исследований ученых.
«В этих ценных исследованиях, посвященных флоре до потопа, граф Гастон де Сапорта заключает, что климат в этот период отличался скорее крайней влажностью, чем сильным холодом».
К тому же возникает вопрос: откуда взялась глина, которая отложилась на континентах в столь больших количествах, что толщина ее слоя достигает сотен футов? Мы уже видели (в начале книги), что, согласно г-ну Даукинсу, «нет доказательств ни того, что эта глина сформировалась в арктическом регионе, где отступали ледяные щиты, ни того, что она возникла в регионах, где ледников не было».
Если арктические ледяные щиты не создают такую глину в наши дни, почему они должны были создавать ее столетия тому назад на равнинах Англии или Иллинойса?
Как-то я путешествовал из Миннесоты в Кейп-Мэй, расположенный на берегу Атлантики. Я проехал тысячу пятьсот миль, и в редких местах я не видел перед собой красную глину и гравий осадочных пород. Их было полно на песчаных берегах Нью-Джерси, они лежали на поверхности у железнодорожных туннелей на равнинах Нью-Йорка и Пенсильвании, они покрывали самые высокие вершины Аллеганских гор в г. Алтуне. Фермеры Огайо, Индианы, Иллинойса и Висконсина выращивают на них зерно; они есть везде. Если положить рядом горсть осадочных пород из Висконсина с горстью пород из Нью-Джерси, какой-либо разницы между ними найти почти невозможно.
Таким образом, мы имеем геологическую формацию, почти одинаковую по своему характеру в тысячу пятьсот миль длиной с востока на запад, и которая проходит вдоль Северной и Южной Америки, от Полярного круга до Патагонии.